SLEMAN - Usai resmi mengumumkan 17 pemain lama untuk mengarungi kompetisi Super League musim 2026/2027. Kali ini PSS Sleman juga resmi mengamankan tanda tangan dua amunisi anyar, yakni gelandang lokal berpengalaman dari Persija Jakarta Hanif Sjahbandi serta talenta muda asal Jepang, Hiromu Tanaka.
Pelatih PSS Sleman Pieter Huistra mengatakan, kehadiran dua pilar baru itu diharapkan mampu mendongkrak performa tim PSS Sleman di atas lapangan. Terlebih, kedua pemain tersebut membawa profil dan keunggulan yang berbeda untuk melengkapi komposisi skuad Super Elja.
Huistra mengatakan, keputusan untuk merekrut Hanif Sjahbandi dinilai sebagai langkah strategis untuk memperkuat sektor gelandang bertahan. Sebab pelatih asal Belanda ini mengakui kualitas pemain yang sudah malang melintang di kancah sepak bola nasional tersebut tidak perlu diragukan lagi.
Hanya saja, para pendukung setia PSS Sleman tampaknya masih harus sedikit bersabar untuk melihat debut Hanif di lapangan hijau. Pasalnya, mantan pemain Persija Jakarta tersebut saat ini masih dalam tahap pemulihan pasca-operasi beberapa bulan lalu.
"Saya rasa semua orang di Indonesia mengenal Hanif. Saya sendiri sudah mengenal kualitasnya sejak lama," bebernya, Rabu (15/7).
Meski begitu, Huistra mengatakan jika proses pemulihan Hanif berjalan sangat positif. Sehingga tim pelatih memproyeksikan sang pemain akan mencapai kondisi bugar sepenuhnya dalam waktu dekat.
"Saat ini dia memang masih cedera setelah menjalani operasi beberapa bulan lalu, tetapi perkembangannya sangat bagus dan dia hampir pulih. Kami berharap pada bulan Agustus nanti dia sudah bugar 100 persen dan siap memberikan kontribusi besar bagi lini tengah kami," ucapnya.
Untuk Hiromu Tanaka, Huistra menjelaskan jika winger asal Jepang ini didatangkan langsung dari kompetisi sepak bola Jepang (J-League), di mana pada musim lalu, pemain muda ini membela klub Consadole Sapporo.
Meski belum resmi diperkenalkan secara simbolis karena masih menyelesaikan proses administrasi dan penandatanganan kontrak, Huistra membeberkan alasan kuat di balik perekrutan pemain muda ini.
"Dia sudah ada di sini, tapi hari ini belum ikut berlatih karena masih harus menyelesaikan detail tanda tangan kontrak resminya," ujarnya.
Kendati demikian, Huistra menilai Hiromu Tanaka memiliki karakteristik bermain yang sangat dinamis dan cocok dengan skema transisi cepat yang ingin ia terapkan di musim depan. Kecepatan dan kemampuan individu Hiromu di sektor sayap diyakini akan menjadi senjata baru yang mematikan.
"Selain itu, usianya yang masih sangat muda membawa energi baru yang kami butuhkan. Kami tidak hanya menginginkan pemain senior yang matang, tetapi juga lapar akan energi muda seperti yang dimiliki Hiromu," tandasnya. (ayu).