RADAR JOGJA - Dua tim yang sudah familiar di babak-babak akhir, Burkina Faso dan Guinea Khatulistiwa, akan memulai kampanye Piala Afrika di Grup E saat kedua negara tersebut berhadapan di Stadion Mohammed V pada Rabu (24/12) malam.
Kedua tim bertujuan untuk memperbaiki pencapaian di babak 16 besar pada edisi sebelumnya, meskipun The Stallions telah mencapai setidaknya semifinal dalam tiga dari lima penampilan kontinental terakhir, sementara Nzalang Nacional meraih tempat di perempat final dalam tiga dari empat partisipasi sebelumnya.
Dengan salah satu favorit kompetisi, Aljazair, juga tergabung di Grup E, Burkina Faso akan berusaha untuk meraih keuntungan awal melawan tim yang secara luas diperkirakan akan menjadi penantang terdekat untuk melaju, meskipun Sudan tidak dapat diabaikan.
Meskipun bukan termasuk nama-nama besar di turnamen ini, The Stallions tetap memiliki rekam jejak AFCON yang terhormat, setelah finis di podium dua kali dalam lima penampilan terakhir, kalah di final 2013 dari Nigeria sebelum mengalahkan Ghana di pertandingan perebutan tempat ketiga empat tahun kemudian.
Burkina Faso telah tampil dalam dua edisi, finis di urutan keempat pada tahun 2021 sebelum tersingkir di babak 16 besar melawan Mali pada tahun 2023, dan akan kembali menargetkan lolos dengan mudah ke babak gugur.
Ambisi tersebut memberikan penekanan tambahan pada memulai dengan kuat, namun sejarah menawarkan sinyal yang beragam, dengan Burkina Faso hanya memenangkan satu dari 13 pertandingan pembuka AFCON sebelumnya, meskipun satu-satunya kemenangan itu terjadi pada kampanye terakhir.
Tim Stallions dapat optimis untuk mengulangi prestasi itu, didukung oleh kemenangan dalam lima dari enam pertandingan terakhir (D1) di semua kompetisi, sambil mencetak tepat tiga gol di masing-masing dari tiga pertandingan terakhir.
Tim asuhan Brama Traore memulai rentetan gol itu dengan kemenangan 3–1 atas Ethiopia di kualifikasi Piala Dunia terakhir, sebelum mencatatkan kemenangan lebih lanjut atas Niger (3–2) dan Republik Benin (3–0) dalam pertandingan persahabatan.
Guinea Khatulistiwa, sebaliknya, datang dengan momentum yang jauh lebih rendah, hanya meraih dua kemenangan dalam sembilan pertandingan terakhir, salah satu kekalahan dalam rangkaian tersebut berasal dari pertandingan kualifikasi Piala Dunia melawan Malawi yang dibatalkan.
Nzalang Nacional akhirnya finis di posisi kelima di grup kualifikasi setelah bermain imbang 1-1 dengan Liberia dan sejak itu membagi hasil dalam dua pertandingan persahabatan, mengalahkan Kenya 1-0 sebelum kalah 2-0 dari Madagaskar pada pertengahan November.
Terlepas dari persiapan yang sederhana itu, Guinea Khatulistiwa tetaplah tim yang mampu melampaui ekspektasi; bahkan tersingkirnya mereka di babak 16 besar terakhir kali merupakan tersingkir paling awal dalam empat penampilan turnamen, dan masih memberikan kesan yang kuat di fase grup.
Tergabung bersama finalis Nigeria dan tuan rumah Pantai Gading, Nzalang Nacional memuncaki grup dengan tujuh poin, yang ditandai dengan kemenangan terkenal 4-0 atas The Elephant, dan akan berusaha untuk membuat pernyataan pembuka yang positif, meskipun tiga pertandingan pembuka turnamen terakhir tidak menghasilkan kemenangan (2 seri, 1 kalah).
Baca Juga: UMP DIY 2026 Naik Rp 153 Ribu, Buruh: Belum Memenuhi Kebutuhan Dasar yang Layak
Rekor yang kurang menguntungkan dalam pertandingan ini menunjukkan bahwa rentetan tanpa kemenangan bisa berlanjut bagi Guinea Khatulistiwa, yang gagal mencatatkan kemenangan dalam tiga pertemuan sebelumnya dengan Burkina Faso, kalah sekali dan gagal mencetak gol dalam semua pertemuan tersebut.
Head to head:
13/10/2023 Guinea Khatulistiwa 0-0 Burkina Faso
21/01/2015 Guinea Khatulistiwa 0-0 Burkina Faso
03/09/2011 Burkina Faso 1-0 Guinea Khatulistiwa
5 pertandingan terakhir Burkina Faso:
18/11/2025 Burkina Faso 3-0 Benin
15/11/2025 Burkina Faso 3-2 Niger
13/10/2025 Burkina Faso 3-1 Ethiopia
08/10/2025 Sierra Leone 0-1 Burkina Faso
09/09/2025 Burkina Faso 0-0 Mesir
5 pertandingan terakhir Guinea Khatulistiwa :
17/11/2025 Guinea Khatulistiwa 0-2 Madagaskar
Baca Juga: Jelang Nataru, BBPOM DIY Temukan Makanan Berbarcode Tanpa Izin Edar
14/11/2025 Kenya 0-1 Guinea Khatulistiwa
13/10/2025 Guinea Khatulistiwa 1-1 Liberia
09/10/2025 Malawi 3-0 Guinea Khatulistiwa
08/09/2025 Guinea Khatulistiwa 0-1 Tunisia
Prediksi susunan pemain:
Burkina Faso (4-1-4-1):
Koffi (GK); Kabore, Tapsoba, Djiga, Kouassi; Zougrana; Ouattara, Ouedraogo, I Toure, Irie; B Traore
Guinea Khatulistiwa (4-2-3-1):
Owono (GK); Akapo, Obiang, Coco, Ndong; Ganet, Eneme; Asue, Salvador, Nabil; Nsue
Prediksi:
Kami katakan: Burkina Faso 1-0 Guinea Khatulistiwa
Meskipun Burkina Faso mencetak banyak gol dalam beberapa pertandingan terakhir, pertandingan yang lebih ketat diperkirakan akan terjadi mengingat minimnya gol dalam pertemuan sebelumnya. Namun, momentum dan sedikit keunggulan historis Burkina Faso mengarah pada kemenangan tipis di laga pembuka.
Editor : Satria Putra Sejati