RADAR JOGJA - Melanjutkan perjalanan panjang mereka untuk mencapai Piala Dunia 2026, Arab Saudi melanjutkan kampanye kualifikasi Asia mereka pada Kamis (5/6) malam, saat mereka mengunjungi Bahrain.
The Green Falcons harus mengalahkan Australia yang berada di peringkat kedua untuk mendapatkan tempat di putaran final tahun depan, namun hanya terdapat dua pertandingan tersisa; sementara itu, tuan rumah membutuhkan poin untuk dapat finis di empat besar.
Bahrain belum pernah mencapai Piala Dunia (dua kali gagal dalam satu pertandingan) namun mereka masih dapat membuat sebuah terobosan baru di musim panas mendatang.
Meskipun gagal untuk membuat banyak dampak di Grup C sejauh ini, negara Asia Barat ini memiliki peluang untuk mencapai putaran final global yang baru saja diperluas, karena tim yang berada di urutan ketiga atau keempat akan maju ke tahap kualifikasi AFC pada bulan Oktober.
Di sana, dua kualifikasi otomatis lainnya akan ditentukan, dan bahkan untuk negara-negara yang masih gagal lolos, kesempatan terakhir bisa menunggu di babak playoff antarbenua.
Jadi, sang juara bertahan Piala Teluk masih belum keluar dari persaingan meskipun tidak meraih apapun dari dua pertandingan terakhir mereka, kekalahan dari Jepang dan Indonesia pada bulan Maret.
Duduk di luar empat besar atau di peringkat lima, tim asuhan Dragan Talajic membuntuti Indonesia dengan tiga poin sebelum menjamu Arab Saudi dan kemudian bertandang ke China, jadi mereka tidak boleh kalah lagi.
Setelah membuat kejutan terbesar di Qatar 2022, dengan mengalahkan juara bertahan Argentina, Arab Saudi kini berjuang untuk meraih posisi dua besar yang akan membawa mereka langsung ke putaran final 2026.
Karena Green Falcons hanya memenangkan dua dari delapan pertandingan Grup C mereka, harapan untuk memastikan kualifikasi langsung sebagai runner-up dari sang juara bertahan, Jepang, sangatlah tipis.
Mereka berada dalam perebutan tempat kedua secara otomatis dengan Australia, yang memimpin dengan tiga poin, dan kedua tim akan bertemu dalam pertandingan dengan pertaruhan besar pekan depan, saat tahap terakhir dari proses yang berliku-liku ini mencapai puncaknya.
Sebagai hasilnya, anak asuh Herve Renard (yang akan segera menjadi tamu di Piala Emas CONCACAF musim panas ini) harus mengalahkan Bahrain untuk terus memberikan tekanan kepada Socceroos, yang juga memiliki selisih gol yang lebih unggul.
Setelah mengawali pertandingan dengan lambat, Arab Saudi telah bangkit (meraih empat poin dari pertandingan melawan Cina dan Jepang pada bulan Maret) dan mereka melakukan pemanasan untuk pertandingan bulan ini dengan kemenangan persahabatan 2-0 atas Yordania.
Namun, mereka kalah 3-2 atas Bahrain di Piala Teluk setelah ditahan imbang tanpa gol di pertandingan sebelumnya, jadi menganggap enteng tuan rumah berikutnya bukanlah sebuah pilihan.
Head to head:
23/12/2024 Bahrain 3-2 Arab Saudi
16/10/2024 Arab Saudi 0-0 Bahrain
08/12/2019 Bahrain 1-0 Arab Saudi
01/12/2019 Bahrain 0-2 Arab Saudi
07/08/2019 Bahrain 0-0 Arab Saudi
Prediksi susunan pemain:
Bahrain (4-2-3-1):
Lutfalla (GK); Emmanuel, Benaddi, Al-Hayam, Al-Khalasi; Saeed, Al-Aswad; Madan, Marhoon, Al-Humaidan; Abduljabbar
Arab Saudi (4-3-3):
Al-Aqidi (GK); Abdulhamid, Lajami, Al-Tambakti, Boushal; Yahya, Al-Ghamdi, N. Al-Dawsari; S. Al-Dawsari, Al-Buraikan, Al-Sahafi
Baca Juga: Hadapi Musim Baru di Kasta Liga 2, PSS Sleman Tunggu Regulasi untuk Bangun Tim
Prediksi:
Kami katakan: Bahrain 0-1 Arab Saudi
Dua pencetak gol terendah di Grup C akan bertemu di Riffa, di mana satu gol dapat menentukan hasil akhir.
Dengan lini belakang yang lebih kuat, Arab Saudi seharusnya dapat bertahan dengan baik di lini pertahanan dan mengalahkan Bahrain, untuk menjaga harapan mereka untuk dapat finis di peringkat dua besar.
Editor : Satria Putra Sejati