RADAR JOGJA - Harapan Liverpool untuk finis di empat besar Premier League/ Liga Inggris mendapat pukulan telak ketika Harrison Reed dari Fulham mencetak salah satu gol terbaik musim ini di menit ketujuh tambahan waktu untuk memberi The Cottagers hasil imbang 2-2 di Craven Cottage.
Beberapa detik sebelumnya, Liverpool yang merayakan kemenangan, Cody Gakpo mencetak gol dari jarak dekat yang tampak seperti gol kemenangan pasti bagi sang juara bertahan.
Itu adalah penampilan menyerang yang sebagian besar tumpul dari tim asuhan Arne Slot dan hal terakhir yang mereka butuhkan setelah pernyataan tanpa gol yang suram pada tengah pekan melawan Leeds, tetapi telah pulih dengan baik dari babak pertama yang buruk untuk tampaknya telah memenangkan pertandingan.
Harry Wilson memberi Fulham keunggulan di babak pertama sebelum Florian Wirtz menyamakan kedudukan, sebuah gol yang banyak berkat kerja kaki Conor Bradley. Lari dan umpannya yang memungkinkan pemain termahal Liverpool itu mencetak gol liga keduanya.
Gol Gakpo di menit keempat tambahan waktu, dengan melambungkan bola melewati garis gawang dari jarak beberapa meter, tampaknya telah menempatkan mereka dalam posisi unggul dalam perebutan posisi keempat, sebelum sebuah tendangan luar biasa dari pemain pengganti Reed yang menemukan sudut atas gawang dari jarak 30 yard.
Fulham unggul setelah 17 menit. Sebuah umpan dari belakang oleh Jorge Cuenca dibelokkan ke atas melalui sentuhan cerdik dari Raul Jimenez, dan Harry Wilson berlari menyambutnya, mampu melepaskan tembakan sebelum Ryan Gravenberch dapat menjangkau dan mencetak gol ke sudut gawang melewati Alisson.
Sebuah bendera offside menghentikan perayaan Fulham, tetapi tinjauan VAR menentukan bahwa Virgil van Dijk telah membuat Wilson berada dalam posisi onside dengan selisih yang sangat tipis, dan mantan pemain akademi Liverpool itu mencetak gol keenamnya musim ini.
Babak pertama berakhir tanpa sang juara berhasil melepaskan tembakan tepat sasaran, penguasaan bola mereka yang melimpah sebagian besar digunakan untuk mengoper bola di depan lima pemain belakang Fulham dan tanpa tanda-tanda dari mana terobosan akan datang.
Gakpo berada tiga yard dalam posisi offside ketika ia memasukkan bola ke gawang di awal babak kedua, meskipun upaya Fulham yang ceroboh dan gagal untuk menghalau bola dalam proses serangan setidaknya memberikan alasan untuk optimisme.
Alexis Mac Allister menyundul bola membentur mistar gawang setelah kehilangan pengawalan di sepak pojok, dan beberapa peluang menjanjikan mulai muncul.
Tim asuhan Slot tampak lebih bersemangat sejak jeda dan gol penyeimbang jelas akan datang. Gol itu tiba tepat sebelum menit ke-60 dan VAR kembali dibutuhkan untuk menengahi keputusan yang sangat tipis.
Sebuah lari indah dan lincah dari Bradley membawa bek kanan Liverpool ke kotak penalti Fulham, memberikan umpan terobosan kepada Wirtz yang berlari maju dan menjaga jarak yang sangat dekat dengan Issa Diop sebelum melepaskan tembakan ke sudut gawang.
Liverpool terus menguasai permainan, tetapi kerentanan pertahanan yang telah menghambat harapan untuk mempertahankan gelar mereka kembali muncul 13 menit sebelum pertandingan berakhir dan hampir merugikan.
Umpan panjang sederhana Antonee Robinson mengirim Jimenez lolos sendirian melawan Alisson. Kiper The Reds berlari keluar untuk menyelamatkan bola di tepi kotak penaltinya tetapi gagal menahannya sehingga gawang tidak dijaga.
Tendangan susulan Wilson membentur mistar gawang, Van Dijk menendangnya jauh ke tempat aman dan Liverpool mendapat kesempatan emas.
Drama dramatis di menit-menit akhir kemudian terjadi untuk memberi Fulham hasil imbang yang pantas mereka dapatkan, tetapi bukan hasil yang diharapkan.
Editor : Satria Putra Sejati