RADAR JOGJA - Bertarung untuk memperebutkan tempat terakhir di perempat final FA Cup, dua tim dari Liga Inggris, Nottingham Forest dan Ipswich Town, bertemu di City Ground dalam pertandingan putaran kelima, Selasa (4/3) dini hari.
Kedua tim meraih kemenangan tandang di putaran keempat atas tim yang berada di divisi yang lebih rendah, meskipun dengan cara yang sangat berbeda, saat the Tricky Trees membutuhkan adu penalti untuk menyingkirkan Exeter City, sedangkan tim tamu mengalahkan Coventry City.
Hampir mengalami kekalahan tandang demi kekalahan tandang, Nottingham Forest harus bertandang untuk menghadapi Exeter dalam pertandingan FA Cup terakhir mereka setelah mereka dibantai 5-0 di tangan Bournemouth, dan anak asuh Nuno Espirito Santo yang telah banyak berubah membutuhkan adu tendangan penalti untuk dapat lolos.
Meskipun bermain dengan keunggulan jumlah pemain di seluruh babak perpanjangan waktu, di mana kavaleri dalam diri Chris Wood dan Morgan Gibbs-White diturunkan, sang pengejar Liga Champion harus bergantung pada Angus MacDonald dan Reece Cole yang menepiskan bola dari titik putih setelah hasil imbang 2-2.
Namun demikian, setiap kemajuan lebih baik daripada tidak ada kemajuan untuk Garibaldi yang belum pernah menjadi juara di FA Cup sejak kemenangan kedua dan terakhir mereka di tahun 1959, tidak terbantu dengan kekalahan empat dari lima pertandingan terakhir mereka di putaran kelima kompetisi.
Perjalanan Forest pada 2023-24 secara kebetulan berakhir pada tahap ini di tangan pemuncak klasemen Manchester United, dan tuan rumah datang ke pertandingan ini setelah melihat kekuatan mereka di Liga Inggris berkurang, hanya meraih satu poin dari sembilan pertandingan terakhir di divisi teratas.
Namun, satu poin itu didapat dari hasil imbang tanpa gol dengan sesama pesaing empat besar Arsenal di pertengahan pekan, membuat anak asuh Santo berada di podium Liga Inggris di peringkat ketiga dan memperpanjang rekor tak terkalahkan di City Ground menjadi delapan pertandingan, lima di antaranya membuat mereka mencatatkan clean sheet.
Ketika Forest berjuang keras untuk meraih kemenangan atas Exeter di babak keempat, Ipswich melenturkan otot-otot mereka di Liga Inggris untuk menyingkirkan semifinalis tahun lalu, Coventry City, yang dengan cepat merespons gol pembuka dari George Hirst sebelum babak pertama dimulai.
Coventry Building Society Arena akhirnya menjadi tempat pertunjukan Jack Clarke, saat mantan pemain Tottenham Hotspur ini mengemas dua gol sebelum memberikan satu assist kepada Jaden Philogene dalam kemenangan telak 4-1, sebuah kemenangan yang sama pentingnya dengan kemenangan telak 3-0 atas Bristol Rovers di babak ketiga.
Menambahkan trofi FA Cup kedua ke dalam lemari mereka bukanlah hal yang diagendakan oleh Ipswich, yang kemenangan pertama dan satu-satunya di kompetisi ini terjadi di tahun 1978 saat mereka mengejutkan Arsenal di babak final, namun mencapai babak 16 besar adalah penampilan terbaik mereka sejak 2006-07, saat Watford menyingkirkan mereka di babak ini.
Tidak pernah sejak musim 1992-93, the Tractor Boys mencapai perempat final, dan dalam pertanda buruk lainnya bagi anak asuh Kieran McKenna, tim tamu telah kalah dalam 13 pertandingan terakhir mereka di FA Cup melawan tim-tim Liga Inggris.
Baca Juga: Persis Solo Taklukkan Borneo FC, Keluar dari Zona Degradasi, PSS Sleman Mendekam di Dasar Klasemen
Menderita enam kekalahan dan hanya mampu meraih satu hasil imbang dari tujuh pertandingan terakhir di divisi utama, juga membuat Ipswich berada dalam posisi yang tidak menguntungkan, belum lagi kekalahan 1-0 dari Forest di City Ground pada bulan November, pertandingan ke-15 beruntun tanpa kemenangan tandang atas tuan rumah.
Head to head:
30/11/2024 Nottingham Forest 1-0 Ipswich Town
16/03/2019 Ipswich Town 1-1 Nottingham Forest
01/12/2018 Nottingham Forest 2-0 Ipswich Town
14/04/2018 Nottingham Forest 2-1 Ipswich Town
07/05/2017 Ipswich Town 4-2 Nottingham Forest
Prediksi susunan pemain:
Nottingham Forest (4-2-3-1):
Sels (GK); Aina, Morato, Murillo, Moreno; Yates, Danilo; Jota, Gibbs-White, Sosa; Awoniyi
Ipswich Town (4-2-3-1):
Palmer (GK); Tuanzebe, O'Shea, Woolfenden, Townsend; Cajuste, Morsy; Philogene, Szmodics, Clarke; Delap
Baca Juga: AFC Kirim Tim Khusus untuk Awasi Timnas Indonesia Vs Bahrain
Prediksi:
Kami katakan: Nottingham Forest 2-1 Ipswich Town
Ipswich tidak hanya kemasukan gol, mereka juga kemasukan gol dalam jumlah yang sangat banyak, kemasukan 23 gol dalam delapan pertandingan terakhir dengan rata-rata hampir tiga gol per pertandingan.
Oleh karena itu, meskipun anak asuh McKenna dapat memperpanjang rentetan gol mereka menjadi tujuh pertandingan di semua kompetisi, kelemahan lini belakang mereka akan diekspos oleh Forest, yang memiliki pilihan lini serang yang lengkap dan dapat membuat mereka lolos ke babak perempat final.
Editor : Bahana.