RADAR JOGJA - Liverpool telah menunjuk Andoni Iraola sebagai pelatih barunya setelah pemecatan Arne Slot, demikian diumumkan klub Premier League tersebut.
Iraola bergabung ke Anfield setelah menjalani masa jabatan tiga tahun yang sukses di AFC Bournemouth, yang ia bawa finis di peringkat keenam Premier League musim lalu.
Pelatih berusia 43 tahun ini telah menandatangani kontrak dua tahun, yang sejalan dengan preferensinya sepanjang karier kepelatihannya untuk menandatangani kontrak jangka pendek.
“Anda tidak perlu banyak hal untuk tertarik pada Liverpool. Liverpool adalah Liverpool,” kata Iraola.
"Tapi tentu saja suasananya, para pendukung, klub, para pemain, kesempatan bagi saya untuk melatih pemain level atas, kesempatan untuk bersaing memperebutkan gelar. Saya pikir tidak ada yang lebih menarik dari ini. Sulit menemukannya. Jadi, benar-benar antusias untuk memulai," imbuhnya,
Penunjukan Iraola terjadi setelah Slot dicopot dari jabatannya pada akhir pekan lalu setelah dua musim memimpin klub.
Baca Juga: Kejutan!! Irak Tahan Imbang Spanyol Yang Tidak Diperkuat Lamine Yamal
Mantan manajer Feyenoord ini membawa Liverpool meraih gelar Premier League pada musim pertamanya di klub pada 2024/25, namun gagal mengulangi kesuksesan tersebut musim ini, dengan klub finis di peringkat kelima.
Dikabarkan Iraola dengan cepat muncul sebagai kandidat terkuat untuk menggantikan Slot dan, oleh karena itu, ia adalah satu-satunya orang yang diwawancarai untuk posisi tersebut.
Liverpool pernah mencoba merekrut pelatih asal Basque itu sebagai pemain dan telah mengagumi kariernya dari jauh, setelah sebelumnya menilai dirinya sebagai calon pengganti jangka panjang untuk Jürgen Klopp empat tahun lalu saat ia masih di Rayo Vallecano.
Baca Juga: Amad Diallo Cetak Gol Kemenangan Pantai Gading Saat Taklukkan Favorit Piala Dunia 2026, Prancis
Liverpool dikabarkan juga terkesan dengan kemampuan Iraola mengubah Bournemouth menjadi salah satu tim dengan performa terbaik dan paling menarik di Premier League tanpa memiliki sumber daya yang sama dengan mayoritas pesaing.
Ia juga memiliki rekam jejak yang kuat dalam mengembangkan pemain, terutama di lini serang, dengan gaya permainannya yang sering dibandingkan dengan gaya berintensitas tinggi yang menjadi landasan kesuksesan Liverpool selama dekade terakhir.
“Saya pikir saya memiliki keunggulan karena sudah berada di Premier League selama tiga tahun, dan orang-orang tentu saja telah melihat Bournemouth bermain,” kata Iraola.
"Ada beberapa hal yang jelas perlu diubah saat melatih Liverpool, tetapi saya tidak ingin kehilangan identitas kami, intensitas, agresivitas, dan organisasi. Hal-hal tertentu yang selalu ingin saya miliki dalam tim saya," lanjutnya.
“Tentu saja Anda harus menyesuaikan diri dengan para pemain yang ada, dan situasinya tidak sama di setiap klub, tetapi ada prinsip-prinsip dasar yang menurut saya juga cukup cocok dengan apa yang telah menjadi ciri khas Liverpool selama bertahun-tahun, sehingga saya yakin kita bisa membuatnya berhasil,” tegasnya.
Mantan pemain internasional Spanyol ini memulai karier kepelatihannya bersama klub Siprus AEK Larnaca, sebelum melatih klub-klub Spanyol Mirandes dan Rayo Vallecano.
Baca Juga: Dari Pakaian, Buku, hingga 29.000 Pohon: PNM Perluas Makna Pemberdayaan di Masyarakat Akar Rumput
Dia ditunjuk sebagai manajer Bournemouth pada musim panas 2023 oleh Richard Hughes, yang menjadi direktur olahraga di Liverpool pada 2024 dan telah mengawasi proses mendatangkan Iraola ke Anfield.
Editor : Satria Putra Sejati