RADAR JOGJA - Bertekad untuk mendapatkan tempat di babak 16 besar Liga Champions, Aston Villa akan menjamu raksasa Skotlandia, Celtic, di Villa Park untuk menjalani laga Battle of Britain pada Kamis (30/1) dini hari, dalam kompetisi klub elit UEFA.
The Villans akan menghadapi pertandingan ini setelah berbagi poin dengan West Ham United di Liga Inggris, sementara The Bhoys memiliki waktu hampir satu minggu untuk menikmati kemenangan mereka atas Young Boys di matchday ketujuh Fase Liga.
Kembali ke level elit sepak bola Eropa untuk pertama kalinya dalam empat dekade terakhir, juara satu kali Liga Champions, Aston Villa, tidak diragukan lagi telah membuktikan bahwa mereka tidak hanya berada dalam kompetisi untuk mengumpulkan angka, dengan klub Second City ini telah mengamankan tempat mereka di babak sistem gugur bulan depan.
Namun, sebuah gol tunggal dari pemain Monaco, Wilfried Singo, telah membuat the Villans menelan kekalahan kedua mereka di fase liga dan membuat pasukan Unai Emery turun ke peringkat sembilan di klasemen, yang berarti mereka membutuhkan tiga poin atas Celtic untuk dapat lolos ke babak playoff.
Villa seharusnya sangat percaya diri untuk dapat melaju di markas mereka yang tangguh di Midlands, dengan tuan rumah yang tidak terkalahkan dalam sembilan pertandingan di Villa Park di depan para pendukung mereka sendiri, meskipun 41.000 penonton menyaksikan penampilan yang membuat frustasi di hari Minggu sore.
Gol pertama di Liga Inggris pada musim 2024-25 dari Jacob Ramsey membawa The Villans unggul atas West Ham pada akhir pekan lalu pada menit kedelapan, meskipun The Hammers melakukan comeback yang terhormat pada babak kedua, saat bek kiri Emerson mengembalikan kedudukan menjadi imbang.
Tanpa kemenangan dalam tiga pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi, Villa perlahan-lahan tergelincir dari persaingan untuk mendapatkan tempat di Liga Champions untuk musim depan, dengan anak asuh Emery tertinggal empat poin dari Newcastle United yang berada di urutan kelima di klasemen Liga Inggris.
Sementara itu, Mengamankan kepemilikan mahkota Skotlandia di masing-masing dari tiga musim terakhir dan memimpin perburuan gelar saat ini dengan selisih 10 poin, Celtic adalah penguasa tak terbantahkan di kancah domestik mereka masing-masing, dengan tim tamu hanya kehilangan satu dari 23 pertandingan Premiership mereka musim ini.
Hal yang menjadi sorotan dalam beberapa tahun terakhir adalah penampilan buruk the Bhoys di bawah sorotan lampu-lampu di Eropa, namun fase liga yang telah dirubah telah memberikan tim asuhan Brendan Rodgers kesempatan yang nyata untuk membuat tantangan yang serius dalam mencapai babak-babak akhir Liga Champions.
Unggul empat poin dari Manchester City asuhan Pep Guardiola di peringkat 25, Celtic yakin akan setidaknya finis di babak playoff menjelang perjalanan mereka yang menakutkan ke Villa Park pekan ini, dan poin maksimal di Second City akan menjaga harapan mereka untuk tetap berada di posisi delapan besar.
Menikmati sembilan pertandingan tak terkalahkan di Celtic Park sejak akhir November, the Bhoys telah menemukan bahwa pertandingan tandang menjadi batu sandungan di awal tahun 2025, dengan juara Skotlandia kalah di Rangers dan dipaksa berbagi hasil imbang dengan tim papan bawah Dundee di kandang sendiri.
Hanya duo Liga Inggris, Liverpool (12) dan Arsenal (12) yang telah mengumpulkan lebih banyak poin kandang Liga Champions daripada 10 poin milik Celtic di Fase Liga, namun anak asuh Rodgers kesulitan dalam pertandingan tandang, gagal meraih kemenangan dalam tiga pertandingan tandang mereka sejauh ini, dengan kemasukan tujuh gol dalam proses yang menyakitkan.
Head to head:
5 pertandingan terakhir Aston Villa:
26/01/2025 Aston Villa 1-1 West Ham (Liga Inggris)
22/01/2025 AS Monaco 1-0 Aston Villa (Liga Champions)
19/01/2025 Arsenal 2-2 Aston Villa (Liga Inggris)
16/01/2025 Everton 0-2 Aston Villa (Liga Inggris)
11/01/2025 Aston Villa 2-1 West Ham (FA Cup)
5 pertandingan terakhir Celtic:
23/01/2025 Celtic 1-0 Young Boys (Liga Champions)
19/01/2025 Celtic 2-1 Kilmarnock (Piala Skotlandia)
15/01/2025 Dundee 3-3 Celtic (Liga Skotlandia)
11/01/2025 Ross County 1-4 Celtic (Liga Skotlandia)
09/01/2025 Celtic 2-0 Dundee United (Liga Skotlandia)
Prediksi susunan pemain:
Aston Villa (4-2-3-1):
Martinez (GK); Cash, Konsa, Digne, Maatsen; Tielemans, Kamara; Bailey, Rogers, Ramsey; Watkins
Celtic (4-3-3):
Schmeichel (GK); Johnston, Carter-Vickers, Trusty, Taylor; Engels, McGregor, Hatate; Kuhn, Idah, Palma
Prediksi:
Kami katakan: Aston Villa 1-0 Celtic
Dengan banyak hal yang dipertaruhkan oleh Villa dan Celtic, kami mengharapkan sebuah pertandingan yang menegangkan saat kedua tim bertarung untuk memperebutkan tempat di delapan besar.
The Villans akan memiliki kualitas yang lebih baik di dalam lapangan dan di bangku cadangan, dan kami merasa bahwa sebuah momen keajaiban dari tuan rumah akan membawa mereka meraih kemenangan tipis di malam terakhir fase liga.
Editor : Bahana.