RADAR JOGJA - Perjalanan yang sudah menakutkan ke Etihad Stadium bagi Chelsea menjadi lebih menantang setelah pemecatan Enzo Maresca, menjadikan Manchester City sebagai favorit utama untuk pertandingan putaran ke-20 Premier League/ Liga Inggris, Senin (5/1) dini hari.
The Blues belum pernah mengalahkan anak asuh Pep Guardiola sejak final Liga Champions 2021, rekor 11 pertandingan yang kemungkinan besar akan diperpanjang The Citizens melawan The Blues yang tanpa manajer.
Tidak pernah ada momen membosankan di Chelsea, dan Hari Tahun Baru membawa lebih banyak drama ketika Maresca meninggalkan posisinya sebagai pelatih kepala The Blues setelah 18 bulan menjabat.
Manajer asal Italia itu, yang baru-baru ini dikaitkan dengan pekerjaan di Manchester City, meninggalkan Stamford Bridge dengan dua gelar, tetapi trofi-trofi itu tidak membuatnya disukai oleh Todd Boehly dan Clearlake Capital.
Jika dia masih menjabat, Maresca mungkin harus menghadapi pertanyaan tentang kemungkinan menggantikan Guardiola dalam beberapa bulan ke depan; Namun, para petinggi justru memecat mantan gelandang tersebut setelah performa buruk dengan hanya dua kemenangan di liga dalam tujuh pertandingan.
Kinerja klub London Barat di semua kompetisi hanya dua kemenangan dalam sembilan pertandingan terakhir, yang semakin menyoroti hasil buruk sang juara dunia sebelum tahun baru.
Statistik tersebut menggambarkan gambaran yang lebih suram mengingat perjalanan klub ibu kota ke Etihad Stadium, di mana belum meraih kemenangan dalam tujuh pertandingan di semua kompetisi sejak kemenangan 2-1 pada Mei 2021 di bawah Thomas Tuchel.
Setelah tiga pelatih kepala tetap, juara Premier League lima kali ini masih mencari kemenangan di Manchester, dan harapan untuk finis di empat besar bisa semakin terancam jika sejarah baru-baru ini tidak berubah akhir pekan ini.
Meskipun Chelsea berada di posisi kelima klasemen, tiga poin di belakang Liverpool di posisi keempat, The Blues hanya unggul selisih gol dari Manchester United, satu poin di atas Sunderland, dua poin di atas Everton, dan tiga poin di atas Brentford, Crystal Palace, dan Fulham.
Etihad Stadium bukanlah tempat yang ingin dituju siapa pun jika belum menang dalam tiga pertandingan tandang liga, tetapi pelatih sementara Calum McFarlane akan berharap keajaiban melawan para kandidat juara.
Rentetan kemenangan enam pertandingan Manchester City di kompetisi ini dihentikan oleh Sunderland pada tengah pekan ketika kedua tim bermain imbang tanpa gol di Stadion of Light.
Jauh dari pertandingan tanpa gol yang membosankan seperti biasanya, pertandingan pekan ke-19 ini tak diragukan lagi menghibur bagi penonton netral, dengan The Black Cats memberikan semua yang mereka miliki untuk memperpanjang awal musim tak terkalahkan mereka di Wearside, sehingga mengakhiri rentetan kemenangan delapan pertandingan The Citizens melawan mereka.
Hasil imbang pada tengah pekan disambut dengan perayaan di London Utara, karena Arsenal kini unggul tujuh poin (setelah kemenangan atas Bournemouth) dalam perebutan gelar, setelah mengalahkan Aston Villa 4-1 untuk mengakhiri musim 2025.
Sejarah dalam pertandingan ini telah menguntungkan The Citizens dalam beberapa tahun terakhir, yang digarisbawahi oleh rekor tak terkalahkan dalam 11 pertandingan yang dibawa raksasa Manchester ini ke akhir pekan ini, menyoroti dominasi atas klub ibu kota sejak kalah tiga kali berturut-turut dalam kurun waktu dua bulan antara April dan Mei 2021.
Dengan kekalahan yang menyakitkan itu hanya tinggal kenangan, tuan rumah akan percaya bahwa Chelsea bisa dikalahkan, dan akan yakin untuk menghukum tim London yang rentan dalam pertandingan terakhir pekan ke-20.
Head to head:
26/01/2025 Manchester City 3-1 Chelsea
18/08/2024 Chelsea 0-2 Manchester City
04/08/2024 Chelsea 2-4 Manchester City
20/04/2024 Manchester City 1-0 Chelsea
18/02/2024 Manchester City 1-1 Chelsea
Prediksi susunan pemain:
Manchester City (4-3-2-1):
Donnarumma (GK); Nunes, Dias, Gvardiol, O’Reilly; Silva, Rodri, Reijnders; Cherki, Foden; Haaland
Chelsea (4-2-3-1):
Sanchez (GK); Acheampong, Fofana, Chalobah, Gusto; James, Fernandez; Neto, Palmer, Garnacho; Pedro
Prediksi:
Kami katakan: Manchester City 3-1 Chelsea
Tanpa Maresca, Chelsea selalu menghadapi tantangan berat di Etihad, dan The Blues menghadapi pertempuran yang jauh lebih berat tanpa manajer asal Italia tersebut.
Tim Guardiola diperkirakan akan meraih kemenangan mudah atas lawan dari London, sehingga memperpanjang rekor tak terkalahkan dalam pertandingan ini menjadi 12 pertandingan.
Editor : Satria Putra Sejati