RADAR JOGJA – Pelatih Newcastle United, Eddie Howe menolak untuk mengatakan kata ‘kutukan’ apalagi percaya bahwa the Magpies memilikinya.
Dan dia ingin para pemainnya menggunakan penantian 70 tahun untuk meraih trofi domestik sebagai hal yang positif untuk menjadi pahlawan saat menghadapi Liverpool dalam laga final EFL Cup/ Carabao Cup pada Minggu (16/3) malam.
Kesuksesan di Wembley merupakan hal yang pasti bagi the Magpies di masa lalu, dengan klub ini selalu menang dalam lima penampilan pertama mereka di Twin Towers.
Namun, ada cerita yang mengatakan bahwa tidak lama setelah kemenangan di FA Cup tahun 1955, sekelompok pengembara merasa tidak betah di tanah yang dulu digunakan Newcastle untuk berlatih.
Mereka diusir secara paksa dan, sebagai pembalasan, mereka dikatakan telah memberikan kutukan Gipsi kepada Toon.
The Magpies telah kalah dalam lima final Wembley secara beruntun, namun Howe mengeluarkan sebuah pesan tegas kepada para penggemar yang mengatakan bahwa klub ini terkena kutukan.
“Saya tidak setuju dengan cara berpikir seperti itu. Tidak selalu ada hasil yang negatif. Saya mengerti rekor final tidak bagus tetapi saya membawa kami lolos ke Liga Champions, ketika kami harus berjuang keras di awal musim,’ ujar Howe.
“Itu adalah saat-saat yang sulit jika kami ingin lolos dan kami berhasil melewatinya. Jadi, ada beberapa contoh di mana kami benar-benar sukses dan bahkan mencapai final bukanlah hal yang mudah. Mereka sangat sulit untuk sampai ke sana,” imbuhnya.
“Sekarang kami sudah berada di sana, kami hanya ingin bermain dengan kemampuan maksimal dan kemampuan kami yang sebenarnya. Takdir ada di tangan kita sendiri. Saya bahkan tidak akan menggunakan kata yang Anda sebutkan, tidak ada dalam pola pikir seperti itu, ini tentang kami memberikan performa yang hebat jika kami bisa,” jelasnya.
Joe Harvey adalah bos Toon terakhir yang mengangkat trofi domestik utama pada tahun 1955.
“Saya mengerti ini akan menjadi hal yang negatif atau dianggap negatif bagi banyak orang - tetapi kami mencoba untuk melihatnya dengan cara lain,” tambah Howe.
“Kesempatan untuk membuat sejarah bagi kami sebagai sebuah tim. Hal tersebut sangat jarang terjadi dalam sepak bola. Anda hanya memiliki sedikit kesempatan untuk melakukan hal tersebut,” lanjutnya.
“Kesempatan untuk dikenang secara positif,” tegasnya.
Howe harus memutuskan Nick Pope atau Martin Dubravka di bawah mistar gawang. Sementara pemain sayap Anthony Gordon terkena larangan bermain, dengan pemain bertahan Lewis Hall dan Sven Botman mengalami cedera.
Tugas terbesar Toon adalah menghentikan Mo Salah. Sang superstar asal Mesir telah terlibat langsung dalam 18 gol yang menakjubkan dalam 16 pertandingan melawan the Magpies.
“Saya sangat menghormatinya (Salah) sebagai seorang pesepakbola,” katanya.
“Saya pikir ini selalu tentang tim dan memastikan struktur kami bagus, bukan tentang individu,” pungkasnya.
Editor : Bahana.