RADAR JOGJA - Celtic memastikan tempat di babak playoff Europa League melawan Ferencvaros atau Stuttgart setelah mengalahkan tim Belanda FC Utrecht 4-2 dalam pertandingan fase liga di Celtic Park.
Gol cepat dari Benjamin Nygren, gol bunuh diri dari Nick Viergever, dan penalti Arne Engels tampaknya membuat Celtic melaju mulus, namun Utrecht memperkecil selisih berkat gol dari Dani de Wit dan Adrian Blake.
Namun, gol keempat dari Auston Trusty memastikan Celtic lolos ke babak selanjutnya, di mana akan berhadapan dengan Ferencvaros dari Hungaria atau tim Jerman Stuttgart dalam pertandingan dua leg yang akan dimainkan pada 20 dan 27 Februari.
Celtic tahu sebelumnya bahwa kemungkinan besar membutuhkan kemenangan untuk melaju melawan Utrecht yang sudah tersingkir dari kompetisi dan berhasil melakukannya, meskipun dengan sedikit goyah di tengah pertandingan.
Martin O'Neill melakukan dua perubahan paksa dari tim yang bermain imbang 2-2 dengan Hearts di Tynecastle. Dua pemain pinjaman baru, Tomas Cvancara dan Julian Araujo, keduanya tidak memenuhi syarat, digantikan oleh Sebastian Tounekti dan Colby Donovan.
Mantan kiper Celtic, Vasilis Barkas, menjadi starter untuk tim Utrecht yang hanya meraih satu poin dari tujuh pertandingan fase grup sebelumnya sebelum tiba di Glasgow.
Barkas segera mengambil bola dari gawangnya saat Celtic unggul setelah hanya enam menit.
Donovan melakukan tendangan sudut pendek dengan Callum McGregor sebelum menerima umpan balik dan kemudian memberikan bola kepada Kieran Tierney. Bek Skotlandia itu melaju ke garis gawang sebelum mengirimkan umpan silang kepada Nygren untuk mencetak gol mudah.
Celtic menggandakan keunggulan pada menit ke-10 sebagian besar berkat kesalahan dari Barkas, yang upaya umpannya kepada Mike van der Hoorn dengan mudah direbut oleh Nygren.
Umpan silang pemain Swedia itu dibelokkan ke gawang sendiri oleh Viergever yang malang, sehingga Celtic tetap memegang kendali penuh atas pertandingan.
Pada titik ini, permainan sepenuhnya dikuasai Celtic dan Barkas sedikit menebus kesalahannya dengan menepis tendangan bebas Nygren ke tiang gawang untuk menghasilkan tendangan sudut, tetapi gol ketiga Celtic tidak lama kemudian tercipta.
Wasit asal Finlandia, Mohammad Al-Emara, dipanggil ke monitor di pinggir lapangan oleh VAR untuk melihat potensi penalti dan kemudian memberikan penalti kepada Celtic karena handball yang dilakukan De Wit.
Liam Scales awalnya tampak akan mengambilnya sebelum menyerahkan bola kepada Engels, yang dengan klinis melepaskan tembakan melewati Barkas untuk memberi Celtic keunggulan 3-0 dan tampaknya hampir menyelesaikan pertandingan setelah 19 menit.
Permainan kemudian menjadi tenang hingga Utrecht memberi diri mereka secercah harapan ketika De Wit melepaskan tembakan rendah melewati Kasper Schmeichel di menit terakhir babak pertama.
Kiper kemudian melakukan penyelamatan cerdas untuk menggagalkan sundulan Niklas Vesterlund saat tim tamu mengancam gol kedua. Gol itu tercipta setelah 62 menit ketika tendangan jarak jauh Blake mengalahkan Schmeichel dan membawa Utrecht kembali ke pertandingan dengan skor 3-2.
Celtic terguncang, tetapi gol keempat beberapa menit kemudian meredakan kegelisahan yang meningkat ketika Trusty melompat untuk menyundul sepak pojok Engel melewati Barkas.
Editor : Satria Putra Sejati