RADAR JOGJA - Kapten Turki, Hakan Calhanoglu melontarkan pernyataan keras menjelang pertandingan pembuka Piala Dunia 2026 melawan Australia pada Minggu (14/6) siang, dengan keyakinan bahwa timnya akan mendominasi Socceroos berkat kualitas yang lebih unggul dan tim yang lebih berbakat.
Kembali ke Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak 2002, Ay-Yıldızlılar akan memulai kampanye melawan Australia di tahun 2026 ini, sebelum kemudian bertanding melawan Paraguay dan Amerika Serikat.
Sebagai perempatfinalis di Kejuaraan Eropa terakhir, Turki telah diprediksi oleh banyak pihak akan memuncaki Grup D dan diperkirakan akan lolos ke babak gugur, dan kapten mereka terbukti sangat jujur ketika ditanya tentang kesannya terhadap Australia dan bagaimana cara mengalahkan mereka.
Baca Juga: Cyle Larin Selamatkan Kanada dari Kekalahan dalam Hasil Imbang Melawan Bosnia di Piala Dunia 2026
"Pelatih kami menganalisisnya bersama kami," kata Calhanoglu.
"Kami tahu bahwa mereka adalah tim yang kuat secara fisik, mereka bagus dalam tendangan sudut dan tendangan bebas, karena mereka tinggi dan kuat," imbuhnya.
"Tapi saya pikir kami akan mendominasi pertandingan, karena kami memiliki lebih banyak kualitas dan tim yang lebih berbakat, jadi kita akan lihat apa yang terjadi," jelasnya.
Baca Juga: JAWA POS - RADAR JOGJA, EDISI SABTU, 13 JUNI 2026
Australia, tim yang paling kurang dikenal di Grup D, telah menerima sindiran dari para pengamat sepak bola Amerika Serikat, yang disebut rata-rata atau mudah dikalahkan.
Oleh karena itu, komentar dari gelandang Inter Milan tersebut kemungkinan akan menimbulkan pertanyaan di kubu Socceroos, dengan pelatih Tony Popovic dan Aiden O'Neill akan mengadakan konferensi pers pra-pertandingan resmi.
Berbeda dengan Australia, seperti Bek Socceroos Milos Degenek, yang akan bermain di Piala Dunia ketiganya di Amerika Utara.
"Turki juga mendapat banyak tekanan, karena mereka belum pernah ke Piala Dunia sejak 2002. Ada banyak harapan pada mereka, dan banyak tekanan," kata Calhanoglu.
Dan beban ekspektasi dari populasi yang gila sepak bola, yang berjumlah 87,9 juta jiwa, diakui oleh Calhanoglu dan bek tengah TSG Hoffenheim, Ozan Kabak.
"Sudah lama sekali, sangat lama," kata Calhanoglu. "Semua orang menunggu hari esok. Kami bangga, setelah 24 tahun, bisa kembali lagi. Semua orang tahu bagaimana rasanya, dan tekanannya. Pada saat yang sama, ini adalah kesempatan bagi kami untuk mewakili negara kami; momennya telah tiba. Besok adalah harinya. Kami telah mempersiapkan diri dengan sangat baik selama dua, tiga minggu ini, dan fokus kami hanya pada pertandingan besok," tegasnya.
Editor : Satria Putra Sejati