Kompas Alami di Otak Kuda, Benarkah Hewan Ini Bisa Pulang Tanpa Melihat?

RADAR JOGJA – Kemampuan kuda menemukan jalan pulang meski pandangannya terbatas kerap dianggap sebagai sesuatu yang misterius. Ada yang mengaitkannya dengan “indra keenam”. Padahal, kemampuan navigasi pada kuda dapat dijelaskan melalui kerja berbagai sistem sensorik dan kemampuan mengingat lingkungan.

Kuda tidak hanya mengandalkan mata untuk mengenali rute. Hewan ini memiliki kemampuan mengingat lingkungan, mengenali kondisi medan, serta memanfaatkan pendengaran dan penciuman untuk membantu menentukan arah.

Karena itu, ketika penglihatannya terganggu, kuda masih dapat menggunakan informasi lain yang telah diperoleh sebelumnya untuk mengenali lingkungan.

Mengandalkan Ingatan Ruang

Salah satu bagian penting dalam kemampuan navigasi hewan adalah hippocampus, wilayah otak yang berperan dalam pembentukan dan penyimpanan memori spasial.

Baca Juga: Bukan Cuma Air, Presiden Prabowo Dorong Ubi Bombing dan Material Kimia untuk Padamkan Karhutla

Ketika melewati suatu rute berulang kali, kuda dapat mempelajari berbagai karakter lingkungan di sekitarnya. Bentuk jalur, posisi tertentu, kondisi permukaan, hingga tanda-tanda lingkungan dapat menjadi bagian dari ingatan tersebut.

Informasi itu kemudian membantu kuda mengenali lokasi dan menentukan arah. Jadi, ketika mata ditutup, bukan berarti seluruh informasi mengenai lingkungan tiba-tiba hilang.

Selain memori spasial, kuda juga dapat memperoleh informasi dari gerakan tubuh dan pola langkah. Perubahan jarak serta posisi tubuh selama berjalan menjadi bagian dari informasi yang membantu hewan tersebut memperkirakan pergerakannya.

Kaki Membaca Kondisi Medan

Kaki kuda juga memiliki peran penting dalam mengenali lingkungan. Struktur kaki dan sistem saraf sensoriknya memungkinkan kuda merasakan perubahan tekanan serta kondisi permukaan tempat berpijak.

Perbedaan antara permukaan keras, lunak, berbatu, atau berumput dapat memberikan informasi tambahan ketika hewan bergerak.

Namun, hal ini bukan berarti kaki kuda mampu mendeteksi “getaran bumi” seperti alat navigasi khusus. Informasi yang diterima berasal dari rangsangan mekanis dan tekanan pada tubuh yang kemudian diproses oleh sistem saraf.