RADAR JOGJA - Tendangan Emi Buendia mengantarkan Aston Villa meraih kemenangan 2-0 yang diraih dengan susah payah di Premier League/ Liga Inggris melawan Newcastle, sekaligus mempertahankan upaya untuk merebut posisi dua teratas.
Gol indah pemain internasional Argentina itu dan sundulan Ollie Watkins di menit-menit akhir mengamankan kemenangan di St James' Park (kemenangan pertama di Tyneside sejak 2005) yang sebagian besar berkat dua penyelamatan gemilang Emi Martinez di babak pertama dari Sandro Tonali dan Lewis Miley, namun anak asuh Eddie Howe gagal memanfaatkan peluang.
Villa pantas mendapatkan poin tersebut pada laga itu, di mana mereka bermain apik di lini depan dan gigih di lini pertahanan, tetapi The Magpies gagal memanfaatkan penguasaan bola yang mereka miliki, terutama setelah jeda.
Absennya kapten Bruno Guimaraes karena cedera membuat tim Howe perlu menciptakan terobosan baru meskipun Villa juga kehilangan pemain kunci, khususnya Boubacar Kamara dan John McGinn.
Newcastle seharusnya sudah unggul di menit pertama jika Martinez yang baru kembali tidak berhasil memblokir tembakan Tonali dengan kakinya setelah pemain internasional Italia itu menerima umpan Joelinton dan menerobos masuk ke area penalti, meskipun Nick Pope dipanggil untuk menahan tendangan Buendia di menit kelima setelah Tonali kehilangan bola.
Dengan Sven Botman mengawal Morgan Rogers dan Joelinton memberi tekanan pada Youri Tielemans, tuan rumah lebih unggul, tetapi dibutuhkan penyelamatan gemilang dari Pope di menit ke-12 untuk menggagalkan peluang Watkins setelah Jadon Sancho memberikan umpan kepada striker tersebut di belakang Malick Thiaw.
Buendia, Rogers, dan Watkins mulai menimbulkan masalah bagi Newcastle, dan berhasil unggul pada menit ke-19 ketika Buendia diberi waktu dan ruang untuk melepaskan tembakan dari jarak 20 yard dan melepaskan tembakan melengkung yang melewati Pope.
The Lions mendominasi saat Rogers dan Watkins berulang kali meregangkan pertahanan The Magpies dalam pertandingan yang semakin memanas di mana wasit Jarred Gillett memainkan peran sentral.
Newcastle merespons dengan Miley, Anthony Gordon, dan Harvey Barnes mulai memberikan dampak, dan Martinez harus melakukan penyelamatan satu tangan yang bagus untuk menepis sundulan melambung Miley pada menit ke-43 dari umpan silang Gordon.
Barnes melihat tembakannya diblokir setelah ia dan Yoane Wissa melakukan serangan balik cepat beberapa detik setelah babak kedua dimulai, meskipun rencana Howe terganggu dalam beberapa menit ketika ia harus mengganti Joelinton yang cedera dengan mantan gelandang Villa, Jacob Ramsey.
Mantan pemain sayap Leicester itu melihat percobaan keduanya dibelokkan sedikit meleset dari sasaran dan Gordon gagal mengkonversi umpan silang Barnes ke tiang jauh dengan jangkauan penuh setelah Miley mengumpan kepadanya saat tuan rumah melakukan tekanan besar.
Pope harus menyelamatkan tendangan Rogers setelah Botman secara tidak dapat dijelaskan menyentuh bola ke arahnya di bawah tekanan dari Watkins dan dengan The Magpies yang kelelahan.
Aston Villa mengukuhkan kemenangan dua menit sebelum waktu berakhir ketika, setelah Pope menepis tendangan kerasnya, Watkins menyundul bola masuk ke gawang untuk gol kedua dari umpan silang Matty Cash ketika tuan rumah gagal mengatasi sepak pojok yang dihasilkan.
Editor : Satria Putra Sejati