RADAR JOGJA - Dua musuh bebuyutan akan bentrok di bangku cadangan ketika Benfica melawan Napoli untuk memperebutkan poin berharga di Liga Champions pada Kamis (11/12) dini hari.
Anak asuh Jose Mourinho masih mencari kemenangan kandang pertama di musim ini di Estadio da Luz, tetapi juara Serie A asuhan Antonio Conte akan menjadi penghalang.
Setelah mengalami tiga kekalahan beruntun tanpa mencetak gol, Mourinho akhirnya meraih kemenangan Liga Champions pertamanya bersama Benfica bulan lalu, saat timnya mengalahkan Ajax di Amsterdam.
Samuel Dahl dan Leandro Barreiro mencetak gol di kedua ujung pertandingan, menghidupkan kembali harapan untuk mencapai babak gugur musim ini, tetapi klub Portugal itu masih berada di luar zona playoff.
Menempati posisi eliminasi, Benfica mungkin perlu memenangkan tiga pertandingan terakhir, yang semuanya tampaknya tidak mudah.
Sebelum menjamu Real Madrid di akhir bulan depan, The Eagles harus terlebih dahulu bermain melawan dua raksasa Italia, Juventus dan Napoli.
Tentu saja, tim yang terakhir dilatih oleh Conte, yang pernah berbicara dengan nada meremehkan tentang "musim Mourinho" Chelsea setelah meraih gelar Premier League pada tahun 2015, dan mantan bos The Blues itu tampaknya tidak akur.
Dalam delapan pertandingan sebelumnya, Mourinho hanya menang dua kali, kalah empat kali, termasuk final FA Cup 2018, pertemuan terakhir mereka.
Terakhir kali manajer Benfica memenangkan pertandingan Liga Champions berturut-turut adalah pada tahun yang sama, jadi dia akan bertekad untuk meraih poin maksimal karena berbagai alasan.
Tim Mourinho melakukan pemanasan untuk pertandingan tengah pekan ini dengan derbi lokal yang sengit, bermain imbang 1-1 dengan rival sekota Sporting CP akhir pekan lalu, dengan gol penyeimbang Heorhiy Sudakov mengamankan satu poin di kandang sendiri.
Hasil itu tidak hanya membuat mereka tertinggal tiga poin dari juara bertahan Portugal, tetapi juga delapan poin dari pemimpin klasemen Primeira Liga, Porto.
Kini, setelah hanya memenangkan satu dari 12 pertandingan kandang terakhir di kompetisi utama UEFA, Benfica menghadapi skenario yang hampir wajib menang di tengah pekan.
Sebaliknya, pertanda jauh lebih baik bagi Napoli, yang unggul tipis dalam satu-satunya pertemuan Liga Champions sebelumnya di Portugal selama babak grup 2016. Secara keseluruhan, klub Italia itu unggul 3-1 dalam kemenangan head-to-head.
Anak asuh Conte juga datang ke pertandingan ini dengan keunggulan empat poin di atas Benfica, berada tepat di zona play-off setelah lima putaran fase liga.
Napoli, yang belum pernah melewati perempat final di turnamen utama Eropa, memulai dengan lambat. Di antara kemenangan atas Sporting di Napoli, mereka kalah dari Manchester City dan dihancurkan 6-2 oleh PSV Eindhoven.
Setelah ditahan imbang 0-0 oleh Eintracht Frankfurt, pemegang Scudetto kemudian mencatatkan kemenangan yang sangat dibutuhkan bulan lalu, ketika gol Scott McTominay di babak kedua memecah kebuntuan melawan Qarabag.
Itu adalah kemenangan kedua dari lima kemenangan beruntun di semua kompetisi, menyusul perubahan formasi yang disebabkan oleh banyaknya cedera.
Baru-baru ini, Napoli memenangkan pertandingan besar di Stadio Maradona, di mana mereka menyelesaikan tahun kalender tanpa kekalahan.
Juga merebut kembali posisi puncak klasemen Serie A, dua gol Rasmus Hojlund mengamankan kemenangan atas raksasa yang sedang terpuruk, Juventus, yang sekarang dilatih oleh mantan bos Partenopei, Luciano Spalletti.
Setelah baru saja mengalahkan klub lamanya, Conte sekarang akan mencoba mengungguli mantan musuhnya, Mourinho; namun, sebelum menuju Lisbon, Napoli telah kalah dalam empat pertandingan tandang Liga Champions terakhir sambil kebobolan 15 gol.
Head to head:
07/12/2016 Benfica 1-2 Napoli
29/09/2016 Napoli 4-2 Benfica
10/08/2013 Napoli 2-1 Benfica
03/10/2008 Benfica 2-0 Napoli
Baca Juga: Kounde Brace Selamatkan Barcelona, Balas Dendam atas Frankfurt Terbayar Tuntas
19/09/2008 Napoli 3-2 Benfica
Prediksi susunan pemain:
Benfica (4-2-3-1):
Trubin (GK); Dedic, Otamendi, A. Silva, Dahl; Rios, Barrenechea; Aursnes, Barreiro, Sudakov; Pavlidis
Napoli (3-4-2-1):
Milinkovic-Savic (GK); Beukema, Rrahmani, Buongiorno; Di Lorenzo, McTominay, Elmas, Spinazzola; Lang, Neres; Hojlund
Prediksi:
Kami katakan: Benfica 1-2 Napoli
Meskipun tanpa beberapa pemain utama, Napoli telah membangun momentum dalam beberapa pekan terakhir, dengan beberapa pemain cadangan menunjukkan performa terbaiknya.
Karena Benfica seringkali terekspos di level tertinggi Eropa, juara Italia ini dapat meraih poin maksimal, menempatkan anak asuh Mourinho di ambang kekalahan.
Editor : Satria Putra Sejati