RADAR JOGJA - Arsenal mencetak empat gol dalam penampilan dominan di babak kedua untuk meraih kemenangan telak 4-1 atas rival perebutan gelar Premier League/ Liga Ingrgis, Aston Villa, di Emirates.
Setelah babak pertama tanpa gol, The Gunners unggul dalam tiga menit pertama babak kedua saat Emiliano Martinez gagal menghalau tendangan sudut Bukayo Saka dan bola bergulir masuk ke gawang setelah mengenai paha Gabriel.
Arsenal menggandakan keunggulan pada menit ke-52 setelah Martin Zubimendi memanfaatkan umpan indah Martin Odegaard yang membelah pertahanan, dengan Leandro Trossard mencetak gol dari jarak jauh pada menit ke-69 untuk memastikan kemenangan.
Gabriel Jesus mencetak gol pertamanya sejak Tahun Baru hanya beberapa saat setelah masuk sebagai pemain pengganti. Ollie Watkins mencetak gol hiburan untuk The Villans pada masa injury time.
Kemenangan impresif ini menjadi obat penawar yang sempurna bagi para pemain Mikel Arteta melawan tim yang mengalahkan mereka dengan skor 2-1 di Villa Park hanya 24 hari sebelumnya.
Kemenangan ini juga mengakhiri rekor 11 pertandingan beruntun Villa, yang menyamai rekor klub, dan mungkin juga mengakhiri ambisi untuk membuat persaingan gelar menjadi tiga tim.
Arsenal, yang bermain tanpa Declan Rice yang cedera untuk pertama kalinya di liga musim ini, kini unggul lima poin dari Manchester City. Villa tertinggal enam poin dari persaingan gelar.
Setelah berhasil mengalahkan Wolves, Everton, dan Brighton dalam tiga pertandingan sebelumnya, Arsenal jauh dari performa terbaiknya di babak pertama, di mana beban ekspektasi untuk mengakhiri penantian 22 tahun meraih gelar juara tampaknya membebani mereka.
Namun, The Gunners bangkit setelah jeda dengan penampilan yang akan menjadi peringatan bagi Manchester City menjelang pertandingan melawan Sunderland pada Jumat (2/1) mendatang.
Dan gol pembuka Arsenal, seperti biasa, datang dari situasi bola mati. Martinez berada dalam situasi sulit saat mempertimbangkan apakah akan menangkap atau meninju tendangan melengkung Saka, dan pada akhirnya dia tidak melakukan keduanya. Di bawah tekanan Gabriel, Martinez tidak bisa menguasai bola dan bola berakhir di gawangnya setelah mengenai paha kiri bek Arsenal.
Pemeriksaan VAR dilakukan untuk melihat apakah Martinez dilanggar oleh Gabriel, tetapi gol tetap berlaku, dan hanya empat menit kemudian, The Gunners merayakan gol kedua.
Gol ini sepenuhnya berkat Odegaard yang merebut bola di setengah lapangan Villa dan memiliki waktu untuk memberikan umpan kaki kiri yang indah ke jalur Zubimendi, dengan pemain Spanyol itu menyodok bola melewati Martinez yang berlari ke arahnya.
Jurrien Timber melepaskan tembakan tinggi dari tendangan sudut sebelum Odegaard, yang tampil gemilang sebagai pengatur serangan Arsenal, juga melepaskan tembakan yang melambung. Kapten The Gunners hampir menambah gol ketiga untuk timnya, tetapi Martinez menghalau tembakan jarak jauhnya menjadi tendangan sudut.
Namun, kiper Argentina itu tak bisa berbuat apa-apa saat usaha Trossard beberapa menit kemudian. Odegaard menemukan Saka di tiang jauh sebelum Lucas Digne ragu-ragu, yang memungkinkan Timber untuk mencetak gol.
Bola jatuh ke Trossard sebelum dia melepaskan tembakan rendah dan keras ke pojok bawah gawang, dan Arsenal berada dalam mimpi. Sebuah pemeriksaan VAR dilakukan untuk melihat apakah Saka berada dalam posisi offside dalam proses serangan. Dia tidak, dan gol tersebut tetap berlaku.
Para pendukung Arsenal mungkin berpikir malam mereka tidak bisa lebih baik lagi, namun Jesus, yang menggantikan Viktor Gyokeres yang kurang produktif, mencetak gol dengan sentuhan pertamanya.
Odegaard kembali terlibat, mengoper bola ke atas ke Zubimendi, yang menemukan Trossard, dan kemudian Jesus yang mengambil satu sentuhan untuk membuka tubuhnya sebelum melepaskan tembakan melengkung yang melewati Martinez dengan 12 menit tersisa.
Watkins melanjutkan penampilan impresifnya melawan Arsenal dengan gol ketujuhnya dalam 13 pertandingan, namun itu menjadi satu-satunya catatan buruk dalam malam yang menakjubkan bagi tim Arteta yang mengejar gelar.
Editor : Satria Putra Sejati