RADAR JOGJA - Lionel Messi mencetak hattrick dalam 11 menit untuk membantu Inter Miami memecahkan rekor poin terbanyak di Major League Soccer (MLS) dalam satu musim, setelah mengalahkan New England Revolution 6-2 hari Minggu dini hari di Chase Stadium, Fort Lauderdale, Florida.
Miami mengakhiri musim reguler MLS dengan 74 poin dalam 34 pertandingan dan rekor 22-4-8 (W-L-D), mengalahkan rekor Revolution pada tahun 2021 dengan 73 poin.
Luis Suarez mendorong Inter Miami untuk bangkit dari ketertinggalan dua gol setelah 34 menit, mencetak dua gol dalam waktu kurang dari empat menit untuk terus mengejar rekor poin.
Benjamin Cremaschi kemudian membawa The Herons unggul untuk pertama kalinya pada menit ke-58. Namun sang kapten, Messi, yang mengukuhkan nama Inter Miami dalam sejarah liga dengan mencetak gol keempat, kelima dan keenam.
Peraih delapan kali Ballon d'Or ini masuk dari bangku cadangan pada menit ke-55 untuk memberikan dampak instan dengan mencetak hattrick pertamanya untuk Miami, dan menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang masa dengan 33 gol.
Miami juga menjadi tim pertama dalam sejarah MLS yang memiliki beberapa pemain yang mencetak setidaknya 20 gol dalam satu musim.
Dengan masing-masing 20 gol, Messi dan Suarez akan berada di urutan kedua dalam perebutan Sepatu Emas di bawah Christian Benteke dari D.C. United. Messi, bagaimanapun, memimpin liga dalam hal kontribusi gol dengan total 36 gol dan asis hanya dalam 19 pertandingan.
Itu adalah malam perayaan bagi Miami. Tim dianugerahi Suporter’s Shield 2024 setelah peluit akhir dibunyikan, dan meraih penghargaan untuk rekor musim reguler terbaik di MLS untuk pertama kalinya pada awal bulan ini. Trofi tersebut merupakan trofi MLS pertama bagi Miami sejak memulai debutnya sebagai klub ekspansi pada tahun 2020.
Inter Miami sebelumnya mengangkat trofi perdana MLS vs Liga MX Leagues Cup segera setelah kedatangan Messi pada musim panas 2023.
Setelah kemenangan pada hari Minggu, presiden FIFA Gianni Infantino mengumumkan Miami akan ambil bagian dalam Piala Dunia Antarklub 2025 dan menjadi tuan rumah pertandingan pembuka turnamen yang diikuti oleh 32 tim ini di Hard Rock Stadium.
Lebih jauh lagi, Inter Miami sekarang akan memiliki keuntungan sebagai tuan rumah melalui babak playoff MLS. Tim akan memulai babak postseason melawan pemenang pertandingan wild-card Wilayah Timur antara CF Montreal dan Atlanta United.
Editor : Bahana.