RADAR JOGJA - Manajer Manchester City, Pep Guardiola mengakui bahwa rasanya agak aneh menghadapi Real Madrid di Liga Champions lagi.
Manchester City diundi melawan raksasa Spanyol itu dalam drawing babak 16 besar pada hari Jumat, pertandingan dua leg yang akan menjadikan jumlah pertemuan antara kedua klub menjadi 13 sejak Guardiola mengambil alih Etihad pada tahun 2016.
Ini juga hanya sedikit lebih dari dua bulan sejak pertemuan terakhir di fase liga kompetisi musim ini.
Di bawah format babak grup lama, mereka akan dipisahkan setidaknya hingga perempat final.
Newcastle vs Barcelona dan Galatasaray vs Liverpool juga merupakan pengulangan pertandingan fase liga sementara Real Madrid bermain melawan Benfica di babak playoff setelah bertemu di pertandingan terakhir babak pertama.
"Ya, ini agak aneh. Tidak sering terjadi bahwa pertandingan terakhir babak penyisihan grup seperti Real Madrid vs Benfica adalah drawing pertama," kata Guardiola.
"Terlihat berbeda. Orang-orang akan setuju atau tidak setuju, tetapi memang berbeda. Tapi mengapa tidak? Di Premier League dan piala, berapa kali kita bermain melawan Newcastle musim ini? Mudah-mudahan kita bisa bermain melawan mereka di final," imbuhnya.
"Ketika saya memulai, ada delapan, sembilan, 10 tim di Liga Champions. Ini soal beradaptasi. Drawing melawan Madrid adalah drawing melawan Madrid. Apa yang bisa kita lakukan?" jelasnya.
Jika Manchester City lolos, mereka akan menghadapi Bayern Munich atau Atalanta dan bisa bermain melawan juara bertahan Paris Saint Germain di semifinal.
Di atas kertas tampaknya mereka berada di bagian drawing yang lebih sulit, tetapi Guardiola menegaskan tidak ada hal seperti itu.
"Itu akan sangat tidak sopan, misalnya kepada Newcastle, Barcelona, Atletico Madrid, atau Spurs. Liga Champions sangat sulit," katanya.
"Saya tidak mengatakan Real Madrid tidak sulit, semua orang tahu itu, tetapi tim-tim lain yang anda hadapim Anda bisa menyebutkan tim mana pun, semuanya memiliki 'trik'," imbuhnya.
"Jika Anda ingin lolos di kompetisi ini sekarang, Anda harus menang melawan tim-tim terbaik, jika tidak, Anda tidak pantas mendapatkannya," tegasnya.
Editor : Satria Putra Sejati