RADAR JOGJA - Kroasia akan berusaha mempertahankan rekor 100% mereka di kualifikasi Piala Dunia 2026 grup L saat menjamu Montenegro di Zagreb pada Selasa (9/9) dini hari.
Sedangkan bagi Montenegro, mereka akan sangat ingin kembali ke jalur kemenangan setelah kalah dua kali berturut-turut di kualifikasi melawan Ceko.
Kroasia mengawali kualifikasi Piala Dunia dengan impresif, setelah memenangkan tiga pertandingan pembuka dengan skor total 13-1.
Mereka mencetak 12 gol di antaranya dalam kemenangan atas Gibraltar dan Ceko, sebelum kembali beraksi dengan kemenangan tipis 1-0 dalam pertandingan tandang melawan Kepulauan Faroe.
Kroasia tentu berharap kemenangan dengan margin yang lebih besar, tetapi gol Andrej Kramaric di babak pertama akhirnya cukup untuk memastikan timnya meninggalkan Kepulauan Faroe dengan tiga poin.
Tim asuhan Zlatko Dalic mungkin berada di posisi kedua dan terpaut tiga poin dari Republik Ceko, tetapi dengan dua pertandingan tersisa dari sang pemuncak klasemen, mereka difavoritkan untuk menjuarai Grup L dan mengamankan tiket otomatis.
Setelah hanya kebobolan satu gol dalam tiga pertandingan kualifikasi mereka, Kroasia akan berusaha menampilkan pertahanan yang kuat lagi dalam pertemuan pertama mereka dengan Montenegro.
The Checkered Ones cenderung menjadi tim yang sulit dikalahkan di kandang sendiri, setelah hampir dua tahun sejak kekalahan kandang terakhir mereka di kualifikasi Kejuaraan Eropa melawan Turki pada Oktober 2023.
Sementara itu, Harapan Montenegro untuk mencapai turnamen besar pertama mereka sebagai negara merdeka tampaknya berada di ujung tanduk meskipun mengawali kualifikasi dengan positif.
Pasukan Robert Prosinecki mengawali musim dengan kemenangan kandang beruntun melawan Gibraltar dan Kepulauan Faroe, sebelum akhirnya dibantai 2-0 oleh Ceko di kandang sendiri.
Setelah jeda internasional bulan Juni dengan hasil imbang persahabatan melawan Armenia, Montenegro akan bertekad membalas dendam ketika mereka melanjutkan perjalanan kualifikasi Piala Dunia dengan pertandingan kandang melawan Ceko.
Namun, Montenegro akhirnya menelan kekalahan 2-0 lagi dari tim Ivan Hasek, membuat mereka berada di posisi ketiga Grup L dengan empat pertandingan tersisa.
Montenegro tertinggal tiga poin dari Kroasia dan telah memainkan satu pertandingan lebih banyak, sementara mereka kini tertinggal enam poin dari pemuncak klasemen Republik Ceko setelah dua kekalahan beruntun di kualifikasi.
Tim tamu yang akan bertandang dalam laga ini tahu bahwa mengembalikan performa mereka ke jalur kemenangan akan menjadi tugas yang sangat berat melawan tim yang berada di posisi ke-10 dalam Peringkat Dunia FIFA, terutama karena mereka belum pernah memenangkan pertandingan tandang sejak mengalahkan Bulgaria pada Maret 2023.
Head to head:
5 pertandingan terakhir Kroasia:
06/09/2025 Kepulauan Faroe 0-1 Kroasia
10/06/2025 Kroasia 5-1 Ceko
07/06/2025 Gibraltar 0-7 Kroasia
24/03/2025 Prancis 2-0 Kroasia
21/03/2025 Kroasia 2-0 Prancis
5 pertandingan terakhir Montenegro:
06/09/2025 Montenegro 0-2 Ceko
10/06/2025 Montenegro 2-2 Armenia
07/06/2025 Ceko 2-0 Montenegro
26/03/2025 Montenegro 1-0 Kepulauan Faroe
23/03/2025 Montenegro 3-1 Gibraltar
Prediksi susunan pemain:
Kroasia (4-2-3-1):
Livakovic (GK); Jakic, Pongracic, Caleta-Car, Sosa; Modric, Sucic; Perisic, Kramaric, Pasalic; Budimir
Montenegro (4-3-3):
Petkovic (GK); M. Vukcevic, Savic, Vujacic, A. Vukcevic; Jankovic, Bulatovic, Brnovic; Vukotic, Krstovic, Jovetic
Prediksi:
Kami katakan: Kroasia 2-0 Montenegro
Kroasia akan menjadi favorit kuat untuk meraih kemenangan keempat berturut-turut di kualifikasi Piala Dunia 2026, dan kami yakin mereka akan mampu membuktikannya dengan meraih kemenangan yang relatif nyaman melawan tim yang cenderung kesulitan saat bertandang.
Editor : Satria Putra Sejati