RADAR JOGJA - Pertandingan pertama Liga Inggris/ Premier League setelah Natal (Boxing Day) akan mempertontonkan Manchester City yang bakal menjamu Everton di Etihad Stadium pada Kamis (26/12) malam.
Keterpurukan Manchester City musim ini dapat dikatakan sebagai cerita terbesar di seluruh Eropa, dengan anak asuh Pep Guardiola kini telah keluar dari perebutan gelar juara dan hanya meraih satu kemenangan dalam 12 pertandingan.
Kekalahan 2-1 di kandang Aston Villa, membuat Manchester City semakin jauh dari puncak klasemen, dan memperpanjang rentetan penampilan buruk mereka.
Dengan hanya mengumpulkan empat poin dari delapan pertandingan, tidak ada tim di Liga Inggris yang memiliki jumlah poin yang lebih sedikit dalam kurun waktu tersebut, yang membuat mereka berada di luar enam besar pada hari Natal, di belakang tim-tim seperti Nottingham Forest dan Bournemouth.
Duduk dengan jarak 12 poin di belakang Liverpool yang juga telah memainkan satu pertandingan lebih banyak menunjukkan bahwa gelar juara sudah berada di luar jangkauan mereka, meskipun mereka telah berhasil mengejar ketertinggalan yang sangat jauh di masa lalu.
Bermain sebagai tuan rumah di Boxing Day memberikan mereka kesempatan untuk kembali naik ke papan atas klasemen dalam waktu singkat, dan The Citizens belum pernah kalah dalam pertandingan kandang beruntun di liga selama hampir empat tahun, dan mereka sepertinya tidak akan mengulangi hal tersebut dengan pertandingan-pertandingan yang akan mereka jalani.
Sementara banyak klub yang mereka hadapi dalam beberapa pekan terakhir merupakan lawan yang menantang, Manchester City kini menghadapi Everton, Leicester City, West Ham United, Salford City, Brentford dan Ipswich Town dalam enam pertandingan berikutnya di semua kompetisi, memberikan mereka peluang sempurna untuk kembali ke jalur yang benar.
Everton khususnya telah terbukti menjadi lawan yang sangat menguntungkan dalam beberapa tahun terakhir, karena sang juara bertahan belum pernah kalah di kandang dari the Toffees dalam 13 pertandingan, sejak empat kekalahan beruntun dari tuan rumah antara tahun 2008 dan 2010.
Sejak promosi mereka kembali ke divisi utama di awal tahun 2000an, The Citizens juga telah memenangkan ketujuh pertandingan kandang yang dimainkan pada Boxing Day, namun satu-satunya pertemuan keduanya di Boxing Day Liga Inggris, Everton menang - pada tahun 2004.
Melakukan hal itu lagi akan menjadi hal yang sulit, mengingat Everton hanya memenangkan satu dari 22 pertemuan terakhir dengan Manchester City, kalah dalam 12 dari 13 pertemuan terakhir.
Meskipun begitu, Everton memiliki rekor Boxing Day yang sangat baik, tidak terkalahkan dalam delapan pertandingan tandang terakhir mereka sejak tahun 2005, dan terakhir kali mereka menghadapi sang juara bertahan pada 26 Desember, mereka mengalahkan Leicester di tahun 2016.
Tim tamu juga akan sangat percaya diri setelah rentetan hasil gemilang yang telah meringankan tekanan pada sang pelatih, Sean Dyche, yang mendapat kecaman setelah kekalahan 4-0 di kandang Manchester United kurang dari sebulan yang lalu.
Everton kemudian memberikan skor yang sama atas Wolves, sebelum menahan imbang Arsenal dan Chelsea dengan skor 0-0, memberikan bantuan besar bagi rival bebuyutan mereka, Liverpool, dalam perebutan gelar juara.
Dalam sebuah pekan yang juga melihat klub diambil alih oleh Friedkin Group, dan diberikan kunci stadion baru mereka di Bramley-Moore Dock, semangat yang sangat tinggi di antara para penggemar di Merseyside.
Everton berada empat poin di atas zona degradasi saat ini, sesuatu yang banyak penggemar akan menganggap remeh sebelum pertandingan-pertandingan sulit di bulan Desember, dan mereka berterima kasih pada lini pertahanan mereka untuk mendapatkan poin di papan klasemen.
Tiga clean sheet beruntun berarti the Toffees kini memiliki jumlah terbanyak di lima liga top Eropa sejak awal bulan Oktober (tujuh), dengan pertandingan melawan Chelsea membuat mereka telah meraih hasil imbang 0-0 kelima musim ini.
Lini serang mereka tetap menjadi perhatian besar, dengan Jack Harrison menjadi pelaku berikutnya yang menyia-nyiakan sebuah kesempatan besar di akhir pekan, dan hanya Southampton yang memiliki catatan serangan yang lebih buruk dari anak asuh Dyche (14 gol).
Head to head:
10/02/2024 Manchester City 2-0 Everton
28/12/2023 Everton 1-3 Manchester City
14/05/2023 Everton 0-3 Manchester City
31/12/2022 Manchester City 1-1 Everton
27/02/2022 Everton 0-1 Manchester City
Prediksi susunan pemain:
Manchester City (4-2-3-1):
Ortega; Walker, Akanji, Ake, Gvardiol; De Bruyne, Kovacic; Savinho, Foden, Doku; Haaland
Everton (4-5-1):
Pickford (GK); Coleman, Tarkowski, Branthwaite, Mykolenko; Harrison, Gueye, Mangala, Doucoure, Ndiaye; Calvert-Lewin
Prediksi:
Kami katakan: Manchester City 3-0 Everton
Penampilan Manchester City akhir-akhir ini hampir tidak dapat dipercaya, namun mereka memiliki banyak pertandingan yang menguntungkan di depan, dimulai dengan pertandingan ini atas lawan yang hanya memiliki sedikit kesempatan untuk meraih kemenangan di Etihad dalam beberapa tahun terakhir.
Dalam 365 hari terakhir, Everton hanya memenangkan satu pertandingan tandang Liga Inggris, dan itu terjadi di Ipswich, dan mengakhiri penantian mereka selama hampir 15 tahun untuk meraih kemenangan di Etihad sepertinya tidak akan terjadi di sini.
Editor : Bahana.