RADAR JOGJA - Nico Williams telah menandatangani kontrak baru dengan Athletic Club hingga 2035, menolak tawaran Barcelona untuk memboyongnya dari tim asal Basque tersebut musim panas ini.
Direktur olahraga Barca, Deco, mengatakan baru-baru ini Williams telah menunjukkan 'keinginan yang kuat untuk bergabung dengan' sang juara Spanyol, dengan presiden Joan Laporta mengatakan bahwa mereka siap untuk membayar klausul pelepasan pemain sayap tersebut sebesar €58 juta.
Namun, dalam sebuah kejutan pada hari Jumat, Athletic mengumumkan kesepakatan bagi Williams untuk menandatangani kesepakatan baru, dengan klausulnya sekarang 'lebih dari 50% lebih tinggi dari sebelumnya.'
Pemain internasional Spanyol, Williams, 22 tahun, telah lama menjadi subjek ketertarikan Barcelona, yang pertama kali mencoba merekrutnya pada musim panas lalu.
Sepertinya mereka akhirnya akan mendapatkan target mereka tahun ini, dengan Athletic bahkan mengeluh kepada La Liga pekan lalu tentang keuangan Blaugrana dalam upaya untuk menggagalkan kesepakatan.
Kesepakatan tersebut diduga sudah berjalan begitu jauh, bahkan para penggemar Athletic pun telah menyerang Williams, dengan dua kali merusak mural yang menampilkan dirinya dalam beberapa pekan terakhir.
Namun pada akhirnya, Williams memutuskan untuk bertahan di klub yang pertama kali ia gabung saat masih berusia 11 tahun dan di mana ia bermain bersama saudaranya, pemain internasional Ghana, Inaki Williams, dan akan mendapatkan kesempatan untuk bermain di Liga Champions musim depan.
“Ketika Anda harus mengambil keputusan, bagi saya, yang paling penting adalah hati,” kata Williams dalam sebuah video yang dirilis di kanal media sosial Athletic, yang memperlihatkan dirinya menyemprotkan cat ‘2035’ ke mural yang telah dirusak.
"Saya berada di tempat yang saya inginkan, bersama orang-orang saya, ini adalah rumah saya. Aupa Athletic!"
Sejak menembus tim utama Athletic pada 2021, ia telah membuat 167 penampilan untuk klub, mencetak 31 gol. Ia juga menjadi bagian dari tim yang memenangkan Copa del Rey pada tahun 2024, mengakhiri paceklik gelar selama 40 tahun.
Williams juga telah menjadi pemain kunci bagi Spanyol di bawah asuhan Luis de la Fuente, dengan 28 caps dan mencetak enam gol, salah satunya saat menang di final Euro 2024 melawan Inggris.
Bersama tim nasional, ia menjalin hubungan dekat dengan banyak pemain Barca, termasuk Lamine Yamal, Alejandro Balde dan Pedri.
Dia mengungkapkan tahun lalu Yamal dan Balde telah mendesaknya untuk bergabung dengan Barca pada musim panas lalu, dengan Yamal juga mengunggah beberapa cerita Instagram yang berkaitan dengan Williams baru-baru ini saat Barca mencoba merekrutnya.
Barcelona sekarang harus mengejar pemain lain setelah Deco mengatakan bahwa perekrutan pemain sayap untuk menggantikan posisi Yamal dan Raphinha menjadi prioritas klub pada musim panas ini.
Luis Diaz dari Liverpool juga menjadi target, tetapi juara Premier League itu telah menolak pendekatan dari Barcelona dan Bayern Munich untuk pemain asal Kolombia itu.
Marcus Rashford dari Manchester United adalah pilihan lain, dengan penyerang Inggris itu mengatakan baru-baru ini bahwa ia “berharap” bisa bermain bersama Yamal suatu hari nanti.
Editor : Satria Putra Sejati