RADAR JOGJA - Kembalinya Manchester United ke Liga Champions diawali dengan kemenangan telak 4-0 yang diraih anak asuh Michael Carrick atas debutan, Sabah FK di Old Trafford pada Jumat (11/9) dini hari WIB.
Pertandingan ke-300 Setan Merah di kompetisi elite Eropa ini merupakan penampilan pertama tim di panggung tersebut setelah 1.003 hari absen. Suasananya lebih terasa seperti laga Liga Eropa mengingat pertandingan digelar pada Jumat dini hari atau malam Jumat melawan juara Azerbaijan.
Ujian yang jauh lebih berat menanti di fase liga, namun Manchester United bisa menikmati malam yang relatif mudah setelah mengawali musim dengan performa naik-turun, di mana Matheus Cunha mencetak gol pada pertengahan babak pertama.
Baca Juga: Menjadi Starter setelah Sempat Dua Kali Pingsan di Lapangan, Jamal Musiala Langsung Cetak Gol
Joy-Lance Mickels menyia-nyiakan peluang emas untuk menyamakan kedudukan bagi Sabah dan Setan Merah langsung menghukum kelalaian itu lewat gol Bruno Fernandes serta Benjamin Sesko sebelum jeda turun minum.
Lisandro Martinez melengkapi kemenangan saat Carrick melakukan rotasi pemain, sembari memikirkan laga Liga Inggris melawan rival sekota, Manchester City, yang memiliki waktu persiapan dua hari lebih lama untuk derbi tersebut.
Carrick melakukan empat perubahan susunan pemain dari laga yang berakhir imbang di menit-menit akhir melawan Everton, dan MU mengawali laga dengan apik saat Cunha memaksa kiper lawan melakukan penyelamatan yang kurang meyakinkan, sementara tembakan Noussair Mazraoui hanya mengenai sisi luar jaring gawang.
Baca Juga: Punya Nasi Sisa Semalam? Jangan Dibuang! Sulap Jadi Cireng Krispi Gurih Bikin Nagih, Ini Resepnya!
Sabah terus ditekan hingga permainan sempat terlihat seperti latihan menyerang melawan bertahan dan Sesko nyaris menyambut umpan silang Fernandes, namun upayanya digagalkan, begitu pula dengan peluang Mbeumo.
Manchester United bermain lambat namun sabar, hingga akhirnya gol pembuka yang dinanti-nanti tercipta pada menit ke-27.
Patrick Dorgu, yang dipasang sebagai bek kiri karena absennya Luke Shaw, mengirimkan umpan silang indah sekali sentuh yang disambut Cunha dari jarak dekat dengan tembakan memantul ke tanah sebelum masuk ke gawang.
Baca Juga: Atlet dan Pelatih Berprestasi di Kabupaten Magelang Dapat Tali Asih Rp 310,7 Juta
Sesko melepaskan tendangan voli yang melebar saat dominasi MU berlanjut, namun Sabah menunjukkan kualitas permainan mereka dan nyaris mencetak gol penyeimbang yang akan menjadi kejutan besar.
Bola dialirkan ke sisi kanan menuju Kaheem Parris setelah merebut bola di wilayah pertahanan Setan Merah dan umpan lambung Parris disambut sundulan Mickels di tiang jauh, namun bola hanya mengenai sisi luar jaring gawang.
Penyerang Sabah itu tak percaya ia melewatkan peluang tersebut, sebuah momen keberuntungan bagi tuan rumah di menit ke-36 yang kemudian mereka balas dengan kemenangan telak.
Baca Juga: Padukan Budaya, Pariwisata, dan Gaya Hidup, Cocok Dikembangkan sebagai Model Perumahan di Jogja
Fernandes menepuk dada Youri Tielemans setelah pemain rekrutan musim panas itu menunjukkan kesadaran luar biasa dengan mengirimkan umpan tarik yang memungkinkannya mencetak gol, menyusul sebuah skema permainan tim yang mengalir lancar enam menit kemudian.
Gol Manchester United lainnya tercipta pada menit ke-45. Mbeumo mengirimkan umpan terobosan kepada Sesko, yang kemudian melesat melewati kiper Stas Pokatilov dan dengan tenang mengalirkan bola ke gawang kosong dalam penampilan perdananya sebagai starter musim ini.
Mason Mount menggantikan Tielemans saat jeda pertandingan ketika kemenangan sudah hampir pasti diraih, sementara upaya jarak jauh Cunha dan Fernandes berhasil digagalkan di awal babak kedua yang berjalan dalam tempo lebih lambat.
Baca Juga: Tersembunyi di Balik Tebing, Pantai Midodaren Jadi Hidden Gem Gunungkidul
Tymoteusz Puchacz melepaskan tendangan bebas jarak jauh yang meleset tipis dari sasaran saat Sabah berusaha mencetak gol hiburan, namun justru kebobolan akibat situasi bola mati MU tak lama kemudian.
Fernandes mengirimkan tendangan bebas cepat melambung ke arah pemain pengganti Joshua Zirkzee; aksi backheel Zirkzee memicu kemelut di depan gawang sebelum Martinez menyambar bola masuk pada menit ke-68.
Tidak banyak momen menarik setelah itu karena Sabah mampu menahan serangan tuan rumah dan berusaha keras mengakhiri debut di fase liga kompetisi elite Eropa ini dengan catatan yang berkesan.
Baca Juga: Gaya Hidup Sehat ala Gen Z: Bukan Sekadar Tren, tapi Jadi Kebiasaan
Mickels melepaskan tembakan yang melebar dan pemain pengganti Orphe Mbina mengenai mistar gawang di masa injury time, namun pada akhirnya mereka gagal mencetak gol hiburan yang diharapkan.
Editor : Satria Putra Sejati