RADAR JOGJA - Pertandingan kandang pertama Liam Rosenior sebagai manajer Chelsea berakhir dengan kekalahan saat Arsenal menang tipis 3-2 atas leg pertama semifinal Carabao Cup/ EFL Cup yang mendebarkan di Stamford Bridge.
The Gunners tampak siap untuk final Wembley pada bulan Maret setelah gol dari Ben White dan Viktor Gyokeres membawa mereka unggul dua gol di awal babak kedua.
Ini adalah ujian serius pertama dalam masa jabatan Rosenior dan ia merespons dengan pergantian pemain yang brilian, memasukkan Alejandro Garnacho yang dengan cepat membuat skor menjadi 2-1.
Setelah Martín Zubimendi mencetak gol ketiga untuk tim Mikel Arteta, Garnacho memanfaatkan sepak pojok untuk menciptakan pertandingan balasan yang menarik dalam tiga minggu mendatang.
Arsenal unggul setelah tujuh menit melalui gol ke-24 mereka dari bola mati musim ini. Joao Pedro ditugaskan untuk menjaga White tetapi tampaknya tidak melakukan upaya yang berarti saat sepak pojok Declan Rice tiba di kotak enam yard. Dari situ, sang bek hanya perlu menyundul bola melewati garis gawang, dengan Robert Sanchez berada di posisi yang buruk dan tak berdaya.
Kepa Arrizabalaga membutuhkan pergelangan tangan yang kuat untuk menepis tendangan keras Estevao setelah menusuk dari sayap, upaya serius pertama Chelsea ke gawang tepat setelah setengah jam pertandingan berjalan. Pemain Brasil itu adalah pemain The Blues yang paling lincah di babak pertama dan tampak sebagai jalan terbaik mereka untuk bangkit.
Namun, Arsenal-lah yang paling dekat untuk menggandakan keunggulan sebelum jeda. Pertahanan Chelsea lengah dan memberi William Saliba terlalu banyak waktu untuk menguasai bola dan dia merespons dengan tendangan melengkung yang indah ke atas gawang.
Chelsea telah bermain bagus melawan pemimpin klasemen Premier League dan bisa dibilang kurang beruntung tertinggal, tetapi pertandingan berubah karena kesalahan penjaga gawang yang mengerikan tak lama setelah babak pertama.
Bukayo Saka memberikan umpan terobosan kepada White di sisi kanan. Umpan silang rendahnya seharusnya mudah ditangkap oleh Sanchez, tetapi kiper tersebut membiarkan bola lolos dari telapak tangannya dan jatuh ke jalur Gyokeres, yang dengan senang hati menceploskan bola ke gawang.
Rosenior merespons dengan memasukkan Garnacho menggantikan Marc Guiu yang bersemangat tetapi sebagian besar tidak efektif. Dalam dua menit, ia telah memperkecil selisih skor. Pedro Neto mengirimkan umpan silang dari kanan dan, saat White dan Enzo Fernandez melompat dan gagal menyambutnya, di tiang jauh ada Garnacho yang mengontrol bola dan menendangnya melewati kaki Arrizabalaga.
Chelsea tidak dapat memanfaatkan momentum singkat dan Arsenal dengan cepat memberi mereka sedikit gambaran tentang apa yang telah mereka lewatkan sepanjang musim ini, momen penetrasi kreatif.
Gyokeres, yang bersemangat setelah mencetak gol langka dari permainan terbuka, mungkin saja mencoba mencetak gol sendiri tetapi malah mengumpankannya ke Zubimendi, yang mengecoh Wesley Fofana dengan gerakan tipuan yang cerdik untuk menciptakan ruang sebelum melepaskan tembakan keras ke sudut gawang untuk mencetak gol ketiga Arsenal.
Penyelamatan luar biasa dari Sanchez mencegah Mikel Merino mencetak gol keempat.
Arsenal bisa saja memanfaatkannya karena tak lama kemudian Garnacho kembali memperkecil selisih skor. Arrizabalaga gagal melompat dengan benar saat mencoba menepis tendangan sudut dan pemain pengganti Chelsea itu menyelesaikan dengan tendangan voli setengah terkontrol ke gawang yang tidak dijaga untuk menjaga peluang Arsenal tetap terbuka.
Editor : Satria Putra Sejati