RADAR JOGJA - Sadio Mane mengatakan ia menolak pindah ke Manchester United setahun sebelum bergabung dengan Liverpool karena ia tidak yakin dengan desakan Louis van Gaal bahwa ia akan bermain lebih baik daripada Wayne Rooney, Robin van Persie, dan Angel Di María.
Penyerang Senegal, Mane, berbicara di podcast Rio Ferdinand Presents, mengungkapkan bahwa ia pernah berdiskusi dengan manajer Manchester United saat itu, Van Gaal, pada musim panas 2015 saat ia masih di Southampton.
Mane akhirnya menolak Setan Merah dan merampungkan transfer senilai $47 juta (785 milyar) ke Liverpool 12 bulan kemudian, di mana ia membantu menginspirasi tim Jurgen Klopp meraih kesuksesan di Liga Champions dan Premier League.
Namun, pemain berusia 33 tahun itu, yang kini bermain bersama Cristiano Ronaldo di klub Liga Pro Saudi, Al Nassr, mengatakan ia merasa belum siap pindah ke Manchester United ketika Van Gaal mencoba membujuknya untuk mendapatkan menit bermain di Old Trafford.
"Saya sedang berbicara dengan Van Gaal saat itu. Rooney ada di sana. Dan Di Maria ada di sana. Dan ... dan Memphis Depay ada di sana. Ketika mereka gagal mendapatkan saya, mereka membeli Anthony Martial," ujar Mane.
"Van Gaal menelepon saya dan berkata, 'Mané, apa kabar? Apa yang sedang kamu lakukan?' Dia berkata, "Saya ingin kamu datang ke Manchester United."
"Saya berkata, 'Benarkah?' Dia berkata, 'Ya.' Saya berkata, 'Oke. Sekarang saya sedang berbicara dengan agen saya.'" "[Van Gaal berkata] 'Kita lihat saja apa yang terbaik, karena saya tahu kamu pemain bagus dan kamu bisa membantu tim, dan kami juga bisa membantumu menjadi pemain yang lebih baik.'"
"Lalu saya berkata, 'Oke, jadi pertanyaan saya: kamu punya Depay, kamu punya Rooney, kamu punya Di Maríia, kamu punya Van Persie, saya pikir sama. 'Jadi di mana saya akan bermain?' Itu pertanyaan saya, karena saya, saya ingin bermain.
"Dia berkata, 'Saya tahu bakatmu, kamu bagus. Tapi jika kamu berlatih dengan baik, memberikan kesan yang baik, kamu akan bermain. Tapi kami punya pemain lain yang juga bagus.'"
"Saya tidak yakin dengan penjelasannya. Saya berbicara dengan pelatih, tetapi dia mengatakan kepada saya bahwa saya akan bermain jika saya bagus; jika tidak ...
"Tapi saat itu, saya, saya belum siap, bisa dibilang begitu. Saya masih muda. Saya masih membutuhkan seseorang untuk lebih membantu saya. Dan satu atau dua tahun lagi untuk menjadi seperti yang saya inginkan.
"Karena saya masih di Southampton; Saya tidak konsisten. Lalu kami berkata, 'Oke, kita lihat saja nanti.'"
Mane juga berbicara dengan Tottenham Hotspur pada musim panas yang sama dan mengatakan bahwa ia lebih tertarik dengan prospek bermain di bawah arahan Mauricio Pochettino daripada pindah ke Manchester United.
"Saya ada pertemuan dengan Tottenham. Pada saat yang sama, Pochettino menghubunginya agen saya dan berkata, 'Saya ingin Sadio datang ke tempat latihan Tottenham.'"
"Lalu saya pergi ke tempat latihan Tottenham seminggu kemudian. Saya melihat fasilitasnya, saya bertemu pelatihnya, saya berbicara dengannya, dan saya merasa lebih yakin daripada proyek Manchester United.
"Karena Man United terlalu banyak ... masalahnya adalah terlalu banyak pemain besar."
Editor : Satria Putra Sejati