Inter Miami ke Final Piala MLS, Lionel Messi Cs Akan Tantang Vancouver Whitecaps

Saat kapten Herons, Lionel Messi mengangkat trofi Wilayah Timur, salah satu pemilik Inter Miami, Jorge Mas, menegaskan kembali pesan satu pertandingan lagi timnya, yang mengincar kemenangan saat timnya menjamu Vancouver Whitecaps di final pekan depan.

"Trofi ini untuk kalian, Miami, para penggemar kami, 'La Familia.' Klub ini telah melakukan upaya yang luar biasa, dan hasilnya luar biasa," kata Mas.

"Namun yang lebih penting, ini satu kemenangan, satu lagi yang harus diraih. Satu lagi," imbuhnya.

Inter Miami akan menjadi tuan rumah Piala MLS karena finis lebih tinggi di klasemen akhir musim reguler MLS daripada Whitecaps.

The Herons menutup musim reguler di posisi ketiga Wilayah Timur dengan 65 poin, sementara Vancouver, yang mengalahkan San Diego FC 3-1 untuk meraih gelar juara Wilayah Barat pertamanya di Stadion Snapdragon San Diego, mencatat 63 poin.

"Di penghujung musim ini, yang, sebagaimana turnamen ini terstruktur, terdiri dari dua kejuaraan sungguh luar biasa bahwa momen ini telah tiba, memperkuat keyakinan kami untuk terus berada di jalur yang sama," ujar pelatih Inter Miami, Javier Mascherano.

"Karena di luar pencapaian hari ini, yang akan dikenang dalam sejarah klub ini sebagai juara konferensi, yang bukan prestasi kecil, hal terpenting, hadiah utamanya, adalah trofi ini," lanjutnya.

Tadeo Allende menjadi motor serangan the Herons di final konferensi, mencetak dua dari tiga golnya Inter Miami dalam 23 menit pertama.

New York awalnya membalas melalui gol Justin Haak sesaat sebelum turun minum, tetapi lini belakang Inter Miami dan kiper Rocco Rios Novo menghentikan momentum tim tamu.

Di babak kedua, Mateo Silvetti, yang bergabung dengan Inter Miami pada bulan Agustus, memperbesar keunggulan Inter Miami menjadi 3-1 berkat assist dari Messi.

Telasco Segovia menambah keunggulan Inter Miami, mencetak gol 10 menit setelah masuk dari bangku cadangan.

Allende, pemain Argentina berusia 26 tahun yang dipinjam dari Celta de Vigo, dinobatkan sebagai pemain terbaik pertandingan. Ia mencetak delapan gol di babak playoff, termasuk tiga penampilan multi-gol untuk membantu Inter Miami melaju ke final.

The Herons mengalahkan Nashville SC di seri putaran pertama sebelum menang melawan FC Cincinnati di semifinal Wilayah Timur. Inter Miami sebelumnya gagal lolos dari babak pertama playoff pada tahun 2024, 2022, dan 2020.