RADAR JOGJA - Nottingham Forest kembali mengalami kekalahan di Europa League dari FC Midtjylland setelah sundulan Cho Gue-Sung di menit-menit akhir membawa tim Denmark itu meraih kemenangan 1-0 di City Ground pada leg pertama babak 16 besar.
Forest berupaya membalas kekalahan sebelumnya dari Midtjylland, yang datang ke Nottingham pada bulan Oktober dan menang 3-2, tetapi tidak mampu mencegah sejarah terulang kembali dan membuat The Tricky Trees tertinggal menjelang pertandingan leg kedua minggu depan.
Setelah pertandingan, Midtjylland merayakan kemenangan bersama para penggemar selama beberapa menit sebelum perayaan berlanjut di ruang ganti dengan musik keras.
Midtjylland tak terkalahkan di semua kompetisi di kandang, tetapi pelatih Forest, Vitor Pereira, memperingatkan bahwa pertandingan belum berakhir dan berpikir tim Denmark itu merayakan kemenangan terlalu dini.
"Pada akhirnya, mereka menciptakan dua peluang dan mencetak satu gol. Kita sedang istirahat babak pertama, karena mereka [Midtjylland] merayakan kemenangan dengan meriah. Seolah-olah mereka telah menyelesaikan pertandingan hari ini, tetapi sebenarnya belum selesai," kata Vitor Pereira.
"Sekarang saatnya untuk memulihkan diri secara fisik dan mental karena ini akan menjadi tantangan lain bagi kita, dan setelah itu kita akan melihat apa yang akan kita lakukan di pertandingan kedua," imbuhnya.
Garibaldi tidak dapat menembus pertahanan kiper Elias Rafn Olafsson, yang melakukan serangkaian penyelamatan untuk menjaga skor tetap 0-0 hingga jeda.
Kondisi cuaca buruk di babak kedua kemudian menjadi kendala yang harus dihadapi kedua tim, tetapi Midtjylland terus membuat frustrasi tim Premier League itu, yang melepaskan 22 tembakan sepanjang pertandingan.
Serangan dari tim tamu Denmark jarang terjadi, tetapi tetap menjadi ancaman, dan tiang gawang menyelamatkan Forest sebelum Cho menyundul bola melewati kiper Matz Sels untuk gol kemenangan yang sangat penting.
"Saya tidak bisa mengatakan kepada para pemain saya bahwa mereka tidak melakukan segalanya untuk memenangkan pertandingan karena mereka telah melakukannya. Mereka mencoba segalanya untuk mencetak gol. Kami melakukan 22 tembakan ke gawang," tambah Pereira.
"Hasil imbang adalah hasil buruk mengingat apa yang telah kami hasilkan. Kekalahan itu kejam... hari yang kejam, hari yang sulit, tetapi penting untuk menjaga semangat, mentalitas, dan untuk bangkit kembali," lanjutnya.
"Tentu saja frustrasi. Saya bangga pada mereka (para pemain) karena mencoba segalanya dengan semangat yang ingin kami lihat," tegasnya.
Kekalahan terakhir Forest dari Midtjylland terjadi di bawah mantan pelatih Ange Postecoglou, tetapi penunjukan Pereira baru-baru ini tidak mampu mencegah hasil yang sama terjadi.
Hasil tersebut memperpanjang catatan tanpa kemenangan Forest menjadi lima pertandingan di semua kompetisi saat mengalihkan perhatian kembali ke perjuangan degradasi Premier League dengan pertandingan melawan Fulham sebelum mencoba mengubah nasib Eropa tengah pekan depan di Denmark.
Editor : Satria Putra Sejati