RADAR JOGJA - Maroko melaju ke perempat final Piala Afrika dengan kemenangan 1-0 atas Tanzania di Rabat, dengan bintang Real Madrid Brahim Diaz mencetak gol indah di babak kedua pertandingan yang sengit pada Minggu (4/1) malam.
Kemenangan ini menjaga harapan Maroko untuk mengakhiri penantian 50 tahun untuk meraih gelar kontinental di kandang sendiri.
Diaz, kandidat terkuat untuk Pemain Terbaik Turnamen sejauh ini, memperpanjang rekor mencetak gol di setiap pertandingan di kompetisi ini saat ia membuka skor pada menit ke-64, mengalahkan kiper Tanzania Hussein Masalanga di tiang dekatnya.
Namun, Taifa Stars, yang masih belum pernah memenangkan pertandingan di Piala Afrika, memiliki peluang besar di setiap babak, dan tim yang memulai dengan tujuh pemain domestik akan menyesal tidak memanfaatkan kemungkinan kejutan besar.
Meskipun berada 101 peringkat di bawah lawan mereka dalam Peringkat Dunia FIFA, Tanzania berusaha untuk menyerang tuan rumah turnamen sejak awal dan menciptakan peluang terbaik di babak pertama sebelum pertandingan benar-benar stabil.
Selemani Abdala menerobos dari sisi kanan pada menit ketiga, dan umpan silangnya yang luar biasa melewati Yacine Bounou untuk menemukan Simon Msuva, yang tidak terkawal di tiang belakang.
Namun, sang penyerang, mungkin tidak menyangka bola akan sampai kepadanya, hanya bisa melihat dengan tak percaya saat sundulannya yang tidak seimbang melayang jauh dari kiper Maroko yang tak berdaya.
Tanzania terus terlihat berani dalam serangan dan agresif tanpa bola, meskipun perlahan, Maroko mulai mendominasi, dengan Neil El Aynaoui melepaskan tembakan melambung dari jarak jauh pada menit ke-10, sebelum sundulan jarak dekat Ismael Saibari dianulir karena offside setelah ia menyambut tendangan bebas Abde Ezzalzouli tak lama kemudian.
Menjelang akhir babak pertama, Ayoub El Kaabi mengirimkan sundulan diving yang melenceng setelah menerima umpan silang yang bagus, dengan para penggemar Maroko di Stadion Pangeran Moulay Abdallah semakin khawatir dengan ketidakmampuan tim untuk memecah kebuntuan.
Memang, Maroko, meskipun kapten Achraf Hakimi kembali ke susunan pemain untuk penampilan kompetitif pertamanya dalam dua bulan, kekurangan kecepatan dan intensitas yang telah menjadi ciri khas penampilan mereka sebelumnya di turnamen ini.
Tanpa gelandang Azzedine Ounahi, yang tampaknya cedera dalam sesi latihan kemarin setelah memasuki stadion dengan kruk dan kaki kanannya mengenakan sepatu pelindung, Maroko kekurangan kontrol, kreativitas, dan perubahan tempo yang menjadi tanggung jawab pemain Girona tersebut untuk tim ini.
Penggantinya, Bilal El Khannouss, mengirimkan upaya harapan dari tepi kotak penalti pada menit ke-50 saat Singa Atlas berusaha untuk memaksakan diri setelah jeda, dengan Masalanga melakukan penyelamatan mudah untuk menggagalkan sundulan Ezzalzouli segera setelah babak kedua dimulai.
Beberapa menit kemudian, Tanzania harus membayar mahal atas kelengahan, ketika Hakimi menciptakan peluang dengan gerakan kaki yang apik di sayap kanan, memanfaatkan pertahanan Tanzania yang terlalu waspada, sebelum mengumpan kepada Diaz.
Pemain Real Madrid itu masih harus melakukan banyak hal, menghindari penjagaan Ibrahim Hamad sebelum berlari menuju gawang Masalanga dan mengejutkan kiper dengan tendangan yang masuk di tiang dekatnya.
Diaz dan rekan-rekan setimnya merayakan gol kemenangan dengan mengangkat nomor punggung 8 Ounahi dan melambaikannya di depan para penggemar tuan rumah, mungkin mengisyaratkan lebih lanjut tentang parahnya cedera pemain berusia 25 tahun itu.
Diaz diganti pada menit ke-84 karena tampaknya merasa tidak nyaman, yang akan membuat pelatih kepala Walid Regragui khawatir, meskipun ia menyadari bahwa harapan yang lebih besar disuguhkan kepada tim Maroko-nya saat mereka berupaya meraih gelar juara.
Tanzania, menyadari bahwa mereka seharusnya berada dalam situasi yang lebih kuat, memasukkan pemain veteran Mbwana Samatta dari bangku cadangan, meskipun tidak mampu memberikan tekanan signifikan kepada Singa Atlas sebelum peluit akhir dibunyikan, dengan teriakan penalti keras di akhir pertandingan atas dorongan Adam Masina terhadap pemain pengganti Iddi Alli diabaikan oleh wasit.
Maroko kini akan melaju ke perempat final ketiga sejak mencapai final pada tahun 2004, dengan pertandingan yang akan berlangsung di Rabat pada awal pekan depan.
Editor : Satria Putra Sejati