RADAR JOGJA - Montenegro akan menjamu Gibraltar di Gradski Stadion, Niksic, untuk pertandingan pembuka mereka di Grup L dalam kualifikasi Piala Dunia 2026, Minggu (23/3) dini hari.
Kedua negara ini tergabung dalam Grup L bersama Republik Ceko, Kepulauan Faroe, dan tim yang kalah dalam pertandingan perempat final UEFA Nations League antara Prancis dan Kroasia.
Montenegro memulai tahun 2024 dengan cara yang positif dengan kemenangan persahabatan melawan Belarusia dan Makedonia Utara tanpa balas, tetapi dua hasil itu diikuti oleh tujuh kekalahan beruntun yang menyedihkan, termasuk lima kekalahan dalam kampanye Liga Bangsa-Bangsa UEFA yang sulit yang berakhir dengan degradasi dari Liga B Grup 4.
The Brave Falcons finis di posisi terbawah grup mereka di belakang Wales, Islandia, dan Turki, dan mereka berada dalam bahaya untuk mengakhiri musim mereka tanpa satu poin pun di papan klasemen sampai mereka secara mengejutkan mengalahkan yang terakhir 3-1 di kandang sendiri pada pertandingan terakhir mereka tahun lalu.
Mencari peningkatan dalam keberuntungan setelah 12 bulan pertama yang penuh tantangan, Robert Prosinecki ingin melihat tim Montenegro yang dipimpinnya membuat awal yang kuat untuk kampanye kualifikasi Piala Dunia 2026 mereka saat mereka berusaha untuk lolos ke turnamen besar pertama mereka sebagai negara merdeka.
Berada di peringkat ke-73 dunia menurut FIFA, Montenegro hanya memenangkan satu dari delapan pertandingan terakhir mereka di kualifikasi Piala Dunia (D3 L4), tetapi itu terjadi saat melawan lawan mereka akhir pekan ini, Gibraltar, dengan kemenangan 3-0 di laga tandang pada Oktober 2021.
Gibraltar mungkin dianggap sebagai salah satu tim gurem dalam sepak bola dunia, berada di peringkat 196 dari 210 negara oleh FIFA, namun saat ini mereka tengah menikmati tujuh pertandingan tak terkalahkan di semua kompetisi.
Setelah secara mengagumkan menahan imbang Wales 0-0 dan mengalahkan Andorra 1-0 dalam pertandingan persahabatan pada bulan Juni, Gibraltar mengumpulkan enam poin dari empat pertandingan UEFA Nations League (W1 D3) di Liga D Grup 1, tetapi mereka gagal promosi setelah finis hanya satu poin di belakang juara grup yang mengejutkan, San Marino.
Gibraltar kemudian menutup tahun 2024 dengan hasil imbang 1-1 dalam pertandingan persahabatan di kandang Moldova dan pertandingan itu menjadi yang terakhir dalam enam setengah tahun kepemimpinan Julio Cesar Ribas sebagai pelatih kepala; pelatih asal Uruguay berusia 68 tahun itu memilih untuk mundur pada November dan Scott Wiseman, 39 tahun, telah ditunjuk sebagai pelatih sementara.
Tim 54 sekarang fokus untuk mencoba memenangkan kualifikasi Piala Dunia pertama mereka dan meraih poin pertama mereka, karena mereka telah kalah dalam 20 pertandingan kualifikasi sebelumnya pada kampanye 2018 dan 2022, hanya mencetak tujuh gol dan kebobolan 90 gol.
Head to head:
09/10/2021 Gibraltar 0-3 Montenegro (Kualifikasi)
27/03/2021 Montenegro 4-1 Gibraltar (Kualifikasi)
5 pertandingan terakhir Montenegro:
20/11/2024 Montenegro 3-1 Turki (Nations League)
17/11/2024 Montenegro 0-2 Iceland (Nations League)
15/10/2024 Wales 1-0 Montenegro (Nations League)
12/10/2024 Turki 1-0 Montenegro (Nations League)
10/09/2024 Montenegro 1-2 Wales (Nations League)
5 pertandingan terakhir Gibraltar:
20/11/2024 Gibraltar 1-1 Moldova (Friendly)
16/11/2024 San Marino 1-1 Gibraltar (Nations League)
13/10/2024 Liechtenstein 0-0 Gibraltar (Nations League)
11/10/2024 Gibraltar 1-0 San Marino (Nations League)
08/09/2024 Gibraltar 2-2 Liechtenstein (Nations League)
Prediksi susunan pemain:
Montenegro (4-2-3-1):
Nikic (GK); Marusic, I. Vujacic, Sipcic, Radunovic; Bakic, Jankovic; Camaj, Jovovic, Krstovic; Jovetic
Gibraltar (4-3-3):
Banda (GK); Ronan, Lopes, Annesley, Britto; Bent, Valarino, Pozo; Walker, De Barr, Scanlon
Prediksi:
Kami katakan: Montenegro 2-0 Gibraltar
Tim Gibraltar yang sedang bersemangat dan telah menunjukkan tanda-tanda peningkatan akan berusaha untuk melanjutkan apa yang telah mereka lakukan di akhir tahun lalu di bawah asuhan pelatih baru, Wiseman, namun mereka akan datang ke pertandingan ini sebagai underdog.
Montenegro akan menyambut kembalinya mereka ke kandang setelah memenangkan lima dari delapan pertandingan internasional terakhir mereka di kandang mereka sendiri, dan mengingat mereka telah mengalahkan Gibraltar dua kali sebelumnya dengan skor agregat 7-1, kami mendukung tuan rumah untuk memulai kualifikasi mereka dengan kemenangan.
Editor : Bahana.