RADAR JOGJA - Stephen Eustaquio mencetak gol pada menit kedua waktu tambahan babak kedua untuk memastikan Kanada mengalahkan Afrika Selatan 1-0 pada Senin (29/6) dini hari dan meraih kemenangan pertama Les Rouges di babak gugur Piala Dunia.
Pertandingan yang menegangkan di SoFi Stadium tampaknya akan berlanjut ke babak tambahan hingga Eustaquio melepaskan tendangan voli yang menakjubkan dari luar kotak penalti ke sudut bawah gawang Ronwen Williams.
Kanada, sebagai tuan rumah bersama, bertahan dengan permainan defensif yang kuat di menit-menit terakhir dan melaju untuk menghadapi Belanda atau Maroko di Houston pada babak 16 besar.
Baca Juga: JAWA POS - RADAR JOGJA, EDISI SENIN, 29 JUNI 2026
Pelatih Jesse Marsch mengumpulkan para pemainnya setelah peluit akhir dan memberikan pidato yang penuh semangat, menyatakan: "Kalian adalah pahlawan Kanada! Pahlawan Kanada!"
Kanada memainkan tiga pertandingan pertama di kandang di Toronto dan Vancouver, tetapi terpaksa menjadi tuan rumah Piala Dunia pertama yang bermain tandang ketika kalah 2-1 dari Swiss pekan lalu.
Kanada masih menjadi favorit utama di wilayah Los Angeles, baik dari segi penggemar yang datang maupun ribuan warga lokal yang mendukung, termasuk beberapa orang yang mengenakan kaus LAFC milik Eustaquio yang tidak pernah membayangkan hari yang akan mereka nikmati.
Baca Juga: Pilih Gunakan Lap daripada Tisu, Langkah Sederhana Krebet Perkuat Desa Wisata Berkelanjutan
Williams melakukan lima penyelamatan untuk Afrika Selatan, yang berhasil bertahan hingga menit-menit terakhir untuk mencari kemenangan bersejarah lainnya bagi tim yang dikenal sebagai Bafana Bafana.
Kanada memiliki peluang terbaik sepanjang hari, tetapi Afrika Selatan yang underdog tetap kokoh dalam bertahan dan menciptakan beberapa peluang bagus.
Les Rouges akhirnya memanfaatkan peluang ketika umpan panjang Alistair Johnston ke dalam kotak penalti diblokir dan langsung jatuh ke jalur Eustaquio, yang langsung menendangnya dengan sempurna dan mulai merayakan gol hampir seketika.
Baca Juga: Target 90 Ton, Realisasi Pengolahan Sampah di TPST Sleman Hanya 20 Ton Per Hari
Setelah finis di posisi kedua di grup masing-masing, baik Afrika Selatan maupun Kanada bermain untuk meraih kemenangan babak gugur pertama negara mereka di Piala Dunia ketika membuka babak 32 besar dengan satu-satunya pertandingan hari itu.
Kanada mendapat dorongan di menit ke-75 ketika kapten Alphonso Davies masuk untuk penampilan pertamanya di Piala Dunia setelah absen di babak penyisihan grup karena cedera hamstring.
Bek Bayern Munich yang piawai dalam mengatur permainan ini absen di babak penyisihan grup setelah mengalami cedera hamstring bulan lalu untuk ketiga kalinya tahun ini, tetapi akhirnya kembali di stadion yang sama tempat ia mengalami cedera ligamen lutut pada Maret 2025 dalam pertandingan Nations League CONCACAF.
Baca Juga: Yogyakarta Masuk Empat Besar, Adu Penalti Tutup Rangkaian MilkLife Soccer Challenge All-Stars 2026
Davies langsung memberikan umpan terbaik hari itu untuk menciptakan peluang emas bagi Promise David, tetapi tendangannya melenceng.
Afrika Selatan mencapai babak gugur untuk pertama kalinya dengan kemenangan mengejutkan 1-0 atas Korea Selatan, yang bisa dibilang merupakan momen tertinggi dalam sejarah internasional Bafana Bafana yang penuh lika-liku.
Editor : Satria Putra Sejati