JOGJA - Gelandang bertahan PSIM Jogja Rahmatsho Rahmatzoda memberikan dukungannya kepada Uzbekistan untuk melangkah jauh pada ajang Piala Dunia FIFA 2026.
Pemain tim nasional Tajikistan itu menilai Uzbekistan memiliki peluang untuk menciptakan kejutan pada penampilan perdananya di turnamen sepak bola paling bergengsi di dunia tersebut.
Rahmatsho mengaku memiliki kedekatan tersendiri dengan sepak bola Uzbekistan. Selain faktor geografis sebagai negara tetangga Tajikistan, ia juga memiliki sejumlah teman yang berkarier di kompetisi sepak bola Uzbekistan.
Baca Juga: Kawasan Ratu Boko Disiapkan Jadi Sirkuit Balap, KONI DIY Harapkan Dukungan Penuh dari Pemprov
"Mereka adalah negara tetangga kami dan saya juga memiliki beberapa teman yang bermain sepak bola di Uzbekistan. Hal itu membuat saya semakin mengikuti dan mendukung tim mereka," jelasnya, Rabu (10/6).
Menurut bekas pemain Persijap Jepara itu, Uzbekistan memiliki potensi untuk menembus fase gugur. Bahkan, Rahmatsho tidak menutup kemungkinan tim berjuluk White Wolves tersebut mampu merepotkan sejumlah negara unggulan.
"Saya pikir Uzbekistan bisa mencapai babak gugur dan mungkin bahkan memberikan kejutan kepada beberapa tim kuat" lontarnya.
Diketahui, Uzbekistan memang menjadi salah satu cerita menarik di Piala Dunia 2026. Untuk pertama kalinya dalam sejarah, negara Asia Tengah tersebut berhasil lolos ke putaran final Piala Dunia.
Mereka bergabung dengan sejumlah debutan lain yakni Cape Verde, Curacao, dan Yordania yang juga akan menjalani penampilan perdana di panggung sepak bola dunia.
Pada turnamen kali ini, Uzbekistan ditangani legenda sepak bola Italia Fabio Cannavaro. Negara dengan ibu kota di Taskhent itu diperkuat kombinasi pemain muda dan berpengalaman, dengan bek Abdukodir Khusanov menjadi salah satu sosok yang paling disorot berkat penampilan impresifnya di level klub.
Baca Juga: Larangan BBM Subsidi dan Pemblokiran Akun My Pertamina Membuat Anggaran BBM Membengkak
Uzbekistan tergabung di Grup K bersama Portugal, Kolombia, dan Republik Demokratik Kongo. Grup tersebut diprediksi berlangsung ketat, namun Rahmatsho optimistis Uzbekistan mampu bersaing dan mencuri perhatian dunia.
Meski mendukung Uzbekistan, Rahmatsho menilai persaingan menuju gelar juara dunia tetap akan didominasi negara-negara besar.
Menurutnya, Spanyol, Portugal, dan Prancis merupakan tim-tim yang paling difavoritkan untuk mengangkat trofi. Namun jika harus memilih satu tim sebagai juara, dia menjatuhkan pilihannya kepada Portugal.
"Portugal selalu menjadi salah satu tim favorit saya. Saya ingin melihat Cristiano Ronaldo memenangkan Piala Dunia sebelum mengakhiri kariernya. Itu akan menjadi momen yang sangat spesial bagi para penggemar sepak bola di seluruh dunia," tandasnya. (ayu/pra)
Editor : Heru Pratomo