Api Terlihat Padam tapi Tanah Menyala, Begini Alasan Kebakaran Gambut Sangat Sulit Diatasi

BANTUL - Kebakaran hutan dan lahan (karhutla) di kawasan gambut kerap menjadi tantangan luar biasa yang menguji stamina serta strategi para petugas pemadam kebakaran di lapangan.

​Berbeda secara mendasar dari kebakaran di area tanah mineral, titik api pada ekosistem gambut tidak sekadar membakar vegetasi pepohonan maupun semak belukar di atas permukaan.

​Bencana ekologis yang terus berulang ini menyita perhatian publik karena dampaknya yang memicu kabut asap pekat berkelanjutan serta merusak tatanan keanekaragaman hayati kawasan.

​Pakar Ilmu Tanah Universitas Muhammadiyah Yogyakarta (UMY), Prof. Dr. Ir. Gunawan Budiyanto, M.P., IPM., ASEAN Eng., memaparkan secara mendalam akar penyebab sulitnya pemadaman karhutla tersebut.

​Menurut Gunawan, karakter mendasar tanah gambut terbentuk dari akumulasi sisa-sisa tumbuhan yang terurai secara tidak sempurna dalam kondisi jenuh air selama kurun waktu yang amat panjang.

​Lapisan bahan organik tebal ini pada dasarnya sanggup menyimpan cadangan air yang melimpah, namun tingkat kelembapannya sangat bergantung pada keberadaan sistem tata air kawasan.

​Ketika muka air tanah anjlok akibat musim kemarau yang memanjang atau pengeringan melalui kanal drainase buatan, lapisan atas tanah gambut akan kehilangan kelembapannya secara drastis.

​Kondisi ekstrem tersebut mengubah endapan serasah tumbuhan organik hingga kedalaman beberapa meter menjadi hamparan bahan bakar padat yang amat kering dan sangat mudah tersulut api.

​Tantangan paling rumit dalam penanganan karhutla gambut terletak pada keberadaan bara api tersembunyi yang sanggup menjalar secara perlahan jauh di bawah permukaan tanah.

​Walaupun kobaran api yang terlihat di atas permukaan tanah sudah berhasil dipadamkan, bara tersembunyi di dalam lapisan tanah masih tetap bertahan dan merambat ke area lain.