RADAR JOGJA - Direktur olahraga Liverpool, Richard Hughes membela Arne Slot dan kesepakatan transfer klub dalam upaya mempertahankan gelar yang sangat sulit bagi juara bertahan Premier League/ Liga Inggris.
Di musim kedua Slot di Anfield, Liverpool berada di posisi keenam klasemen, tertinggal 14 poin dari pemimpin klasemen Arsenal.
Sebelum kemenangan baru-baru ini atas Newcastle, Liverpool memulai tahun 2026 dengan lima pertandingan tanpa kemenangan di Liga.
Ini setelah serangkaian hasil buruk di awal musim yang membuat The Reds kalah dalam pertandingan liga berturut-turut melawan Crystal Palace, Manchester United, dan Brentford.
Musim panas lalu, dalam upaya untuk memperkuat skuad menjelang upaya mempertahankan gelar, Liverpool menghabiskan £446 juta untuk pemain baru, memecahkan rekor jumlah tertinggi yang dihabiskan oleh klub Premier League dalam satu jendela transfer.
Alexander Isak dan Florian Wirtz bergabung dalam kesepakatan senilai lebih dari £100 juta, sementara Hugo Ekitike menelan biaya sekitar £80 juta.
Milos Kerkez, Jeremie Frimpong, dan Giovanni Leoni juga tiba di klub, meskipun Leoni telah bergabung dengan Isak dalam menghabiskan waktu yang cukup lama di pinggir lapangan karena cedera.
Meskipun ada tanda-tanda peningkatan performa dari beberapa wajah baru Liverpool baru-baru ini, terutama Ekitike dan Wirtz, Liverpool kemungkinan mengharapkan lebih banyak dari para pemain baru tersebut mengingat harga transfernya.
Hughes, berbicara kepada The Reds Roundtable, membela transfer klub selama musim panas, menyatakan keyakinannya bahwa performa akan meningkat.
"Anda ingin berada di sana untuk mendukung mereka dan tidak mencekik mereka dengan itu, biarkan mereka menemukan ritme permainan mereka sendiri," katanya.
"Semua pemain ini ada di sini karena alasan yang sangat bagus, mereka adalah pemain top. Semua orang telah memainkan peran mereka dalam membawa mereka ke klub dan kami semua sangat senang dengan apa yang kami lakukan di musim panas, bukan hanya saya," imbuhnya.
"Baik itu bagus, buruk, atau biasa saja dalam hal perekrutan, tidak ada rasa kepemilikan di posisi saya, ini adalah upaya kolektif yang membantu para pemain ini menerjemahkan performa mereka yang telah membawa mereka ke klub dan menjadi versi terbaik dari diri mereka sendiri," lanjutnya.
"Selama para pemain adalah pemain yang tepat sejak awal, dan kami benar-benar yakin setiap kali kami mendatangkan seseorang bahwa mereka adalah pemain yang tepat, maka performa di lapangan akan segera menyusul," jelasnya.
Hughes juga berbicara tentang hubungannya dengan Slot, menekankan bahwa ia memberi pelatih asal Belanda itu ruang untuk menjalankan perannya.
"Tentu saja kami berbicara tentang sepak bola dan performa, tetapi saya selalu membiarkan Arne yang memimpin," kata Hughes.
"Memahami siapa dia sebagai manajer sepak bola, bagaimana dia ingin bekerja, berusaha sebaik mungkin dan tidak selalu mungkin untuk menempatkan mereka pada posisi terbaik untuk memiliki semua alat yang mereka butuhkan, dan itulah yang saya rasa menjadi tugas saya," tegasnya.
Editor : Satria Putra Sejati