RADAR JOGJA – Pelatih Chelsea, Enzo Maresca mengatakan peningkatan Cole Palmer menjadi salah satu bintang terbesar di Liga Inggris/ Premier League tidak mengubah dirinya setelah pemain berusia 22 tahun itu memainkan peran kunci lainnya saat Chelsea mengalahkan Tottenham 4-3 pada Minggu (8/12) malam.
Chelsea tertinggal 2-0 setelah 11 menit di Tottenham Hotspur Stadium saat Dominic Solanke dan Dejan Kulusevski memanfaatkan kesalahan dari Marc Cucurella, namun berhasil melakukan comeback yang mengejutkan.
Jadon Sancho memperkecil ketertinggalan sebelum Palmer mengonversi tendangan penalti pertama dari dua tendangan penalti setelah tendangan voli Enzo Fernandez di menit ke-73.
Son Heung-Min mencetak gol hiburan untuk The Lilyshites di menit keenam tambahan waktu namun Chelsea menutup kemenangan yang membawa mereka menjauh dari Arsenal di peringkat kedua, empat poin di belakang pemimpin klasemen Liverpool.
Maresca pernah menangani Palmer saat mereka masih sama-sama menangani tim U-23 di Manchester City dan ia memuji mentalitas sang pemain internasional Inggris itu setelah mencatatkan keterlibatannya dalam gol ke-50 dari 48 pertandingan Premier League.
“Saya mengenal Cole sejak empat atau lima tahun yang lalu,” kata Maresca.
“Hal terbaik darinya adalah bahwa empat, lima tahun yang lalu ketika dia bersama saya, dia satu arah dan sekarang setelah dua tahun, 20-30 gol dan semua orang menganggapnya sebagai salah satu yang terbaik, dia adalah orang yang sama,” sambungnya.
“Mencintai sepak bola, rendah hati, tidak ada hal-hal yang aneh. Ini adalah hal terbaik bagi Cole dan para pemain muda karena saat ini, para pemain muda jika mereka memainkan satu pertandingan dengan baik, mereka berpikir bahwa mereka adalah [pemain] terbaik dan mereka kehilangan keseimbangan. Dia selalu sama, tidak berubah, dan kami sangat senang dengan Cole,” jelasnya.
Tendangan titik putih kedua dari Palmer merupakan sebuah “Panenka” dan membuatnya kini memiliki tingkat konversi terbaik dalam sejarah Premier League, melampaui Yaya Toure yang telah mencetak 12 penalti hingga saat ini.
“Mungkin sejak kami mulai [bekerja dengan tim], saya tidak melihat Cole mengeksekusi penalti [dalam latihan],” kata Maresca.
“Cole termasuk dalam kelompok yang bukan pemain biasa. Mereka adalah pemain top dan mereka melakukan hal-hal yang tidak dapat dilakukan oleh pemain normal atau kami, kami berkata 'bagaimana dia bisa melakukan itu?' Dia mencetak gol karena dia pemain terbaik. Kita bisa mengharapkan hal ini dari Cole,” tegasnya.
Editor : Bahana.