RADAR JOGJA - Martin Zubimendi mengatakan ia menolak tawaran Liverpool pada musim panas lalu karena 'bukan waktu yang tepat' untuk meninggalkan Real Sociedad dan mengekspresikan harapannya untuk menjadi penentu kemenangan dalam upaya Arsenal meraih gelar.
Pemain berusia 26 tahun itu menyelesaikan transfer senilai £51 juta ke Arsenal pada awal bulan ini, yang merupakan puncak dari dua transfer yang juga melibatkan Mikel Merino yang melakukan langkah serupa pada 2024.
Liverpool berada dalam pembicaraan lanjut dengan Sociedad mengenai Zubimendi, namun pemain internasional Spanyol itu memilih untuk tetap di klub selama satu musim lagi, selama periode itu Arsenal berhasil memenangkan persaingan untuk mendapatkan tanda tangannya.
Berbicara untuk pertama kalinya selama tur pra-musim klub ke Singapura, Zubimendi mengatakan: "Ini bukan waktu yang mudah bagi saya karena saya ingin tetap di Sociedad, tetapi ketika tawaran datang, Anda mulai mempertimbangkan opsi Anda.
"Pertanyaan pertama yang harus saya jawab adalah apakah saya ingin meninggalkan Real Sociedad, dan itu bukan waktu yang tepat. Saya merasa Real Sociedad menawarkan lebih banyak peluang dan saya masih banyak yang harus dipelajari, jadi tetap di Real Sociedad adalah keputusan terbaik bagi saya.
"Saya tidak tahu apa yang dia (manajer Arsenal Mikel Arteta) lihat pada saya, tetapi saya melihatnya sebagai salah satu pelatih terbaik di Eropa. Pada akhirnya, saya ingin memiliki pelatih berkualitas saat meninggalkan Real Sociedad.
“Saya pikir saya sudah menemukannya. Dalam beberapa hari saya di sini, saya melihat betapa telitinya dia dalam setiap aspek permainan, jadi saya yakin dia adalah orangnya.”
Arsenal belum meraih trofi apa pun sejak Piala FA 2020 dan kalah tipis dari Paris Saint Germain, yang akhirnya menjadi juara, di semifinal Liga Champions musim lalu.
“Pada akhirnya, saya percaya bahwa sepak bola bergantung pada detail, terutama di Liga Champions,” kata Zubimendi.
“Saya merasa Arsenal adalah satu-satunya tim yang benar-benar mampu menandingi PSG, dan mereka kehilangan kesempatan karena detail-detail kecil. Ini adalah musim yang panjang, dan cedera memainkan peran penting, jadi semakin sedikit cedera yang kita alami, semakin baik.”
Ketika ditanya apakah dia bisa menjadi pembeda, Zubimendi menjawab: “Saya harap begitu. Hal terpenting tentang klub ini adalah mereka belajar dari musim-musim sebelumnya. Saya pikir pelajaran yang mereka ambil dari bagaimana musim lalu berakhir akan menjadi kunci untuk mendekati target musim ini.”
Editor : Satria Putra Sejati