RADAR JOGJA - Al Nassr yang diperkuat Cristiano Ronaldo tersingkir dari Liga Champions Asia setelah Kawasaki Frontale dari Jepang secara spektakuler membalikkan keadaan dengan kemenangan 3-2 di semifinal pada hari Rabu untuk mencapai final kontinental untuk pertama kalinya.
Tim Saudi Pro League yang menghabiskan banyak uang untuk belanja pemain, menyerah ketika Yuto Ozeki dan Akihiro Ienaga mencetak gol setelah tendangan Sadio Mane yang terdefleksi pada menit ke-28 telah membatalkan gol pembuka Tatsuya Ito pada menit ke-10 untuk tim J-League.
Aiman Yahya mencetak gol dari jarak jauh dengan tiga menit tersisa bagi Al Nassr untuk membuat penyelesaian yang menegangkan, tetapi Frontale bertahan.
Kawasaki selanjutnya akan menghadapi Al Ahli, tim Saudi lainnya yang memiliki skuat yang dipenuhi oleh pemain internasional ternama, di final dengan kedua klub ingin memenangkan mahkota kontinental pertama mereka.
"Ini adalah pertandingan yang sangat sulit tetapi para pemain mampu menunjukkan penampilan terbaik mereka di lapangan," kata pelatih Frontale, Shigetoshi Hasebe.
"Kami menunjukkan apa yang telah kami bangun sejak pra-musim dan saya senang dengan hal itu."
Tim yang tidak diunggulkan, Kawasaki, yang membutuhkan perpanjangan waktu untuk mengalahkan Al-Sadd dari Qatar di perempat final, membuat awal yang menggembirakan, dengan Marcinho mengalahkan Marcelo Brozovic untuk memenangkan penguasaan bola 35 meter dari gawang sebelum melepaskan tendangan melebar.
Empat menit kemudian, tim asuhan Shigetoshi Hasebe berhasil unggul secara tak terduga.
Umpan Ozeki ke sisi kiri menemui Marcinho dan, setelah umpan tengah sang penyerang disundul ke tepi kotak penalti oleh bek Mohamed Simakan, Ito yang tak terkawal melepaskan tendangan voli first-time ke pojok atas gawang untuk mengejutkan para pendukung Arab Saudi.
Al Nassr kesulitan menemukan ritme permainan mereka di babak pertama, tendangan Jhon Duran yang melambung tinggi dan melebar setelah mendapat umpan dari Ronaldo di menit ke-18 merupakan sebuah peluang yang jarang terjadi bagi tim asuhan Stefano Pioli.
Hal tersebut berubah ketika Mane menyamakan kedudukan, mantan pemain Liverpool ini mendapatkan keuntungan dari sedikit defleksi dari bahu Yuichi Maruyama yang membuat tendangan kaki kanannya melewati kiper Kawasaki, Louis Yamaguchi.
Ronaldo kemudian menggetarkan jala gawang dengan sundulannya, beberapa saat setelah melepaskan tendangan salto yang melebar dari sasaran, saat Al Nassr mulai mengambil alih permainan.
Namun dengan empat menit tersisa di babak pertama, Kawasaki merebut kembali keunggulan melalui kegigihan Ito, yang berlari dengan gigih dan merepotkan lini pertahanan Al Nassr. Sementara Bento menggagalkan tendangan jarak dekat sang pemain sayap, Ozeki dengan tenang mengonversi bola muntah.
Gol ketiga yang menentukan bagi Frontale tercipta 14 menit jelang bubaran setelah Erison melaju di sepanjang garis pertahanan Al Nassr untuk memberi umpan kepada pemain pengganti Ienaga untuk mencetak gol.
Yahya mencetak gol kedua Al Nassr pada menit ke-87 sebelum Yamaguchi dua kali menggagalkan upaya Ronaldo yang semakin putus asa di masa injury time dan Kawasaki meraih kemenangan yang luar biasa.
Ronaldo, yang telah gagal memenangkan trofi utama sejak kepindahannya ke Arab Saudi, terlihat menangis di lapangan setelah kekalahan tersebut.
Editor : Satria Putra Sejati