RADAR JOGJA - Beberapa rekan lama menjadi musuh di Stadio Diego Armando Maradona, saat Napoli menjamu Chelsea dalam pertandingan yang wajib dimenangkan oleh kedua tim pada matchday terakhir fase liga Liga Champions, Kamis (29/1) dini hari.
Antonio Conte menghadapi mantan klubnya dengan mengetahui sepenuhnya bahwa timnya yang berada di peringkat ke-25 membutuhkan poin maksimal untuk menghindari eliminasi dari kompetisi, sementara The Blues secara realistis perlu mengalahkan Partenopei untuk finis di delapan besar yang diidamkan.
Pekan yang mengecewakan berubah dari buruk menjadi lebih buruk ketika juara bertahan asuhan Conte dihancurkan 3-0 oleh Juventus di Allianz, membuat mereka tertinggal sembilan poin dari Inter yang memimpin liga di Serie A.
Kekalahan di Turin ini menyusul hasil imbang yang mengecewakan pekan lalu dengan Copenhagen yang bermain dengan 10 pemain pada matchday kedua terakhir fase liga, di mana Partenopei tidak mampu memanfaatkan tuan rumah Denmark setelah Thomas Delaney diusir keluar lapangan setelah 35 menit.
Meskipun Scott McTominay membuka skor sebelum jeda, Jordan Larsson menyamakan kedudukan untuk Copenhagen di Parken, membuat raksasa Italia itu berada di posisi ke-25 dari 36 tim di fase liga.
Meskipun berada di luar 24 besar berdasarkan selisih gol, dengan lima klub mengumpulkan delapan poin, poin maksimal di Napoli akan meningkatkan peluang klub Serie A tersebut untuk melaju ke babak playoff gugur.
Hasil itu masuk akal, mengingat Azzurri telah mengumpulkan tujuh poin dari kemungkinan sembilan poin di Maradona selama fase liga, sementara telah mengamankan delapan kemenangan dari 11 pertandingan di Eropa melawan tim Inggris, hanya kalah dua kali dalam pertandingan tersebut.
Salah satu dari delapan kemenangan terjadi melawan Chelsea di musim 2011/12, ketika kemenangan 3-1 di Napoli menempatkan Partenopei dalam posisi menguntungkan di babak 16 besar, hanya untuk kemudian The Blues melaju setelah menang 4-1 di Stamford Bridge.
Tim asal London Barat itu kembali ke Stadion Maradona 14 tahun setelah penampilan mengecewakan di bawah pelatih saat itu, Andre Villas-Boas, yang membuat mereka hampir tersingkir dari kompetisi, yang kemudian mereka menangkan setelah pemecatan pelatih asal Portugal itu dan peran penting Roberto Di Matteo dalam mengubah nasib tim.
Banyak yang telah berubah di kedua klub sejak saat itu, dengan tidak satu pun pemain dalam formasi Chelsea saat ini yang berada di klub selama perjalanan bersejarah menuju gelar Liga Champions pertama.
Bahkan, Conte yang merupakan pelatih kepala Chelsea dari 2016 hingga 2018 mungkin tidak mengenali banyak wajah di bench tandang, mengingat besarnya perubahan yang telah terjadi di London Barat sejak ia meninggalkan klub sekitar delapan tahun yang lalu.
Terlepas dari keadaan apa pun, The Blues kemungkinan besar tidak akan bersikap murah hati, karena bertekad untuk mengamankan kualifikasi otomatis ke babak knockout pertama dan menghindari pertandingan playoff yang ditakuti untuk memperebutkan tempat di babak 16 besar.
Baca Juga: Gempa Magnitude 5,7 Goyang Pacitan Jawa Timur, Getaran Terasa Hingga Bali
Raksasa yang berbasis di London ini memasuki pertandingan tengah pekan dengan segar dari penampilan terbaik di bawah Liam Rosenior, mengalahkan Crystal Palace yang sedang terpuruk 3-1 di Selhurst Park untuk memperpanjang rekor tak terkalahkan melawan Eagles menjadi 18 pertandingan, setelah sebelumnya bermain imbang dalam tiga pertandingan.
Kemenangan di Premier League itu memperpanjang rekor kemenangan Chelsea menjadi tiga di semua kompetisi dan sekarang berupaya untuk mengamankan empat kemenangan beruntun untuk pertama kalinya sejak September-Oktober tahun lalu, ketika kemenangan Liga Champions atas Benfica dan Ajax mengapit kemenangan liga melawan Liverpool dan Nottingham Forest.
Namun, The Blues harus mengatasi rekor buruk dalam kunjungan ke Italia di kompetisi Eropa, hanya memenangkan dua dari 13 pertandingan tersebut dan kalah delapan kali.
Dengan enam dari tujuh kunjungan terakhir berakhir dengan kekalahan, termasuk kekalahan 2-1 dari Atalanta pada bulan Desember, anak asuh Rosenior menghadapi tantangan berat melawan tim yang tak terkalahkan di Stadion Maradona sejak Desember 2024.
Yang lebih mengkhawatirkan adalah kegagalan The Blues untuk menang di laga tandang dalam kompetisi ini sejak mengalahkan RB Salzburg 2-1 pada Oktober 2022, sebuah rangkaian kekalahan yang tidak diinginkan yang kini mencapai lima kali dimana mereka telah dikalahkan oleh Borussia Dortmund, Real Madrid, Bayern Munich, dan Atalanta, sementara bermain imbang di Qarabag FK.
Mengingat delapan klub memiliki 13 poin, Chelsea juga bisa dengan mudah finis sebagai salah satu tim non-unggulan di babak playoff knockout jika mengalami kekalahan lagi dan hasil di tempat lain tidak menguntungkan.
Meskipun ancaman bagi Napoli tidak sebesar ancaman bagi Chelsea, kebutuhan kedua tim untuk meraih poin maksimal tidak diragukan lagi sangat penting menjelang pertemuan penting di Stadion Maradona.
Head to head:
15/03/2012 Chelsea 4-1 Napoli
22/02/2012 Napoli 3-1 Chelsea
5 pertandingan terakhir Napoli:
26/01/2026 Juventus 3-0 Napoli
21/01/2026 Copenhagen 1-1 Napoli
Baca Juga: Lontong Cap Go Meh, Cerita Akulturasi Budaya dalam Sepiring Hidangan
18/01/2026 Napoli 1-0 Sassuolo
15/01/2026 Napoli 0-0 Parma
12/01/2026 Inter 2-2 Napoli
5 pertandingan terakhir Chelsea:
25/01/2026 Crystal Palace 1-3 Chelsea
22/01/2026 Chelsea 1-0 Pafos
17/01/2026 Chelsea 2-0 Brentford
15/01/2026 Chelsea 2-3 Arsenal
11/01/2026 Charlton Athletic 1-5 Chelsea
Prediksi susunan pemain:
Napoli (3-4-2-1):
Meret (GK); Di Lorenzo, Jesus, Buongiorno; Spinazzola, Lobotka, McTominay, Gutierrez; Vergara, Elmas; Hojlund
Chelsea (4-2-3-1):
Sanchez (GK); Gusto, Fofana, Badiashile, Cucurella; James, Caicedo; Pedro Neto, Fernandez, Garnacho; Joao Pedro
Baca Juga: Anxiety Attack vs Panic Attack: Kenali Perbedaan dan Cara Mengatasinya
Prediksi:
Kami katakan: Napoli 2-1 Chelsea
Dalam 55 pertandingan Eropa terakhir Chelsea, tidak pernah berakhir imbang tanpa gol, dan dengan kedua tim membutuhkan hasil yang menentukan, hasil yang hambar tidak terbayangkan.
Namun, sulit untuk mengabaikan kesulitan klub London tersebut di Italia di masa lalu dan mengabaikan performa Napoli yang mengesankan dalam jangka pendek dan panjang di Stadion Maradona.
Oleh karena itu, atmosfer yang mengintimidasi di Napoli dan kualitas McTominay dalam memenangkan pertandingan bisa menjadi perbedaan kunci antara kedua tim.
Editor : Satria Putra Sejati