RADAR JOGJA - Crystal Palace mengangkat trofi Eropa pertama dan memastikan tiket ke Europa League setelah gol Jean-Philippe Mateta di babak kedua menjadi penentu kemenangan 1-0 atas Rayo Vallecano di final Conference League di Leipzig, Kamis (28/5) dini hari.
Ini menandai babak terakhir dari perjalanan bak dongeng bagi pelatih The Eagles, Oliver Glasner, yang, setelah memimpin tim meraih kemenangan bersejarah di FA Cup dan Community Shield musim lalu, meninggalkan klub London selatan tersebut setelah memimpin periode paling sukses dalam sejarah mereka.
Mateta hampir meninggalkan Crystal Palace pada bulan Januari, hanya bertahan setelah masalah lutut membuatnya tidak mendapatkan izin medis untuk kepindahannya yang diinginkan ke AC Milan, yang membuat sebagian pendukung tidak senang dengan penyerang Prancis tersebut.
Ia berjanji akan memberikan 100 persen kemampuannya kepada Glasner dan rekan-rekan setimnya, dan dengan tegas menyelesaikan kisah penebusannya ketika ia menyambar bola rebound dari upaya Adam Wharton yang ditepis untuk membawa Crystal Palace unggul, memberikan para penggemar The Eagles yang euforia dengan tendangan sudut khasnya.
"Saya merasa fantastis! Saya merasa fantastis! Kita berhasil! Pertama kali di Eropa, kita berhasil! Sekarang saya hanya ingin merayakan, saya hanya ingin berpesta," kata Mateta setelah pertandingan.
"Ini luar biasa. Kita melakukan segalanya. Saya sudah memberi tahu Anda tentang intensitas yang akan kita berikan. Saya lelah sekarang. Saya telah memberikan segalanya," imbuhnya.
Baca Juga: Antrean hingga 308 Hewan, Dalam 19 Detik Lima Petugas di RPH Giwangan Robohkan Sapi 1,05 Ton
Partisipasi Wharton menjadi kekhawatiran menjelang pertandingan, tetapi Glasner berjanji bahwa ia hanya akan menurunkan pemain yang 100 persen fit, dan gelandang itu masuk dalam susunan pemain, sementara Chris Richards memulai pertandingan dari bangku cadangan.
Kedua kelompok penggemar yang bersemangat itu menyalakan suar sebelum pertandingan dimulai, ketika mereka yang berada di tribun Palace (sekitar 13.000 orang yang memenuhi stadion, melengkapi lebih banyak lagi di area umum) mengangkat spanduk bertuliskan "kisah ini akan diajarkan oleh orang baik kepada putranya," sebuah referensi kepada seruan Raja Henry V kepada tentaranya dalam drama Shakespeare yang berjudul sama.
Tifo yang menyertainya menampilkan seorang penggemar, mengenakan kaos Palace bertuliskan "Ultras 05" (tahun berdirinya Holmesdale Fanatics) menatap keluar jendela bandara. Di sampingnya, papan keberangkatan menunjukkan "Likuidasi dibatalkan, FA Cup telah tiba, Europa League akan segera berangkat."
Banyak yang tiba di RB Arena melalui pawai penggemar yang meriah dari pusat kota, sementara di rumah, lebih dari 10.000 pendukung Eagles yang tidak ikut dalam perjalanan berkumpul di Selhurst Park dan Mateta memberikan penghormatan kepada para penggemar Crystal Palace yang berisik yang melakukan perjalanan ke Red Bull Arena.
"Saya selalu bersama mereka. Mereka sangat mendukung saya sebagai pemain, dan sebagai tim," kata Mateta.
"Mereka selalu berada di belakang kami dan kami juga melakukan itu untuk mereka," jelasnya.
Butuh tekel tepat waktu dari Florian Lejeune untuk menghentikan lari awal Ismaila Sarr, yang telah dilihat oleh Jean-Philippe Mateta tak lama setelah kickoff, kemudian Dean Henderson dipanggil untuk mengamankan dua umpan silang Rayo.
Tim Spanyol mengancam tepat sebelum menit ke-30 ketika penyerang Brasil Alemao menyambut umpan silang yang melewati Chadi Riad dan melepaskan tendangan voli yang sedikit melenceng dari tiang kanan.
Pertandingan dihentikan pada menit ke-38 karena keadaan darurat medis di tribun, dan tetap tanpa gol hingga jeda setelah Tyrick Mitchell menyundul bola bebas yang sedikit melenceng dari umpan Wharton yang luar biasa di waktu tambahan, penyesalannya terlihat saat ia tetap tergeletak di depan gawang Augusto Batalla dengan tidak percaya.
Baca Juga: PSIM Jogja Akhiri Musim dengan Kepala Tegak, Van Gastel Tak Sabar Mulai Musim Depan
Mateta, yang terkenal dengan selebrasi menendang bendera, akhirnya berkesempatan untuk mendemonstrasikannya kepada 39.176 penonton yang hadir di Leipzig pada menit ke-51.
Rayo tidak cukup berupaya untuk menghentikan Wharton, yang melepaskan tembakan keras yang berhasil ditepis Batalla, dan penyerang asal Prancis itu bereaksi cepat untuk menyambar bola rebound dari jarak dekat dan membawa Palace unggul.
The Eagles hampir saja mencetak gol kedua beberapa saat kemudian ketika tendangan bebas Yeremy Pino membentur tiang gawang dan tendangan susulan Mateta juga mengenai tiang gawang dalam rangkaian kejadian yang spektakuler.
Baca Juga: PSIM Jogja Akhiri Musim dengan Kepala Tegak, Van Gastel Tak Sabar Mulai Musim Depan
Setelah gagal mencetak gol, pertandingan berakhir menegangkan karena tim La Liga meningkatkan tekanan untuk menyamakan kedudukan di menit-menit akhir, sementara anak asuh Glasner terus bertahan dengan kokoh.
Pelatih asal Austria itu mengatakan sebelumnya bahwa hadiah perpisahan terbaik yang dapat diberikan para pemainnya kepadanya adalah kesempatan untuk menyaksikan mereka bermain di Europa League musim depan.
Anak asuhnya berhasil bertahan selama lima menit waktu tambahan dan mengabulkan keinginannya.
Editor : Satria Putra Sejati