RADAR JOGJA - Sadio Mane mencetak gol kemenangan di menit-menit akhir saat Senegal mengalahkan Mesir 1-0 di semifinal Piala Afrika di Tanger, mengakhiri mimpi mantan rekan setimnya di Liverpool, Mohamed Salah, untuk meraih gelar AFCON pertamanya.
Senegal kini akan menghadapi Maroko di final, setelah tuan rumah mengalahkan Nigeria dalam adu penalti di semifinal kedua hari itu.
Pertandingan ulang final 2021 ini digadang-gadang sebagai pertemuan antara dua mantan rekan satu klub dan rival, keduanya termasuk pemain penyerang terbaik yang pernah dihasilkan Afrika.
Sementara Salah telah mencetak empat gol dalam empat pertandingan di Piala Afrika dalam perjalanan menuju semifinal, Mane-lah yang mencetak gol kemenangan dalam pertandingan yang minim peluang, mengontrol bola dengan dada pada menit ke-78 sebelum melepaskan tembakan rendah melewati Mohamed El Shenawy.
Senegal kini melaju ke final Piala Afrika keempat, sementara Mesir akan menyesali pendekatan yang terlalu hati-hati yang gagal menghasilkan satu pun peluang mencetak gol sebelum sepuluh menit terakhir.
Babak pertama berlangsung sangat membosankan, ditandai dengan dua kartu kuning yang memastikan baik Hossam Abdelmaguid maupun Kalidou Koulibaly tidak akan ikut serta dalam final jika tim lolos.
Abdelmaguid mendapat kartu kuning pada menit keenam setelah menarik Nicolas Jackson saat ia bergerak ke posisi berbahaya, sementara Koulibaly, yang kembali terlihat kurang cepat dan tajam dalam pertandingan, menjatuhkan Omar Marmoush untuk kartu kuning keduanya di turnamen ini 11 menit kemudian.
Bek veteran itu, yang telah menjalani hukuman larangan bermain di turnamen ini setelah diusir keluar lapangan melawan Benin, digantikan karena cedera pada menit ke-23 dengan masalah pangkal paha, dengan Mamadou Sarr yang berusia 20 tahun masuk menggantikannya.
Senegal lebih unggul di babak pertama karena Mesir menunjukkan sedikit ambisi, meskipun mendominasi bola, namun kesulitan menciptakan peluang mencetak gol yang jelas dimana Pape Gueye melepaskan tembakan langsung ke arah El Shenawy pada menit ke-32 setelah upaya Habib Diarra dari jarak jauh dinetralisir oleh defleksi.
Bentrokan antara Salah dan Mane tepat sebelum jeda mengancam untuk memicu pertandingan yang membosankan, menyebabkan bentrokan antara kedua tim staf teknis yang memaksa jeda yang cukup lama, sementara Diarra juga menerima kartu kuning yang membuatnya absen dari final.
Saat babak kedua berjalan, urgensi Senegal meningkat, dengan Lamine Camara, yang masuk menggantikan Diarra, melepaskan tembakan keras ke gawang dari luar kotak penalti, memaksa El Shenawy melakukan penyelamatan, sementara upaya umpan panjang Mesir ke Marmoush berulang kali menyebabkan kehilangan bola yang tidak perlu.
Terobosan terjadi 12 menit sebelum waktu berakhir, ketika upaya Camara diblokir dan bola memantul secara kebetulan ke Mane, di tepi kotak penalti. Dia mengontrol bola sebelum secara naluriah melepaskan tembakan rendah ke sudut dekat gawang Mesir.
Tak lama kemudian, Pape Gueye bisa saja memastikan lolos dengan sebuah upaya dari dalam kotak penalti, namun tendangannya melenceng, sementara Mesir akhirnya memiliki peluang pertama dalam pertandingan tersebut pada menit ke-84 ketika sundulan Mostafa Mohamed gagal mencapai sasaran.
Saat mereka akhirnya mencoba mengubah pola pikir mereka untuk benar-benar mencari gol, Marmoush melepaskan tembakan keras ke gawang pada menit kelima waktu tambahan dari tepi kotak penalti, tetapi Edouard Mendy berhasil menepis ancaman tersebut.
Senegal melaju ke final ketiga dalam empat turnamen AFCON terakhir, sementara Mesir kalah di semifinal AFCON untuk pertama kalinya dalam 42 tahun, dengan perburuan Salah untuk mahkota kontinental yang telah dimenangkan negaranya sebanyak tujuh kali berakhir di Tanger.
Editor : Satria Putra Sejati