RADAR JOGJA - Gajah merupakan hewan darat terbesar yang masih hidup saat ini.
Tubuhnya besarnya, belalai panjang, serta perilakunya yang khas selalu menarik perhatian banyak orang.
Ancaman seperti perburuan liar dan hilangnya habitat membuat keberadaan gajah di alam semakin tertekan.
Padahal, gajah bukan sekadar penghuni biasa, kehadirannya berperan penting dalam pengendalian ekosistem hutan secara alami.
Baca Juga: Data Terbaru Dampak Keracunan di Turi Ada 69 Orang, Dua Masih Opname
Salah satu julukan yang paling melekat adalah “petani hutan”.
Julukan ini diberikan karena mereka menyebarkan benih ke seluruh wilayah yang ditempatinya.
Sebagai herbivora sejati, gajah memakan berbagi jenis buah-buahan di hutan.
Biji dari buah-buahan tersebut tidak sepenuhnya dicerna, tetapi dikeluarkan bersama kotorannya.
Kotoran itu pun berfungsi sebagai pupuk alami yang menyediakan nutrisi bagi biji-bijian untuk tumbuh menjadi tanaman baru.
Baca Juga: Kebakaran di TPA Galuga Bogor Berasal dari Lahan Pertanian, Helikopter Water Bombing Dikerahkan
Kebiasaan gajah yang gemar menjelajah memungkinkan mereka menyebarkan benih dengan jangkauan yang lebih luas.
Gajah dapat berjalan berkilo-kilo meter dalam sehari, membawa serta biji-bijian yang kemudian tersebar di berbagai lokasi.
Dengan begitu, gajah turut membantu regenerasi hutan terjadi secara merata dan alami.
Peran gajah tak sampai sini saja, pergerakannya di hutan membuat satwa ini juga dikenal sebagai “arsitek hutan” yang handal.
Tubuh besarnya dapat merobohkan pohon, mematahkan ranting, serta membuka jalur di antara vegetasi yang lebat.
Baca Juga: Perempuan Mabuk di Babarsari yang Rusak Gerobak Pukis Diamankan Polisi
Jalur yang terbentuk ini lalu dimanfaatkan berbagai satwa lain untuk berpindah tempat, terutama hewan darat yang berjalan langsung di atas tanah.
Ruang yang terbuka ini juga memungkinkan cahaya matahari mencapai bagian hutan yang sebelumnya tertutup rapat oleh pohon-pohon rimbun.
Kondisi ini akan menciptakan ruang bagi tumbuhan tertentu untuk tumbuh dan berkembang.
Selain itu, gajah tak hanya makan buah-buahan. Mereka juga akan memakan berbagai jenis tumbuhan sehingga mencegah dominasi satu jenis tumbuhan di suatu kawasan.
Dengan menjaga keberagaman vegetasi, gajah secara tak langsung membantu menciptakan ekosistem hutan yang lebih beragam dan seimbang.
Baca Juga: Hari Terakhir Jogja Book Fair 2026, Buruan Berburu Buku Mulai Rp5 Ribu
Pada akhirnya, gajah bukan hanya sekadar hewan besar yang hidup di alam.
Eksistensi gajah di hutan seharusnya menjadi prioritas penting untuk menjaga keberlangsungan ekosistem hutan secara alami.
Editor : Meitika Candra Lantiva