RADAR JOGJA - Aston Villa lolos ke final Eropa pertama dalam 44 tahun setelah menghancurkan Nottingham Forest 4-0 di semifinal Europa League yang mempertemukan dua tim Inggris untuk melaju dengan agregat 4-1 di Villa Park pada Jumat (8/5) dini hari.
Pelatih Unai Emery kini hanya butuh satu kemenangan lagi untuk meraih gelar kelima di kompetisi yang menjadi spesialisasinya, dan hanya tim Bundeslig, Freiburg yang menjadi penghalang antara Villa dan trofi besar pertama dalam 30 tahun.
Villa memasuki leg kedua dengan tertinggal akibat penalti Chris Wood pekan lalu, tetapi tidak ada yang lebih memahami semifinal Europa League selain Emery.
Timnya membalikkan keadaan dengan gaya yang memukau berkat gol-gol dari Ollie Watkins, Emiliano Buendaa, dan dua gol cepat John McGinn yang memastikan kemenangan itu dan mengamankan tempat di final Istanbul.
Villa mendapat restu dari Pangeran William, yang sangat gembira menyaksikan tim kesayangannya menciptakan salah satu malam paling bersejarah dalam sejarah klub.
Emery telah mengubah Villa sejak ia mengambil alih kendali pada November 2022, membawa mereka ke semifinal Europa League dua tahun lalu dan kemudian perempat final Liga Champions musim lalu, sambil secara teratur bersaing di papan atas Premier League.
Baca Juga: JAWA POS - RADAR JOGJA, EDISI JUMAT, 8 MEI 2026
Sekarang, The Villans memiliki kesempatan untuk memahkotai perjalanan mereka yang tak terlupakan dengan trofi dan menempatkan nama dalam sejarah Villa bersama para pemenang Piala Eropa 1982.
Forest, yang tanpa Morgan Gibbs-White, berharap untuk mengikuti jejak para pemain hebat Eropa di masa lalu, tetapi akan meninggalkan Villa Park dengan penyesalan.
Emery mengorbankan pertandingan Premier Legaue pekan lalu, di mana tim yang banyak berubah menampilkan performa buruk dalam kekalahan melawan Tottenham, untuk fokus menyelesaikan pekerjaan di Eropa.
Baca Juga: Blonjo Warung Tonggo Mulai Diuji Coba di Magelang, ASN Jadi Motor Perputaran Ekonomi Warung Kecil
Pelatih asal Spanyol itu mendapatkan energi yang dia butuhkan karena timnya mendominasi sepanjang pertandingan.
Ada momen berbahaya di awal pertandingan ketika serangan balik Forest membuat James McAtee mengalihkan permainan ke Omari Hutchinson, yang memotong ke dalam dan melepaskan tembakan yang sedikit melenceng. Namun sejak saat itu, Villa terus menerus menyerang untuk mencari gol pembuka.
Gol pembuka tercipta pada menit ke-36 saat Villa menyamakan kedudukan secara agregat dan membuat tribun Holte End bergemuruh.
Baca Juga: Juarai Regional Jogja, UKSW dan SCU Siap Tantang Wakil Jakarta hingga Jatim di The Nationals
Keterampilan memukau dari Buendia membuatnya melewati Elliot Anderson dan Jair Cunha sebelum memberikan umpan matang kepada Watkins, yang tak mungkin gagal mencetak gol dari jarak tiga yard.
Villa terus mendominasi setelah jeda dan mendapatkan gol kedua yang krusial pada menit ke-57.
Nikola Milenkovic secara tidak perlu menjatuhkan Pau Torres dan setelah wasit Glenn Nyberg disarankan untuk melihat monitor di pinggir lapangan oleh VAR, ia menunjuk titik penalti. Buenida maju dari titik penalti untuk membawa Villa unggul.
Forest tidak menunjukkan performa yang membuat mereka tak terkalahkan dalam 10 pertandingan di semua kompetisi dan tumbang saat dua gol McGinn dalam tiga menit membuat mereka tersingkir.
Pertama, sang kapten tidak terkawal di tiang jauh dan menendang bola ke tiang jauh, kemudian menemukan tiang dekat dari posisi yang identik setelah Morgan Rogers mengumpannya.
Editor : Satria Putra Sejati