RADAR JOGJA - Masih berjuang di keempat kompetisi, pemimpin klasemen Premier League/ Liga Inggris, Arsenal, bertandang ke utara untuk pertandingan melawan Nottingham Forest di City Ground pada Minggu (18/1) dini hari.
The Gunners keluar sebagai pemenang dengan skor 3-2 di leg pertama semifinal EFL Cup melawan Chelsea, beberapa hari setelah kekalahan menyakitkan The Tricky Trees dari Wrexham di FA Cup.
Hampir identik dengan kemenangan lima gol atas Bournemouth di Vitality Stadium, Arsenal tentu saja tidak mempermudah diri mereka sendiri, ketika anak asuh Mikel Arteta bisa dan seharusnya mengalahkan Chelsea yang kekurangan pemain dengan lebih dari satu gol.
Dua gol Alejandro Garnacho dari bangku cadangan memberi anak asuh Liam Rosenior dua harapan di Stamford Bridge, tetapi kemenangan tipis Arsenal tetap berarti bahwa The Gunners akan menjadi favorit kuat untuk menyelesaikan pekerjaan di Emirates dalam tiga minggu mendatang, meningkatkan harapan akan final musim semi yang telah lama ditunggu-tunggu.
Kemenangan apa pun pada laga itu akan menjadi momen penting bagi Arsenal, karena The Gunners kini telah memenangkan pertandingan semifinal dua leg untuk pertama kalinya di bawah Mikel Arteta, yang sebelumnya telah mencoba dan gagal melakukannya sebanyak delapan kali.
Setelah juga mengalahkan Portsmouth 4-1 di FA Cup akhir pekan lalu, Arsenal telah merespons dengan tegas terhadap hasil imbang yang mengecewakan di liga utama melawan pemimpin klasemen Liverpool, meskipun hasil tersebut membuat mereka tetap unggul enam poin dari Manchester City dan Aston Villa di puncak klasemen.
The Citizens dapat memperkecil selisih poin dengan mengalahkan Manchester United dalam derbi Mancheter, tetapi respons langsung akan diharapkan dari pemimpin liga, yang memiliki sembilan kemenangan dan satu hasil imbang dari 10 pertandingan terakhir di semua turnamen.
Lebih lanjut, anak asuh Arteta sedang dalam rentetan kemenangan lima pertandingan tandang yang gemilang dan telah mencetak setidaknya tiga gol dalam empat kemenangan tandang tersebut, termasuk dalam tiga kemenangan terakhir.
Di sisi lain babak gugur, Nottingham Forest meratapi mimpi FA Cup setelah menyerah pada keunggulan adu penalti Wrexham, yang menyingkirkan anak asuh Sean Dyche di rintangan pertama bagi klub Premier League tersebut.
Hasil imbang 3-3 yang menegangkan mendahului adu penalti yang mendebarkan, di mana Igor Jesus dan Omari Hutchinson sama-sama digagalkan oleh produk akademi Arsenal, Arthur Okonkwo, saat Forest mengalami kekalahan kelima dari enam pertandingan di semua turnamen.
Dyche yang marah mengecam penampilan babak pertama timnya yang buruk sebelum memuji mereka yang membuat perbedaan di babak kedua, meskipun tanpa hasil, karena The Tricky Trees terpuruk kembali setelah kemenangan 2-1 yang meningkatkan moral di West Ham United.
Kemenangan di laga pemusnahan klasemen itu membuat tuan rumah yang berada di posisi ke-17 unggul tujuh poin dari zona degradasi, tetapi sekarang akan menjamu Arsenal di stadion tempat mereka telah kalah enam pertandingan Liga di musim 2025/26.
Forest asuhan Ange Postecoglou juga dikalahkan dengan mudah 3-0 oleh Arsenal di Emirates pada bulan September, menandai pertandingan Liga ketiga berturut-turut mereka tanpa mencetak gol melawan The Gunners, periode tanpa gol terpanjang melawan tim tamu di kompetisi ini.
Head to head:
13/09/2025 Arsenal 3-0 Nottingham Forest
27/02/2025 Nottingham Forest 0-0 Arsenal
23/11/2024 Arsenal 3-0 Nottingham Forest
31/01/2024 Nottingham Forest 1-2 Arsenal
12/08/2023 Arsenal 2-1 Nottingham Forest
Prediksi susunan pemain:
Nottingham Forest (4-2-3-1):
Sels (GK); Aina, Milenkovic, Murillo, Williams; Anderson, Dominguez; Hutchinson, Gibbs-White, Hudson-Odoi; Jesus
Arsenal (4-3-3):
Raya (GK); White, Saliba, Gabriel, Timber; Odegaard, Zubimendi, Rice; Saka, Gyokeres, Martinelli
Prediksi:
Kami katakan: Nottingham Forest 1-3 Arsenal
Ketika pertahanan Arsenal tidak dalam kondisi prima, The Gunners bisa terekspos, tetapi belum pernah sebelumnya tim asuhan Dyche mencetak lebih dari satu gol di Liga dalam satu pertandingan melawan tim asal London Utara tersebut.
Bahkan jika The Tricky Trees mampu membuat gawang City Ground bergetar, upaya apa pun pasti akan menjadi gol hiburan, karena tim Arsenal yang gemar mencetak gol di laga tandang mempertahankan keunggulan yang cukup besar di puncak klasemen.
Editor : Satria Putra Sejati