RADAR JOGJA - Mohamed Salah mencetak gol keempatnya di Piala Afrika saat Mesir mengalahkan juara bertahan Pantai Gading 3-2 di Agadir untuk melaju ke semifinal melawan Senegal yang diperkuat Sadio Mane.
The Pharaohs, yang berupaya memenangkan gelar untuk pertama kalinya sejak 2010, unggul lebih dulu melalui Omar Marmoush sebelum menggandakan keunggulan setelah setengah jam pertandingan berjalan ketika Rami Rabia menyambut sepak pojok Salah di tiang belakang untuk mencetak gol melalui sundulan.
Gol bunuh diri Ahmed Abou El Fotouh tepat sebelum jeda memberi Pantai Gading jalan untuk kembali ke pertandingan, tetapi upaya Salah pada menit ke-52 mengembalikan keunggulan dua gol Mesir sebelum tendangan tumit instingtif Guela Doue 17 menit sebelum pertandingan berakhir memberi Elephants harapan untuk bangkit.
Pada akhirnya, mereka gagal mencetak gol penyeimbang, mengakhiri upaya mempertahankan gelar setelah lima pertandingan, sementara Mesir melaju untuk menghadapi Senegal dalam pertandingan ulang final 2019 di mana Salah dan rekan setimnya di Liverpool, Sadio Mane, akan kembali bertemu, kali ini di Tanger.
Marmoush mencetak gol indah dengan tendangan kaki kanan pada menit keempat untuk memberi Mesir keunggulan awal, dengan Hamdy Fathy merebut bola dari Franck Kessie di lini tengah, sebelum menemukan Emam Ashour yang kreatif.
Ia memberi umpan kepada Marmoush yang lincah, berlari mendahului Odilon Kossounou yang ceroboh, yang kehilangan keseimbangan saat mencoba melakukan sapuan bola yang lengah, sebelum dengan tenang menyelesaikan peluang melewati Yahia Fofana.
Dengan Pantai Gading yang jelas-jelas terganggu oleh awal yang buruk, Marmoush hampir memaksa penalti ketika ia dijatuhkan di kotak penalti, hanya untuk diselamatkan oleh bendera offside saat babak pertama yang menarik mulai terbentuk.
Namun, tidak ada harapan lagi pada menit ke-32 ketika upaya sundulan Doue ke arah Fofana, di bawah tekanan dari Marmoush, keluar lapangan, dan umpan silang Salah yang bagus dari sepak pojok disambut oleh Rabia yang menjulang tinggi untuk menyundul bola dan membawa Mesir unggul 2-0.
Pantai Gading, yang kurang tenang dan dinamis yang menjadi ciri khas penampilan awal mereka di turnamen ini, memperkecil selisih pada menit ke-40 ketika Ashour menjatuhkan Yan Diomande, dan pemain muda berbakat itu bangkit untuk mengirimkan tendangan bebas yang bagus yang disambut Kossounou dengan sundulan di tiang dekat.
Upayanya tampak akan menjadi gol, tetapi El Fotouh, yang maju kembali ke gawangnya sendiri, membelokkan bola melewati Mohamed El Shenawy untuk memastikan gol.
Harapan Pantai Gading untuk membangun momentum setelah jeda pupus tujuh menit setelah babak kedua dimulai ketika Salah kembali mencetak gol, kali ini melalui serangan balik. Dengan mengatur waktu larinya dengan sangat baik untuk menyambut umpan terobosan luar biasa dari Ashour menggunakan bagian luar sepatunya, ia menahan Ghislain Konan sebelum menyentuh bola melewati gawang Fofana dan masuk ke gawang.
Permainan menjadi semakin tersendat-sendat di tengah serangkaian pelanggaran kecil saat Mesir berusaha memperlambat tempo dan Pantai Gading kesulitan untuk kembali menguasai permainan, dengan Emerse Fae memasukkan penyerang Paris FC Jean-Philippe Krasso pada menit ke-20, mengorbankan Kessie, saat timnya berusaha menemukan jalan kembali ke pertandingan.
Upaya comeback dimulai pada menit ke-73 ketika Doue menyentuh bola melewati El Shenawy dengan tumitnya saat Mesir gagal menghalau bola dari tendangan sudut.
Krasso menyundul bola kembali ke depan gawang, dan meskipun El Shenawy mampu menggagalkan peluang Ibrahim Sangare, Doue bereaksi paling cepat untuk menyarangkan bola ke gawang dengan membelakangi gawang.
Setelah itu, Mesir memperketat pertahanan, memanfaatkan setiap kesempatan untuk menghambat serangan Pantai Gading, mencari perawatan medis, mengulur waktu, dan memadamkan energi pertandingan, sambil merasa puas dengan keunggulan satu gol.
Fae kemudian beralih ke Vakoun Bayo, yang memang mengirimkan sundulan langsung ke arah El Shenawy, meskipun tidak ada kejutan akhir dalam pertandingan menegangkan di Agadir ini, karena sang juara bertahan tersingkir dan mimpi Salah untuk menjadi juara Piala Afrika semakin menguat.
Editor : Satria Putra Sejati