RADAR JOGJA - Anthony Gordon mencetak empat gol (quattrick) saat Newcastle United mengamankan kemenangan telak 6-1 di leg pertama babak playoff Liga Champions melawan Qarabag di Baku, Kamis (19/2) dini hari.
Pemain internasional Inggris berusia 24 tahun itu hanya membutuhkan tiga menit untuk melampaui rekor klub Alan Shearer dengan enam gol dalam satu musim dan menambahkan tiga gol lagi sebelum jeda, dua di antaranya dari titik penalti, saat The Magpies menghancurkan juara Azerbaijan tanpa ampun.
Memang, jika bukan karena upaya kiper Mateusz Kochalski, yang melakukan serangkaian penyelamatan gemilang selama babak pertama tetapi juga dikalahkan oleh Malick Thiaw dan Jacob Murphy, skor di Republik Tofiq Bahramov Stadium bisa saja menjadi lebih epik.
Anak asuh Eddie Howe akan menyambut Qarabag di St James' Park tengah pekan depan dengan mengetahui bahwa mereka hampir pasti akan menghadapi Barcelona atau rival Premier League Chelsea di babak 16 besar.
The Magpies akan melakukannya setelah mengakhiri rentetan hasil buruk dengan kemenangan tandang berturut-turut atas Tottenham, Aston Villa, dan Azerbaijan di kompetisi yang berbeda, dengan perjalanan liga ke Manchester City yang akan datang di akhir pekan.
Kochalski sedang mengambil bola dari gawangnya kurang dari tiga menit setelah pertandingan dimulai ketika bek tengah Dan Burn melaju ke depan untuk menemukan lari Gordon dan striker itu menembak dengan kaki kanan melewati kiper untuk memberi timnya awal yang sempurna.
Thiaw kemudian membuat skor menjadi 2-0 setelah delapan menit ketika ia menyundul umpan silang Kieran Trippier.
Barnes dan Gordon sama-sama dua kali digagalkan oleh kiper dalam waktu singkat saat The Magpies berulang kali membongkar pertahanan Qarabag, tetapi ia tidak berdaya untuk mencegah Gordon memperlebar keunggulan timnya dari titik penalti 13 menit sebelum jeda setelah Matheus Silva dinilai telah memblokir tembakan Barnes dengan lengannya setelah tinjauan VAR.
Mantan pemain Everton itu menyelesaikan hattricknya (yang pertama dalam karier seniornya) dalam hitungan detik ketika ia memanfaatkan kesalahan bek tengah Kevin Medina untuk melewati Kochalski dan mencetak gol.
Skor menjadi 5-0 di waktu tambahan babak pertama ketika, setelah kiper yang tak berdaya itu menjatuhkan Gordon, sang penyerang mengalahkannya dari titik penalti untuk kedua kalinya untuk mencetak gol keempatnya malam itu.
Gordon dan Trippier tampak memiliki perbedaan pendapat saat meninggalkan lapangan pada jeda babak pertama, tetapi keduanya kembali dengan suasana harmonis, meskipun melihat keunggulan tim berkurang dalam waktu sembilan menit ketika Elvin Jafarguliyev melepaskan tembakan yang melewati Nick Pope.
Pemain berbahaya Joni Montiel memaksa Pope melakukan penyelamatan yang sulit dan Trippier melakukan cukup untuk membelokkan tembakan keras Pedro Bicalho ke samping saat tim tuan rumah jauh lebih baik, tetapi pemain pengganti Murphy membuat skor menjadi enam dengan upaya pada menit ke-72 yang masuk setelah mengenai Jafarguliyev.
Kochalski melakukan penyelamatan ganda yang menakjubkan dari Burn dan pemain pengganti Will Osula di menit-menit terakhir untuk menyelamatkan Qarabag dari hukuman lebih lanjut, dan Sean Neave yang berusia 18 tahun hampir saja menandai debutnya dengan gol di akhir pertandingan.
Editor : Satria Putra Sejati