Kepastian hengkangnya pemain berjuluk The King ini mencuat ke publik pada Selasa, 30 Juni 2026 waktu Amerika Serikat. Kabar tersebut awalnya dibocorkan oleh jurnalis senior ESPN, Shams Charania, serta jurnalis olahraga Chris Haynes, sebelum akhirnya diperkuat oleh pernyataan resmi dari agen LeBron, Rich Paul.
Meninggalkan LA Lakers bukan berarti membuat pria berusia 41 tahun ini menyudahi karier legendarisnya. LeBron menegaskan bahwa dirinya belum akan pensiun dan siap melanjutkan perjalanannya untuk memasuki musim ke-24 di pentas NBA.
Apresiasi Tinggi dari LA Lakers dan Ucapan Perpisahan LeBron
Pihak LA Lakers telah merilis pengumuman resmi melalui akun media sosial mereka untuk melepas sang megabintang. Pemilik klub LA Lakers, Jeanie Buss, menyampaikan rasa terima kasih yang mendalam atas dedikasi luar biasa yang diberikan LeBron sejak bergabung pada 2018 lalu sebagai free agent.
"LeBron James merupakan salah satu atlet terbaik dalam sejarah. Kami akan selalu berterima kasih atas delapan tahun pengabdiannya bersama Lakers, termasuk memberikan satu gelar juara di tahun 2020," ungkap Jeanie Buss memberikan penghormatan.
LeBron sendiri turut menuliskan pesan perpisahan yang emosional kepada publik Los Angeles melalui media sosial pribadinya.
"Suatu kehormatan besar mengenakan lambang 💜💛 sambil berusaha melanjutkan kehebatan dan warisan yang telah ada sebelum saya! Semoga saya telah membuat beberapa orang bangga selama masa tugas saya," tulis LeBron.
Selama delapan musim berseragam Lakers, puncak prestasi tertinggi yang ditorehkan ayah dari Bronny James ini adalah ketika ia sukses mempersembahkan gelar juara NBA pada tahun 2020 silam, di mana saat itu kompetisi harus diselenggarakan dengan sistem pembatasan ketat (bubble) akibat pandemi Covid-19.
Masih Konsisten di Usia 41 Tahun
Meski telah menginjak usia kepala empat dan baru saja menyelesaikan musim ke-23 dalam karier profesionalnya, efektivitas permainan LeBron di atas lapangan masih tergolong luar biasa. Sepanjang musim lalu, ia tercatat tampil dalam 60 pertandingan bersama Lakers dengan menorehkan statistik yang mengagumkan:
Poin: Rata-rata 20,9 poin per pertandingan.
Rebound & Assist: Rata-rata 6,1 rebound dan 7,2 assist per pertandingan.
Defisit Bertahan: Rata-rata 1,2 steal per pertandingan.
Akurasi Tembakan: Efisiensi tembakan mencapai 51,5 persen dari lapangan (field goal) serta 31,7 persen untuk akurasi tembakan tiga angka (three-point).
Rumor Berlabuh: Skenario Duet Maut Bersama Stephen Curry di Golden State Warriors
Pertanyaan besar yang kini bergulir di kalangan pencinta basket dunia adalah ke mana LeBron James akan melabuhkan kariernya musim depan? Nama Golden State Warriors (GSW) mendadak mencuat sebagai kandidat paling terdepan.
Baca Juga: Presiden Tanjung Verde Optimis Negaranya Bisa Kalahkan Argentina untuk Menentang Takdir Piala Dunia
Warriors dilaporkan tengah bergerak cepat dan berupaya keras menyusun skema transfer finansial demi bisa mengamankan tanda tangan LeBron James, meskipun ruang pembatasan gaji (salary cap) klub asal San Francisco tersebut saat ini cukup terbatas.
Jika skema transfer ini berhasil terwujud, maka publik NBA akan menyaksikan skenario impian yang dulunya dianggap mustahil: duet maut antara LeBron James dan Stephen Curry berada dalam satu seragam tim yang sama. Pasalnya, kedua pemain veteran ini merupakan rival utama yang kerap berseteru sengit di partai puncak final NBA pada masa lalu.
Duet Curry dan LeBron diprediksi bakal menjadi sorotan terbesar di kancah olahraga dunia dan dipastikan akan membuat laga-laga Warriors banjir penonton, terlebih dengan adanya rumor kuat bahwa musim 2026/2027 mendatang berpotensi menjadi musim penutup (the last dance) bagi LeBron sebelum benar-benar menggantung sepatunya.
Di sisi lain, kepergian LeBron membuat manajemen LA Lakers harus segera berbenah. Untuk menambal lubang besar yang ditinggalkan sang ikon, Lakers dikabarkan sudah menyiapkan langkah jangka panjang dengan merancang proyek pembangunan tim yang berpusat di sekitar bintang mereka saat ini, Luka Doncic. (Tita Aurelia Pitaloka)
Editor : Bahana.