RADAR JOGJA - Raul Jimenez akhirnya mendapatkan momen bintangnya di Piala Dunia 2026 untuk Meksiko, dengan manajernya Javier Aguirre menyebutnya sebagai hari yang sempurna bagi striker berusia 35 tahun itu.
Jimenez menangis setelah mencetak gol kedua Meksiko melawan Afrika Selatan saat tuan rumah bersama membuka Piala Dunia dengan kemenangan 2-0 di Grup A.
"Saya membaca sebuah wawancara di mana dia mengatakan ini harus menjadi Piala Dunia-nya," kata Aguirre setelah pertandingan.
Baca Juga: Dianggap Bernuansa Politik, FIFA Paksa Haiti Ubah Desain Jersey untuk Piala Dunia 2026
"Saya pikir dia memulai dengan sangat baik. Dia selalu berada di bawah bayang-bayang orang lain, tetapi hari ini dia menjadi starter untuk tim ini dan dia benar-benar pantas mendapatkannya," imbuhnya.
Itu adalah gol Piala Dunia pertama untuk Jimenez, yang menderita patah tulang tengkorak saat bermain untuk Wolverhampton Wanderers pada 29 November 2020, dan harus menjalani operasi penyelamatan nyawa.
Dalam waktu dua minggu, Jimenez kembali berlatih. Ia pulih sepenuhnya beberapa bulan kemudian, tetapi cedera tersebut memaksanya untuk mengenakan pelindung kepala selama sisa kariernya.
Jimenez telah mengalami cedera lain dan penurunan performa dalam beberapa tahun terakhir, termasuk Piala Dunia 2022 yang buruk. Ia gagal mencetak gol saat Meksiko gagal mencapai babak gugur untuk pertama kalinya sejak 1978.
Momen terbesarnya untuk Meksiko mungkin adalah tendangan salto dalam kemenangan melawan Panama di kualifikasi Piala Dunia 2014, yang dinobatkan sebagai gol terbaik Concacaf tahun itu. Ia adalah pemain cadangan untuk El Tri selama turnamen di Brasil tersebut.
Pada bulan Maret, Jimenez kehilangan pendukung terbesarnya ketika ayahnya, Raul Jimenez Vega, meninggal dunia pada usia 62 tahun.
Jimenez menangis setelah mencetak gol untuk Fulham pada 21 Maret melawan Burnley.
Jadilah pembaca setia, gabung sekarang juga di channel kami!
