JOGJA - Ada satu pertanyaan yang belakangan ramai di media sosial: apakah orang Jogja masih ingat dengan legenda Kyai Gagak Ireng di Pasar Ngasem? Pertanyaan ini muncul di platform Threads dan langsung memantik rasa penasaran banyak orang. Sebuah warisan cerita yang seolah tenggelam, tertimbun hiruk-pikuk pasar yang kini lebih dikenal sebagai surga kuliner.
Padahal, jauh sebelum Pasar Ngasem berdiri seperti sekarang, kawasan ini menyimpan lapisan sejarah yang panjang. Tempat yang kini dipenuhi pedagang dan pembeli itu dulunya bukanlah pasar. Ia adalah sebuah danau buatan yang menjadi bagian dari kompleks Taman Sari Keraton Yogyakarta.
Bayangkan sebuah kawasan air yang tenang, mengelilingi pulau kecil di tengahnya. Itulah gambaran Pasar Ngasem pada masa lalu. Kawasan ini dulunya merupakan bagian dari segaran—danau buatan yang mengelilingi bangunan-bangunan megah di kompleks Taman Sari. Di tengahnya berdiri Pulo Kenanga, yang juga dikenal sebagai Pulo Cemeti, tempat peristirahatan Sultan.
Namun, waktu mengubah segalanya. Air danau perlahan surut, dan kehidupan pun tumbuh di atasnya. Sebuah pasar mulai berkembang, dan sejak awal abad ke-19, tempat itu mulai dikenal sebagai pusat jual beli burung. Pada tahun 1809, catatan aktivitas jual beli burung sudah ada di kawasan ini. Inilah awal mula Pasar Ngasem dikenal sebagai pasar burung tertua di Yogyakarta.
Di balik transformasi fisiknya, tersimpan sebuah cerita yang jarang dibicarakan: legenda Kyai Gagak Ireng. Nama "Gagak Ireng" sendiri berarti "gagak hitam" dalam bahasa Jawa. Dalam khazanah cerita rakyat Jawa, sosok Gagak Ireng muncul dalam berbagai versi. Ada yang mengisahkannya sebagai nenek yang bisa berubah wujud, ada pula yang mengaitkannya dengan kuda kesayangan seorang adipati.
Baca Juga: Status Siaga Bertahan, Merapi Catat 68 Kali Luncuran dan Guguran Lava Pijar Sehari
Dalam konteks Pasar Ngasem, legenda Kyai Gagak Ireng seolah menjadi penjaga cerita yang tak banyak diketahui. Mungkin karena arus modernisasi yang begitu deras, atau karena generasi muda Jogja lebih akrab dengan gudeg dan jajan pasar ketimbang kisah-kisah lama. Padahal, nama Gagak Ireng sendiri menyimpan makna mendalam dalam kosmologi Jawa.
Pasar Ngasem terus berubah. Sekitar tahun 1960, pemerintah memindahkan para penjual burung dari Pasar Beringharjo ke Ngasem. Sejak itu, pasar ini benar-benar menjadi ikon pasar burung. Di masa itu, memelihara burung bukan sekadar hobi, melainkan simbol status sosial. Semakin eksotis burungnya, semakin tinggi gengsi pemiliknya.
Namun, pada tahun 2010, pedagang burung resmi dipindahkan ke PASTY di Dongkelan. Alasan utamanya adalah agar kawasan wisata Taman Sari bisa dikembangkan lebih baik. Sejak saat itu, Pasar Ngasem bertransformasi menjadi pusat kuliner dan ruang publik. Kini, tempat ini menjadi lokasi favorit untuk sarapan pagi, berfoto, bahkan menjadi ruang bagi para seniman lokal.
Pertanyaan yang muncul di Threads itu sesungguhnya bukan sekadar tentang benar atau tidaknya legenda. Ia adalah cermin dari kegelisahan yang lebih dalam: bagaimana kita menjaga warisan cerita di tengah derasnya perubahan? Pasar Ngasem adalah bukti hidup bahwa sebuah tempat bisa berubah fungsi berkali-kali—dari danau, menjadi pasar burung, lalu menjadi pusat kuliner.
Baca Juga: Gegara Judol dan Pinjol Ilegal di Sleman Penerima Bansos Terjerat, Utang Pinjol DIY Tembus Rp 1,4 T
Namun, perubahan fisik itu seharusnya tidak menghapus lapisan makna yang ada di baliknya. Legenda Kyai Gagak Ireng adalah bagian dari identitas kawasan ini. Ia adalah pengingat bahwa di balik keramaian pasar, ada cerita-cerita lama yang menunggu untuk diceritakan kembali.
Mungkin sudah saatnya kita berhenti sejenak dari hiruk-pikuk dan bertanya: apa lagi yang kita belum tahu tentang tempat-tempat yang kita lewati setiap hari? Pasar Ngasem bukan sekadar pasar. Ia adalah palimpsest—lapisan sejarah yang saling menimpa, dari masa ke masa.
Apakah legenda Kyai Gagak Ireng benar adanya? Ataukah ia hanya cerita yang hidup di ruang kolektif masyarakat? Yang jelas, pertanyaan itu sendiri sudah cukup untuk membuat kita penasaran. Dan rasa penasaran itulah yang menjaga warisan tetap hidup.
Editor : Iwa IkhwanudinSumber : Berbagai Sumber