RADAR JOGJA - Arsenal mengamankan tempat di babak semifinal Liga Champions setelah bermain imbang 0-0 melawan Sporting Lisbon di Emirates, Kamis (16/4) dini hari.
Tim asuhan Mikel Arteta memasuki leg kedua dengan keunggulan satu gol berkat gol Kai Havertz di Lisbon pekan lalu.
Dan, meskipun Geny Catamo dari Sporting membentur tiang gawang David Raya di babak pertama, gol kemenangan Havertz di menit-menit akhir pertandingan pembuka terbukti cukup bagi Arsenal yang tampil kurang meyakinkan untuk mengamankan tempat di semifinal melawan Atletico Madrid.
Baca Juga: PSS Sleman Dipepet Barito Putera dan Persipura, Kim Merasa Tak dalam Tekanan Malah Enjoy
Statistik sangat menguntungkan Arsenal sebelum pertandingan ini. Sporting belum pernah memenangkan satu pun dari 10 pertandingan terakhir di Inggris dan juga tanpa kemenangan dalam 10 pertandingan tandang babak gugur di panggung terbesar Eropa, sebuah rekor yang membentang sejak tahun 1970.
Namun Arsenal membuat pertandingan ini menjadi sulit dan meskipun ada kelegaan yang nyata di dalam Emirates saat peluit akhir dibunyikan, penampilan tersebut tidak akan banyak menakut-nakuti Manchester City menjelang pertandingan penting puncak klasemen Premier League pada akhir pekan ini.
Namun, The Gunners masih bisa merayakan keberhasilan mencapai semifinal Liga Champions untuk kedua kalinya berturut-turut dalam sejarah. Mereka akan menuju Spanyol untuk leg pertama pada 30 April sebelum pertandingan balasan di London minggu berikutnya.
Baca Juga: Resep Roti Coffe Bun Bikin Sendiri di Rumah, Kuliner Hits Diganderungi Anak Muda
Arteta menuntut respons yang berapi-api atas kekalahan Arsenal yang menyedihkan melawan Bournemouth, tetapi, meskipun memulai dengan menjanjikan, Sporting segera memadamkan semangat tuan rumah.
Umpan William Saliba yang salah sasaran memberi Francisco Trincao kesempatan menembak ke gawang David Raya, sementara dalam hal peluang, Arsenal hanya memberikan sedikit ancaman di sisi lain.
Arsenal membutuhkan gol untuk menenangkan kegelisahan yang semakin meningkat, tetapi justru tim tamu yang mendapatkan peluang menjanjikan lainnya ketika Pedro Goncalves melepaskan tembakan melambung di atas gawang padahal seharusnya ia menguji Raya. Umpan pendek Raya jatuh ke Goncalves, tetapi kesalahan kiper Spanyol itu tidak dihukum.
Baca Juga: Mencari 'Best of the Best' di Kota Pelajar, 39 Tim Sekolah Terbaik Jawa-Bali Siap Tempur di CHL 2026
Kemudian datang lagi keberuntungan besar bagi The Gunners ketika tendangan voli Catamo membentur tiang jauh gawang Raya. Sporting semakin percaya diri setiap menitnya dan peluit tanda berakhirnya babak pertama dari wasit Francois Letexier akan memberikan sedikit kenyamanan yang sangat dibutuhkan bagi Arteta dan anak buahnya.
Para pemain Arsenal secara signifikan dikeluarkan untuk babak kedua jauh sebelum lawan mereka. Namun, upaya melengkung Maxi Araujo segera membuat Raya kewalahan, tetapi upayanya melenceng.
Eberechi Eze mencoba peruntungannya dari jarak jauh namun gagal, sebelum Gabriel Martinelli melepaskan tendangan setengah voli yang melambung di atas gawang dan Noni Madueke membentur jala samping gawang. Namun, Arsenal masih kekurangan percikan kreativitas yang sesungguhnya.
Sorak sorai terbesar malam itu ditujukan untuk masuknya Max Dowman yang berusia 16 tahun tak lama setelah menit ke-60 ketika Madueke pincang keluar lapangan karena cedera lutut yang membuatnya diragukan untuk pertandingan tandang ke Manchester City.
Namun beberapa saat kemudian, Sporting menginginkan penalti ketika Araujo terjatuh setelah dianggap didorong oleh Cristhian Mosquera di dalam kotak penalti.
Para penggemar Arsenal ingin melihat lebih banyak dari tim mereka dan di pinggir lapangan, Arteta yang semakin gelisah berbicara hingga masuk ke buku catatan wasit.
Dowman mulai memberikan pengaruh pada permainan dan tendangan sudut remaja itu yang disundul Leandro Trossard membentur tiang gawang.
Pada akhirnya, Arsenal tampil cukup nyaman dan yang akan menjadi penghalang menuju final pertama sejak 2006 adalah Atletico Madrid, yang mereka kalahkan 4-0 di babak penyisihan grup di Emirates pada bulan Oktober.
Namun, anak asuh Arteta kini akan mengalihkan perhatian ke pertandingan krusial melawan Manchester City, dengan harapan untuk meraih gelar liga dipertaruhkan.
Baca Juga: Ada Lahan untuk Tol Jogja-Bawen Belum Bisa Dibebaskan gegara Tanah Dijaminkan di Bank
Editor : Satria Putra Sejati