RADAR JOGJA - Mengincar kemenangan beruntun di Grup K Kualifikasi Piala Dunia 2026, Albania akan menjamu Serbia di Arena Kombetare, Tirana, pada Minggu (8/6) dini hari.
Tuan rumah mengoleksi tiga poin dari potensi enam poin di bulan Maret, sedangkan Serbia belum memulai pertandingan awal mereka namun tetap tidak berada di papan bawah klasemen.
Setelah menjadi korban pertama dari tim Inggris dengan penampilan baru dari Thomas Tuchel, sebuah pertandingan kandang melawan tim kecil Andorra adalah hal yang tepat bagi Albania, yang berhasil mengalahkan the Tricolours tanpa harus mengeluarkan banyak tenaga di matchday kedua.
Mantan pemain Barcelona, Rey Manaj, mencetak dua gol dalam 20 menit pertama, sebelum sundulan di menit-menit akhir dari Myrto Uzuni memastikan kemenangan 3-0 untuk the Red and Blacks, yang sedang dalam perburuan untuk tampil di turnamen besar secara beruntun setelah penampilan mereka yang singkat di Euro 2024.
Dilatih oleh mantan bek kiri Barcelona dan Arsenal, Sylvinho, Albania yang berada di posisi kedua di Grup K sudah cukup untuk mendapatkan tempat di babak playoff, meskipun babak kualifikasi masih dalam tahap awal.
Namun, dengan Andorra dan Latvia yang tidak diunggulkan untuk memperebutkan dua posisi teratas, Albania dan Serbia dapat menemukan diri mereka bertarung dalam adu penalti untuk memperebutkan posisi kedua di belakang juara grup yang diunggulkan, Inggris, saat the Red and Blacks akhirnya mengincar penampilan perdananya di putaran final Piala Dunia.
Jika terjadi sesuatu yang tidak sesuai dengan harapan Inggris saat menghadapi Andorra, maka pintu akan terbuka bagi anak asuh Sylvinho untuk meraih posisi puncak di Grup K, dan empat kemenangan dari lima pertandingan Kualifikasi Piala Dunia terakhir mereka di kandang tentu akan sangat membantu Albania.
Ketika Albania telah berada di tengah-tengah kampanye kualifikasi mereka, Serbia memiliki awal yang tertunda untuk siklus Piala Dunia berikutnya, setelah harus berjuang untuk mempertahankan status mereka di Nations League di bulan Maret.
Dengan menempati posisi ketiga di Liga A, pasukan Dragan Stojkovic bertanding dalam playoff degradasi/promosi dua leg melawan tim yang berada di Liga B, Austria, dan hasil imbang 1-1 di laga tandang pada pertemuan pertama membuat Serbia berada di atas angin.
Tiga hari kemudian, dua gol di babak kedua dari Nemanja Maksimovic dan Dusan Vlahovic memastikan kemenangan agregat 3-1 untuk Serbia, membuat mereka terhindar dari degradasi ke divisi dua Nations League dan juga memperpanjang catatan tak terkalahkan.
The Eagles kini telah menghindari kekalahan dalam empat pertandingan terakhir mereka menjelang perjalanan mereka ke Tirana, di mana upaya mereka untuk lolos ke Piala Dunia ketiga kalinya secara beruntun akan segera dimulai, meskipun mereka belum pernah lolos dari fase grup turnamen top planet ini sebagai negara merdeka.
Satu-satunya pertandingan resmi antara Serbia dan Albania di sepak bola pria senior dimenangkan oleh the Eagles (sebuah kemenangan 2-0 di kualifikasi Euro 2016) di mana dua gol di masa injury time menjadi penentu kemenangan.
Namun, pertemuan perdana kedua tim pada Oktober 2014 dibatalkan dalam situasi yang kacau, ketika sebuah drone yang membawa bendera Albania diterbangkan di atas stadion Beograd, yang menyebabkan perkelahian antara para pemain dan penggemar sebelum Albania dianugerahi kemenangan 3-0.
Head to head:
09/10/2015 Albania 0-2 Serbia
15/10/2014 Serbia 0-3 Albania
5 pertandingan terakhir Albania:
25/03/2025 Albania 3-0 Andorra
22/03/2025 Inggris 2-0 Albania
20/11/2024 Albania 1-2 Ukraina
17/11/2024 Albania 0-0 Ceko
14/10/2024 Georgia 0-1 Albania
5 pertandingan terakhir Serbia:
24/03/2025 Serbia 2-0 Austria
21/03/2025 Serbia 1-1 Serbia
19/11/2024 Serbia 0-0 Denmark
16/11/2024 Swiss 1-1 Serbia
16/10/2024 Spanyol 3-0 Serbia
Prediksi susunan pemain:
Albania (4-2-3-1):
Strakosha (GK); Hysaj, Djimsiti, Ajeti, Mitaj; Asllani, Bajrami; Uzuni, Laci, Hoxha; Manaj
Serbia (3-4-1-2):
Petrovic (GK); Milenkovic, Pavlovic, Erakovic; Zivkovic, Gudelj, Maksimovic, S. Mitrovic; Samardzic; Vlahovic, Mitrovic
Prediksi:
Menurut kami: Albania 0-1 Serbia
Meskipun memiliki pemain penyerang yang patut ditiru, pelatih Serbia, Stojkovic, kesulitan untuk mendapatkan yang terbaik dari sistem Vlahovic-Mitrovic, dan pertandingan di hari Minggu ini sepertinya tidak akan berakhir dengan skor yang tinggi.
Meskipun begitu, lini belakang tim tamu yang mengintimidasi seharusnya tidak akan kesulitan untuk mematikan para penyerang Albania, dan mereka mungkin hanya butuh satu gol untuk memulai kualifikasi mereka dengan baik.
Editor : Satria Putra Sejati