RADAR JOGJA - Mikel Arteta menegaskan sudah saatnya Arsenal mematahkan kutukan Hari Tahun Baru dengan meraih gelar Premier League/ Liga Inggris pertama klub dalam lebih dari dua dekade.
Arsenal unggul empat poin atas Manchester City setelah kemenangan telak 4-1 melawan Aston Villa, sementara tim Pep Guardiola ditahan imbang tanpa gol di Sunderland.
Namun, dalam lima kesempatan sebelumnya selama 23 tahun terakhir di mana Arsenal mengakhiri tahun kalender di puncak klasemen, namun gagal memenangkan gelar, kesempatan terakhir adalah tiga musim lalu ketika para pemain Arteta menyelesaikan musim dengan selisih lima poin di belakang Manchester City.
Arsenal, yang terakhir kali memenangkan liga pada tahun 2004, juga finis sebagai runner-up dalam tiga musim terakhir.
Berbicara menjelang pertandingan timnya di Bournemouth, Arteta menegaskan bahwa dia tidak mengetahui statistik mengerikan tersebut, tetapi dia bertekad untuk memecahkan hal tersebut.
"Itulah yang ditransmisikan para pemain setiap hari ketika mereka bersama kami, berlatih, dan di setiap pertandingan. Anda dapat melihat keinginan mereka. Anda dapat melihat energi yang mereka curahkan, dan betapa mereka menginginkannya," kata Arteta.
"Masih ada lima bulan lagi. Mari kita jalani hari demi hari, nikmati proses berada di tempat kita sekarang, dan raihlah," imbuhnya.
Arsenal telah menghadapi serangkaian cedera pemain bintang musim ini, dan bulan lalu Arteta mengklaim timnya berada dalam mode bertahan hidup.
Pelatih asal Spanyol itu telah dapat menyambut kembali bek kunci Gabriel Magalhaes dan penyerang Gabriel Jesus dan Kai Havertz, tetapi masih bisa tanpa Declan Rice untuk perjalanan ke pantai selatan.
Rice absen dalam pertandingan liga untuk pertama kalinya musim ini, melawan Villa, karena lututnya bengkak yang dialaminya saat bermain sebagai bek kanan darurat melawan Brighton. Rice mengalami cedera lutut di babak pertama, tetapi bermain penuh selama pertandingan.
"Belum, tetapi kami memiliki sesi latihan lain hari ini. Mari kita lihat bagaimana perkembangannya dan bagaimana kondisi lututnya, tetapi pertandingan melawan Villa terlalu dini baginya," jawab Arteta terkait pembengkakan lutut Rice.
"Anda mendapat benturan, dan selama pertandingan Anda mampu dengan adrenalin, dan karena Anda dalam kondisi prima, untuk menahannya. Tetapi kemudian tubuh bereaksi, dan mungkin bereaksi lebih dari yang kita harapkan," jelasnya.
"Tetapi jika melihat kembali tiga musim terakhir, kami memiliki lebih sedikit hari cedera daripada sebelumnya. Kami memiliki cedera yang harus dipisahkan, yang traumatis, dan yang merupakan cedera ringan. Kami harus meningkatkan hal itu, tetapi kami lebih baik daripada beberapa tahun lainnya," tegasnya.
Arsenal menghabiskan 336 juta dolar untuk delapan pemain baru di musim panas. Namun, Arteta telah mengatakan bahwa klub akan secara aktif mencari pemain baru bulan ini.
"Kami terbuka untuk setiap opsi. Jelas, jika kami dapat menemukan solusi jangka pendek, menengah, atau panjang, itu selalu jauh lebih baik karena memberikan stabilitas dan Anda tidak perlu memulai proses dengan pemain baru. Tapi mari kita lihat apa yang terjadi dalam beberapa minggu ke depan, dan kami akan mencoba membuat keputusan yang tepat," pungkasnya.
Editor : Satria Putra Sejati