RADAR JOGJA - Pelatih kepala Liverpool, Arne Slot, mengakui tidak banyak ruang untuk kesalahan saat persaingan memperebutkan tempat empat besar Premier League/ Liga Inggris memasuki fase krusial.
Kualifikasi ke babak 16 besar Liga Champions di tengah pekan berarti tim Slot memiliki enam pertandingan domestik berturut-turut hingga kompetisi Eropa dilanjutkan pada minggu kedua bulan Maret.
Dalam periode tersebut, The Reds akan menghadapi Newcastle, Manchester City, Sunderland, Brighton and Hove Albion, Nottingham Forest, West Ham United, dan Wolves saat berupaya untuk kembali unggul atas Manchester United, yang unggul dua poin di posisi keempat, dan Chelsea dalam persaingan kualifikasi Liga Champions.
Setelah hanya meraih lima kemenangan dari 18 pertandingan liga terakhir, Slot tahu bahwa ini adalah periode di mana performa harus meningkat.
"Kami sudah berpikir bahwa setiap periode sangat penting, jadi itu tidak berubah, tetapi jelas semakin dekat Anda ke akhir, semakin sedikit kesempatan Anda untuk melakukan kesalahan," kata Slot dalam konferensi pers jelang melawan Newcastle United.
"Sekarang kami berada di posisi di mana kami tidak boleh lagi melakukan kesalahan karena kami telah melakukan terlalu banyak kesalahan, kebobolan gol di menit-menit terakhir yang tidak mencerminkan performa kami dalam hal skor," imbuhnya.
"Setiap pertandingan sangat penting, tetapi cara kami memposisikan diri sekarang membuat setiap pertandingan menjadi lebih penting karena itulah yang ingin kami capai. Pertandingan melawan Newcastle sangat penting, begitu pula pertandingan berikutnya, dan juga pertandingan selanjutnya," jelasnya.
Slot berharap jadwal yang dikurangi memberikan waktu bagi beberapa pemainnya yang cedera untuk pulih dan, meskipun Ibrahima Konate telah kembali dari cuti karena alasan kemanusiaan dan Curtis Jones kembali dari sakit, cedera pangkal paha Jeremie Frimpong di tengah pekan berarti tidak akan ada bek kanan yang diakui lagi akhir pekan ini.
"Dia Frimpong pasti tidak akan masuk dalam skuad besok," kata Slot.
"Dia absen selama beberapa minggu tetapi tidak separah yang kita duga, jadi ada hal positif dari sesuatu yang tidak begitu positif. Joe tidak akan tersedia untuk akhir pekan ini, tetapi itu tidak perlu memakan waktu lebih lama lagi," tegasnya.
Pemulihan Alexander Isak, pemain yang memecahkan rekor transfer Inggris, dari patah kaki dan operasi pergelangan kaki tidak akan terburu-buru karena lima minggu setelah cedera, ia baru saja melepaskan alat bantu jalan yang telah ia gunakan untuk menopang tubuhnya.
Conor Bradley dan Giovanni Leoni telah dipastikan absen hingga akhir musim dan meskipun Slot hanya dapat menyebutkan tiga pemain senior di lapangan saat kemenangan Liga Champions atas Qarabag, ia tampaknya tidak akan menambah pemain baru sebelum jendela transfer ditutup.
Editor : Satria Putra Sejati