RADAR JOGJA - Pelatih Argentina, Lionel Scaloni menegaskan Lionel Messi akan terus menjadi eksekutor penalti La Albiceleste terlepas dari performa buruk La Pulga dalam beberapa penalti terakhir. Pemain lain bisa mengambil penalti dengan catatan Messi memberikannya.
"Pertama-tama, Leo akan mengambil penalti jika dia mau," kata Scaloni. "Kami memiliki pemain lain yang mampu mengambilnya, tetapi jika dia ingin mengambilnya, dia akan mengambilnya," imbuhnya.
Messi telah gagal dalam kedua percobaan penaltinya secara beruntun di Piala Dunia 2026, dan ia hanya berhasil mencetak empat dari tujuh penalti terakhirnya untuk Argentina sejak Piala Dunia 2022.
Baca Juga: Ahmad Luthfi Ajak Purnawirawan Polri Terus Berkontribusi untuk Masyarakat
Meskipun begitu Scaloni menyatakan bahwa warisan Messi dan performanya yang luar biasa baru-baru ini telah memberinya hak untuk membuat keputusannya sendiri tentang masalah ini.
Scaloni juga meyakinkan bahwa La Pulga memiliki kebebasan untuk bergerak secara posisi untuk mencari peluang, seperti yang dilakukannya di menit-menit terakhir kemenangan Argentina 3-2 atas Mesir ketika ia bergerak ke kanan.
"Sejujurnya, akhir-akhir ini dia biasanya bermain lebih sentral," kata Scaloni.
Baca Juga: Menjelajahi Tiga Kuliner Ramen Viral di Jogja, Banyak Diburu Anak Muda
"tetapi seluruh tim kami bermain dalam hubungannya dengan dia. Itu normal. Itu terjadi secara alami dalam alur permainan. Tim menyadari bahwa dia menciptakan bahaya dari sisi itu, terutama karena dia mampu menemukan umpan ke sisi berlawanan di mana rekan-rekan setimnya dapat datang. Saya pikir itu menjadi sangat jelas," jelasnya.
Messi memberikan assist untuk gol pertama Argentina melawan Mesir, kemudian mencetak gol penyeimbang juga, memberinya delapan gol dan satu assist dari 15 peluang yang diciptakan selama 410 menit di turnamen musim panas ini.
Bahkan dengan kesulitan penalti, ia telah mencetak 15 gol dengan empat assist dari 36 peluang yang diciptakan dalam dua Piala Dunia terakhir.
Terlepas dari usia Messi, Scaloni tidak melihat banyak perbedaan dalam performa fisiknya baru-baru ini.
"Leo berlari dengan jumlah yang hampir sama seperti biasanya," kata Scaloni.
"Bukannya dia berlari jauh lebih banyak atau lebih sedikit. Perbedaannya adalah sekarang semua yang dia lakukan jauh lebih menentukan. ... Mungkin itu mengejutkan orang-orang yang tidak mengenalnya, yang mengira bahwa di usia 39 tahun dia tidak akan masih berada di level ini," imbuhnya.
"Saya sudah mengatakannya berkali-kali: Selama dia ingin terus bermain, dia akan menjadi yang terbaik. Itulah yang saya yakini. Bukan karena saya pelatihnya. Selama dia masih memiliki keinginan, dia akan tetap menjadi yang terbaik," tegasnya.
Editor : Satria Putra Sejati